Der Tag Delphi
Schneekatze zu erwarten.
Der Mann, der weiter hinten stand, wußte nicht, daß sich jemand hinter ihm befand, bis Wareagle ihm seine große Hand über den Mund legte und mit der anderen den Kopf packte. Eine schnelle, heftige Bewegung brach dem Mann das Genick, worauf er in Johnnys Armen erschlaffte. Der zweite Mann hörte das dumpfe Knacken und fuhr rasch herum. Wareagle jagte ihm mit dem Gewehr des Toten zwei Kugeln in den Kopf.
Dann wandte er seine Aufmerksamkeit den beiden Lastern zu, die in einem dunklen Winkel der Mine standen. Sie waren teilweise noch von schwarzen Planen verhüllt. Johnny zerrte eine ganz herunter und erkannte, daß es schwere Transportfahrzeuge waren, lange Anhänger, die mit einer Kupplung an den Zugmaschinen befestigt waren. Er mußte gar nicht hineinsehen, um sich zu vergewissern, daß beide Fahrzeuge je mit gut einem Dutzend nuklearer Sprengköpfe beladen waren. Er wußte auch, daß er und Sal vor einer entmutigenden Aufgabe standen, wenn sie auch nur einen der Laster die Bergstraße hinunterfahren wollten, von zweien ganz zu schweigen. Sie einfach in die Schlucht stürzen zu lassen, war völlig undenkbar in Anbetracht des Schadens, der dadurch angerichtet werden konnte, wenn das radioaktive Material in dem Atomsprengköpfen irgendwie nach außen gelangte. Nein, beide Laster mußten von hier weggefahren werden.
Sogar für Wareagle schien das eine sehr gefährliche Aufgabe zu sein. Er brauchte einen Plan, mit dem sich die gewaltigen Risiken minimieren ließen, die ihn erwarteten. Eine Möglichkeit kam ihm sofort in den Sinn, obwohl ein ernsthafter Mangel an den Mitteln zur Ausführung bestand.
Doch vielleicht ließ sich auch dieses Problem lösen.
Johnny musterte noch einmal die Laster und erkannte, daß es doch eine Möglichkeit gab, wie Duncan Farlowe und die Pfadfinder ihm dabei helfen konnten.
Traggeo blieb zwischen Boggs und Kreller in Stellung, als die Schneekatze langsamer wurde und stehenblieb, bevor sie die Kurve erreichte, hinter der sie sich versteckt hatten.
»Seht mal nach!« befahl er ihnen. »Ihr braucht nicht zimperlich zu sein.«
Ohne Schutzbrillen war es für Boggs und Kreller unmöglich, viel weiter als zwei Meter zu sehen. Der Sturm hatte die Richtung gewechselt und blies ihnen den blendend weißen Schnee genau in die Gesichter, als sie sich der Kurve näherten. Ihnen blieb keine andere Wahl, als sich mit einer Hand vor dem Schneetreiben zu schützen, während sie mit der anderen ihre M16-Gewehre hielten.
Die stehende Schneekatze kam in ihr Blickfeld, als sie die leichte Kurve um den Bergrücken erreichten. Boggs und Kreller wichen an den eisüberkrusteten Fels zurück und sahen sich noch einmal an, bevor sie ihren Angriff starteten. Ihre Waffen spuckten Feuer, als sie die Kurve umrundeten. Die Windschutzscheibe der Schneekatze zersplitterte, und der Sturm drang in die Kabine ein.
Die Männer stellten das Feuer ein. Boggs näherte sich vorsichtig der Schneekatze, während sich Kreller im Hintergrund hielt. Die rechten Raupenketten standen gefährlich nah am Abgrund, und Boggs war darauf bedacht, keine Erschütterungen zu verursachen, als er hinaufkletterte, um in die Überreste der Fahrerkabine zu blicken. Mit einer Hand riß er die Tür auf, während er das Gewehr in der andern bereit hielt.
Die Kabine war leer. Auf dem Fahrersitz befanden sich nur Glasscherben und hineingewehter Schnee. Boggs sprang wieder von der Schneekatze, drehte sich um und wollte Kreller etwas zurufen, als ihm eine Garbe den Bauch zerfetzte und ihn gegen die Schneekatze warf. Während Boggs' Leiche in den Schnee sackte, wurde Kreller durch eine zweite Garbe zurück an den eisigen Fels gejagt, wo sich eine Hand auf seine Schulter legte.
»Er hat uns festgenagelt«, sagte Traggeo zu ihm. Sein Blick wanderte über die Spalten und Felsvorsprünge und suchte nach dem Schützen.
Eine merkwürdig gleichmäßige Schneeschicht bedeckte seinen stoppelhaarigen Schädel. Seine funkelnden Augen suchten noch einmal den Berg ab.
»Ich werde mich um ihn kümmern«, sagte Traggeo. »Du kehrst zur Mine zurück.«
»Zur Mine?« fragte Kreller ungläubig.
»Wir sind in eine Falle gelaufen, die uns davon weglocken sollte. Der Schütze ist auf keinen Fall allein.«
»Die Sprengköpfe …«
Traggeo nickte und bewegte sich so weit zur Seite, daß er den Berg beim Klettern als Deckung benutzten konnte. Kreller beobachtete Traggeos unmöglich erscheinenden Aufstieg durch Schnee und Eis, bevor er sich
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