Der Tag der Dissonanz

ich dir damals fast deine Eingeweide übers Blumenfeld verspritzt.«
    »Weißt du noch, was ich damals anhatte?«
    Mudge runzelte die Stirn, als er sich erinnerte. »Dieses komische enge 'emd und die merkwürdige 'ose.«
    »Jeans, Mudge, Jeans. Ich hatte ein paar Sachen dabei, als Clodsahamp mich aus Versehen herüberholte. Meine Uhr, die nicht mehr funktioniert, weil die Batterien verbraucht sind.«
    »Du meinst, der Zauber 'at nachgelassen.«
    »Komm, darüber wollen wir uns jetzt wirklich nicht streiten, okay? Meine Uhr, ein Feuerzeug, ein paar Schlüssel in einer kleinen Metallschachtel, und eine andere Schachtel, die etwa so groß war.« Er zog ihre Umrisse mit dem Finger in der Luft nach.
    »In der zweiten Schachtel waren ein paar Kleinigkeiten, die ich immer für unvorhergesehene Fälle bei mir trug. Ein paar Pepto- Bismol-Tabletten gegen Magenbeschwerde, ein paar Streifen Wandpflaster, ein paar blaue Tabletten, über die wir in weiblicher Gesellschaft lieber nicht reden wollen, und ein paar weiße Tabletten. Erinnerst du dich an die weißen Tabletten, Mudge?«
    Der Otter schüttelte den Kopf. »Ich 'ab doch nicht in deinen persönlichen Sachen rumgeschnüffelt, Kumpel.« (Er war unterbrochen worden, bevor er die beiden Schachteln aufbekommen hatte.) »Diese Tabletten waren die gleichen wie die hier, Mudge. Genau die gleichen.« Wie betäubt musterte er das Fläschchen in seiner Hand. »Azetylsalizylsäure. Aspirin. Hundsordinäres, gewöhnliches Aspirin.«
    »Schätze, besonders gewöhnlich ist das hiazulande nicht gerade«, meinte Roseroar.
    »Na, na, Kumpel«, meinte Mudge beschwichtigend, »seine 'exerschaft kann doch wohl nicht gewußt 'aben, daß du die ganze Zeit welche davon in der Tasche mit dir rumgetragen ‘ast, oder? War vielleicht 'n bedauerlicher Fehler, aber immer'in kein absichtlicher.«
    »Glaubst du wirklich? Clodsahamp weiß alles!«
    »Warum schickt er uns dann um die 'albe Welt, um etwas zu besorgen, was er sowieso schon bereits zu 'ause 'at?«
    »Um mich zu prüfen. Um meine Loyalität zu prüfen. Er baut mich auf, damit ich eines Tages seinen Platz einnehme, falls er mich vorher nicht zurück nach Hause zaubern kann. Er will sichergehen, daß ich seinen guten Ruf wahren kann, deshalb prüft er mich ständig.«
    »Soll das etwa 'eißen, Kumpel«, murmelte Mudge langsam und sorgfältig, »daß diese ganze verdammte lebensgefährliche Reise von Anfang an unnötig gewesen ist? Daß wir uns diese gloriose Suche genausogut 'ätten schenken können, um bequem im warmen Zu'ause in den Glockenwäldern zu bleiben und zivilisierten Tätigkeiten nachzuge'en wie Liebe machen und saufen?«
    Jon-Tom nickte traurig. »Ich fürchte, ja.« Mudges Reaktion war völlig anders, als Jon-Tom es erwartet hatte. Er hatte wenigstens mit einem ebensolchen Wutausbruch gerechnet, wie er selbst ihn gehabt hatte. Doch statt dessen legte der Otter die Hände auf den Bauch, krümmte sich vor, stürzte zu Boden und wälzte sich mit wildem Gelächter herum. Kurz darauf hallte auch Droms amüsiertes, hohes Wiehern durch den Wald, während es Roseroar auch nicht gelang, ihre etwas würdigere, aber ebenso tiefempfundene Hysterie zu beherrschen.
    »Was lacht ihr denn? Ihr Idioten, auf dieser Reise sind wir ein halbes Dutzend Mal fast ums Leben gekommen! Worüber lacht ihr also?« Aus irgendeinem Grund stachelte dies das Gelächter seiner Gefährten nur noch heftiger an.
    Mit einer Ausnahme. Sanfte Hände legten sich um seinen Hals, und noch sanfteres Fleisch schmiegte sich in seinen Schoß, als Wahnwitz sich auf seine Oberschenkel setzte.
    »Ich verstehe dich, Jon-Tom. Es tut mir leid für dich. Ich werde dich immer verstehen und werde dich niemals auslachen.«
    Er versuchte, sich aus ihrem Griff zu lösen. Das erwies sich als sehr schwierig, weil sie nun fest in seinem Schoß saß und die Hände eisern in seinem Nacken verschränkt hielt. »Wahnwitz«, sagte er, während er mit ihr um seine Freiheit rang, »ich habe dir schon mal gesagt, daß es zwischen uns nichts geben kann! Erstens habe ich bereits ein Mädchen, und zweitens bist du zu jung.«
    Sie grinste lieblich. »Aber die ist eine halbe Welt von hier entfernt, und ich werde jeden Tag älter. Wenn du mir nur eine winzige Chance gibst, hole ich dich noch ein.« Inzwischen lag das Einhorn auf dem Rücken und trat mit matten Bewegungen nach der Luft, während Mudge vor Lachen den Tränen nahe war. Jon-Tom versuchte, sich zu befreien, doch jedes Mal ohne Erfolg, weil