Der Schatten aus der Zeit

Organismus ein und erfülle es mit seinen eigenen Schwingungen, während der verdrängte Geist mit einem Schlag in das Zeitalter des Eindringlings zurückversetzt würde und in dessen Körper verbliebe, bis der umgekehrte Prozeß in Gang gesetzt würde.

    Der projizierte Geist im Körper des zukünftigen Organismus nehme dann das Verhalten eines Mitglieds der Rasse an, dessen äußere Gestalt er trage, und erlerne in kürzester Zeit alles, was es über das gesamte allgemeine und technische Wissen des gewählten Zeitalters zu lernen gebe.

    Währenddessen würde der verdrängte, in den Körper des Eindringlings zurückversetzte Geist sorgfältig bewacht. Er würde daran gehindert, den Körper, in dem er sich befände, zu verletzen, und all sein Wissen würde ihm durch geschickte Fragen entlockt. Oft könne er sogar in seiner eigenen Sprache befragt werden, wenn nämlich aus früheren Vorstößen in die Zukunft Unterlagen über diese Sprache vorhanden seien.

    Wenn der Geist aus einem Körper stamme, dessen Sprache die Große Rasse nicht physisch reproduzieren könne, dann würden sinnreiche Maschinen konstruiert, auf denen diese Sprache wie auf einem Musikinstrument gespielt werden könne.

    Die Mitglieder der Großen Rasse hätten die Gestalt riesiger, runzliger Kegel von zehn Fuß Höhe, an deren Spitze der Kopf und andere Organe mittels fußdicker, dehnbarer Glieder befestigt seien. Sie sprächen durch das Klicken oder Kratzen der riesigen Pfoten oder Klauen am Ende von zweien ihrer vier Glieder, und bewegten sich fort durch das Ausdehnen und Zusammenziehen der klebrigen Schicht an ihrer riesigen, zehn Fuß breiten Unterseite.

    Sobald die Verwunderung und der Unwille des gefangenen Geistes nachgelassen hätten und er falls er aus einem Körper stamme, der von denen der Großen Rasse sehr verschieden seisein Entsetzen über seine ungewohnte, vorübergehende körperliche Form überwunden hätte, würde ihm gestattet, seine neue Umgebung zu studieren und Wunder und Weisheiten zu erfahren, welche denen, die der in seinen eigenen Körper eingedrungene Geist erlebte, fast gleichkämen.
    Unter angemessenen Vorsichtsmaßregeln und im Austausch gegen angemessene Gegenleistungen sei es ihm erlaubt, in gigantischen Luftschiffen oder den riesigen, bootartigen, atomgetriebenen Fahrzeugen, die auf den großen Straßen verkehrten, die ganze bewohnbare Welt zu bereisen; er dürfe auch ungehindert in den Bibliotheken herumstöbern, in denen das gesamte Wissen über die Vergangenheit und die Zukunft archiviert sei.

    Dies versöhne viele der Gefangenen mit ihrem Schicksal; denn es seien ausschließlich Wesen mit scharfem Verstand, und für einen solchen Geist stelle die Enthüllung verborgener Geheimnisse der Erde abgeschlossene Kapitel unvorstellbar früher Vergangenheit und schwindelerregende Ausblicke in die Zukunft, sogar über ihr eigenes Zeitalter hinaus immer, trotz der dabei oft enthüllten abgründigen Schrecken, das großartigste Abenteuer ihres Lebens dar.

    Hin und wieder dürfe ein gefangener Geist mit einem anderen Geist aus der Zukunft zusammentreffen um mit einem intelligenten Wesen, das hundert oder tausend Jahre vor seinem eigenen Zeitalter gelebt hatte, Gedanken austauschen zu können. Und alle würden dazu gedrängt, viel in ihrer eigenen Sprache über ihre jeweiligen Zeitalter zu schreiben; diese Dokumente würden dann in den großen Zentralarchiven aufbewahrt.

    Es muß noch erwähnt werden, daß es eine besondere Art von Gefangenen geben sollte, deren Privilegien weit größer als die der Mehrheit seien. Dabei handelte es sich um die permanent Verbannten; ihre Körper seien in der Zukunft von scharfsinnigen Mitgliedern der Großen Rasse mit Beschlag belegt worden, die sich angesichts des körperlichen Todes dem geistigen Untergang entziehen wollten.

    Von diesen melancholischen Gefangenen gebe es nicht so viele, wie man annehmen könne, da die Langlebigkeit der Großen Rasse ihre Liebe zum Leben vermindere besonders bei jenen überragenden Geistern, die sich in andere Zeitalter versetzen konnten. Aber auf solche Fälle permanenter Projektionen seien die bleibenden Persönlichkeitsveränderungen zurückzuführen, die in der späteren Geschichte einschließlich der menschlichen beobachtet wurden.

    In den normalen Fällen jedoch baue sich der Geist aus der Vergangenheit, wenn er genug über die Zukunft erfahren habe, einen Apparat ähnlich dem, der ihm die Versetzung in die Zukunft ermöglicht hatte, und