Der silberne Sinn

gar nicht Al.
    Der Geruch von Cool Water wollte nicht weichen. Leary stand immer noch hinter ihr. Yeremis Herz schlug wie verrückt. Sie legte ihre Handflächen auf den Tisch und sammelte Kraft. Dann stieß sie sich ab und fuhr wie eine Furie von ihrem Stuhl auf, was diesen nach hinten kippen und direkt vor den Zehenspitzen des im Rückzug begriffenen Leary auf den Boden poltern ließ. Der Chemiestudent betrachtete nachdenklich die feuchten Flecken, die Yeremis Hände auf der Tischplatte hinterlassen hatten und nun langsam verblassten. Sie dagegen bohrte ihren Blick in Learys Gesicht und fauchte: »Du besitzt tatsächlich die Unverfrorenheit, mich hier hinterrücks zu überfallen, um mich mit deinen Rechtfertigungen voll zu quatschen. Ein Unfall! Ha! Dass ich nicht lache! Fährt mit durchtrennten Bremsleitungen und nennt es dann noch Unfall!«
    Wenn sich den Studenten im Umkreis auch der metaphorische Charakter von Yeremis Worten nicht erschloss – überwiegend gelangten sie zu der Ansicht, bei dem Disput gehe es um irgendeine Fahrlässigkeit im Umgang mit Automobiltechnik –, entging ihnen doch keinesfalls die Feindseligkeit, die wie ein rotes Signal in allem aufleuchtete, was die junge Professorin sagte oder tat. Während einige Ruhebedürftige lediglich ihren Unmut über die Störung kundtaten, erkannten andere die Notwendigkeit, die beiden Kontrahenten oder zumindest ihr Problem aus dem Lesesaal zu schaffen. Zwei Leser fühlten sich schließlich berufen, für den vermeintlich Schwächeren Stellung zu beziehen, und sie zeigten dies in eindrucksvoller Weise. Bei den beherzten Studenten handelte es sich um Afroamerikaner, die, dem Körperbau nach zu urteilen, mit einem Stipendium als Football- oder Eishockey-Spieler an die Universität gekommen waren und ihre Schutzkleidung niemals ablegten. Schon als sie sich von ihren Plätzen erhoben, stießen sie ihre Stühle mit martialischem Scharren nach hinten, was ihnen eine breite Aufmerksamkeit verschaffte. Hierauf schlurften sie lässig zu den beiden Streithähnen hinüber und nahmen, einer rechts, der andere links, hinter Leary Aufstellung, der zwischen ihnen wie ein Zwerg aussah.
    »Können wir Ihnen behilflich sein, Ma’am?«, fragte einer der Riesen in einem Akzent, wie man ihn wohl nur in Mobile, Alabama, spricht.
    »Ja«, sagte Yeremi. »Dieser Mann hat vergessen, wo der Ausgang ist. Würden Sie ihm bitte behilflich sein?«
    »Sir?«, wandte sich der Hüne daraufhin an Leary und lächelte dabei wie ein Krabbenfischer, der gerade einen prächtigen Fang gemacht hatte.
    Der Psychologe kapitulierte vor der Übermacht. Er bedachte Yeremi mit einem schwer zu ergründenden Blick, warf die Hände in die Höhe und suchte das Weite.
    »Danke«, sagte sie zu den beiden Rettern und schraubte sich in ihren Stuhl zurück, den eine hilfreiche Fee inzwischen wieder aufgestellt hatte.
    Allmählich kehrte im Lesesaal wieder andächtige Stille ein. Trotzdem fühlte Yeremi unzählige Blicke auf sich ruhen, als würden klamme Finger sie betasten. Beschämt duckte sie sich hinter ihrem Berg aus Büchern und Magazinen. Was immer Leary ihr hatte mitteilen wollen, war ungesagt geblieben. In Gedanken wiederholte sie die Anweisungen ihrer Psychotherapeutin. Sie analysierte die gerade durchlebte Szene, forschte nach den Ursachen ihres plötzlichen Angstgefühls, redete sich beruhigend zu: In der Bibliothek bist du sicher vor ihm. Lenke deinen Zorn in konstruktive Bahnen…
    Allmählich verlangsamte sich ihr Puls, aber es dauerte trotzdem fast fünfzehn Minuten, bis sie sich wieder einigermaßen in der Gewalt hatte. An konzentrierte Arbeit war allerdings nicht mehr zu denken, zumal die bis zu Learys Auftauchen gewonnenen Erkenntnisse sie eher verunsichert hatten. Wie ein Schatten ihrer selbst klappte Yeremi das Notebook zu, klemmte es unter den Arm und schlich sich, einen Stapel von Papier zurücklassend, aus der Bibliothek. Niemand, mit Ausnahme des jungen Chemiestudenten, bemerkte ihr Verschwinden.
     
     
    »Sagen Sie das noch einmal, Stan.« Yeremi stand wie vom Blitz getroffen vor Professor McFarells Schreibtisch. Alle Farbe war aus ihrem Gesicht gewichen. Verwirrt blickte sie zwischen dem Professor und Al Leary hin und her. Der Psychologe saß in sicherem Abstand auf einem der beiden Besucherstühle, die McFarells Kapitänsschreibtisch wie zwei kleine Karavellen eskortierten. Yeremi konnte nicht fassen, auf welch widerwärtige Weise ausgerechnet ihr Mentor sie überrascht hatte. Schon