Der Streik

Details der Brücke persönlich zu besprechen.“
    „Na schön, ich bin neugierig. Wer sind die Anleihegläubiger der John-Galt-Linie?“
    „Ich glaube nicht, dass es sich einer von ihnen leisten kann. Sie alle haben expandierende Unternehmen. Sie alle bräuchten das Geld für ihre eigenen Belange. Aber sie brauchen auch die Linie, und sie haben niemanden um finanzielle Hilfe gebeten.“ Sie zog ein Papier aus ihrer Tasche. „Hier ist also die John Galt Inc.“, sagte sie und reichte es über den Tisch.
    Er kannte den Großteil der Namen auf der Liste: „Ellis Wyatt, Wyatt Oil, Colorado. Ted Nielsen, Nielsen Motors, Colorado. Lawrence Hammond, Hammond Cars, Colorado. Andrew Stockton, Stockton Foundry, Colorado.“ Es gab einige Namen aus anderen Staaten; er bemerkte den Namen „Kenneth Danagger, Danagger Coal, Pennsylvania“. Die Höhe ihrer Beträge variierte, es waren Summen im fünf- bis sechsstelligen Bereich.
    Er griff nach seinem Füllhalter, schrieb ans Ende der Liste „Henry Rearden, Rearden Steel, Pennsylvania – 1 000 000 $“ und warf ihr die Liste zurück.
    „Hank“, sagte sie leise, „ich wollte Sie hier nicht mit hineinziehen. Sie haben so viel in Rearden-Metall investiert, dass Sie schlimmer dran sind als jeder von uns. Sie können sich kein weiteres Risiko leisten.“
    „Ich nehme niemals Gefälligkeiten an“, antwortete er kalt.
    „Was meinen Sie damit?“
    „Ich bitte die Leute nicht, bei meinen Projekten größere Risiken einzugehen als ich selbst. Wenn es ein Glücksspiel ist, halte ich mit allen anderen Spielern mit. Waren nicht Sie es, die gesagt hat, dass es mein erstes Vorzeigeprojekt sei?“
    Sie neigte den Kopf und sagte feierlich: „Einverstanden. Vielen Dank.“
    „Um ehrlich zu sein, rechne ich nicht damit, dieses Geld zu verlieren. Ich bin mir der Bedingungen bewusst, unter denen diese Anleihen auf meinen Wunsch in Aktien umgewandelt werden können. Daher gehe ich davon aus, einen exorbitanten Gewinn zu machen – und Sie werden ihn für mich verdienen.“
    Sie lachte. „Mein Gott, Hank. Ich habe mit so vielen feigen Narren gesprochen, dass sie mich beinahe mit dem Gedanken angesteckt haben, dass die Linie ein hoffnungsloses Verlustgeschäft wird. Danke, dass Sie mich daran erinnert haben. Ja, ich glaube, ich werde einen exorbitanten Gewinn für Sie verdienen.“
    „Wenn es die feigen Narren nicht gäbe, wäre da keinerlei Risiko. Aber wir müssen sie besiegen. Und das werden wir.“ Er griff nach zwei Telegrammen, die unter anderen Papieren auf seinem Schreibtisch lagen. „Es gibt immer noch ein paar Männer.“ Er reichte ihr die Telegramme. „Ich glaube, die sollten Sie sehen.“
    In einem hieß es: „Ich hatte die Absicht, es erst in zwei Jahren durchzuführen, aber die Stellungnahme des State Science Institute zwingt mich, sofort zu handeln. Betrachten Sie dieses Schreiben als Verpflichtung zum Bau einer Dreißig-Zentimeter-Pipeline aus Rearden-Metall, sechshundert Meilen, von Colorado bis Kansas City. Details folgen. Ellis Wyatt.“
    Das andere lautete: „Bezüglich unserer Diskussion zu meiner Bestellung: Legen Sie los. Ken Danagger.“
    Er fügte erklärend hinzu: „Auch er war noch nicht bereit, sofort zu beginnen. Es sind achttausend Tonnen Rearden-Metall. Baumetall. Für die Kohleminen.“
    Sie sahen einander an und lächelten. Sie mussten nichts mehr dazu sagen.
    Er blickte nach unten, als sie ihm das Telegramm zurückgab. Die Haut ihrer Hände wirkte im Lichtschein am Rand des Schreibtisches transparent wie die Hand eines jungen Mädchens, mit langen, schlanken Fingern, einen Augenblick lang entspannt und schutzlos.
    „Stockton Foundry in Colorado“, sagte sie, „wird die Bestellung ausführen, mit der mich die Amalgamated Switch and Signal Company hat sitzen lassen. Sie werden sich mit Ihnen wegen des Metalls in Verbindung setzen.“
    „Das haben sie bereits. Was haben Sie wegen der Bautrupps unternommen?“
    „Nealys Ingenieure bleiben noch, zumindest die besten davon, die, die ich brauchen kann. Und auch die meisten der Vorarbeiter. Es sollte nicht allzu schwer sein, sie zum Bleiben zu bewegen. Nealy selbst war ohnehin nicht von großem Nutzen.“
    „Und was ist mit den Arbeitern?“
    „Mehr Bewerber, als ich anstellen kann. Ich glaube nicht, dass sich die Gewerkschaft einmischen wird. Der Großteil der Bewerber hat falsche Namen angegeben. Sie sind Gewerkschaftsmitglieder. Sie brauchen die Arbeit dringend. Ich habe einige Wachen entlang der