Der verbrannte Garten - Ulysses Moore : Staffel 2 ; 5

Abenteuerromanen.«
    Â»Salgari …«, wiederholte Fred nachdenklich. »Ich glaube, ich habe schon von ihm gehört.«
    Â»Dann hattest du Glück, denn eigentlich ist er nur bei uns in Italien bekannt. Dabei hat er sich faszinierende Romanhelden ausgedacht, wie Sandokan oder den Schwarzen Korsar. Und eines der unzähligen Bücher, die er geschrieben hat, heißt
Die Seefahrer der Meloria.
Darin geht es um eine aufregende Entdeckungsfahrt auf dem Kanal, den er in allen Einzelheiten schildert.«
    Sie fuhren weiter stromaufwärts, und der Übersetzer erzählte von diesem Roman und von dem erstaunlichen Kanal, der darin beschrieben wird.
    Â»Aber, entschuldige mal … Wenn der Kanal in einem Abenteuerroman erwähnt wird, dann ist er doch nur die Erfindung eines Schriftstellers!«, meinte Fred schließlich.
    Â»Ja, und es ist gut für uns, dass wir auf diese Weise von dem Kanal erfahren konnten«, erwiderte der Übersetzer heiter. »Andererseits, wozu dienen Erfindungen? Dazu, dass man sie nutzt, meine ich.«
    Â»Ich glaube, das ist wieder nur eines von deinen Wortspielen.«
    Â»Ach, Fred, entspann dich. 300 Kilometer sind für ein Motorboot eine lange Strecke. Es wird noch mindestens vier Stunden dauern, bis wir am Meer sind.«
    Fred Halbwach versuchte, sich zu beruhigen. Er wollte jetzt weder an ihre Flucht über die Dächer zurückdenken noch darüber spekulieren, was sie an ihrem Ziel erwarten mochte. Den Blick nach vorn, in den halbdunklen, scheinbar endlosen Tunnel gerichtet, fragte er sich, ob sie dessen Ende wohl jemals erreichen würden.
    Dann tat er das, wofür er berühmt war: Beinahe ohne es selbst zu merken, wechselte er in einen angenehmen Halbschlaf über und döste und träumte vor sich hin.

Kapitel 15
Der letzte Ausweg
    Ulysses Moore und sein unfreiwilliger junger Reisegefährte brauchten beinahe eine Stunde, um den kleinen Vulkan zu besteigen.
    Der Pfad, der zum Krater hinaufführte, war größtenteils von Sträuchern und Ranken überwuchert und mit dichtem Gras bewachsen, unter dem sich lose Steine verbargen.
    Oben angelangt bot sich den beiden Schiffbrüchigen der Zeit ein unverstellter Ausblick über die Insel. Sie hatte die Form einer Raute, deren mehrere Kilometer lange Seiten unregelmäßig eingeschnittene Küstenlinien bildeten. Ein Gürtel aus schroffen, aus dem Meer ragenden Felsen umgab sie. Auf der Seite, die der kleinen Festung gegenüberlag, gab es so etwas wie einen alten Hafen mit einem Holzsteg und etlichen Booten, die auf dem Strand der kleinen Bucht lagen.
    Mehr war von dem alten Piratennest nicht mehr übrig.
    Â»Verdammt noch mal!«, murmelte Nestor und setzte sich auf den Kraterrand. Konzentriert blickte er in den Krater hinein.
    Wie viele kleine Inseln in diesem abgelegenen Teil der Welt war auch diese infolge eines Vulkanausbruchs entstanden. Über die erkaltete Lava hatte der Wind Sand und Pflanzensamen vom Festland und von anderen, älteren Inseln verteilt und im Laufe der Jahrhunderte war aus dem Klumpen Lava mitten im Ozean eine von Pflanzen und Tieren besiedelte Insel geworden.
    Der Schlot des Vulkans gähnte unter ihnen wie ein riesiges, aufgerissenes Maul. An den Rändern waren noch Spuren eines Ausbruchs zu erkennen, der sich vor nicht allzu langer Zeit ereignet haben musste.
    Â»Wow!«, rief der kleine Flint fasziniert aus. »Was für ein Krater!«
    Der Gärtner lief um den Kraterrand herum, bis er in dem Wald an den Hängen eine Schneise entdeckte. Ein Felsbrocken, der so groß wie ein Haus war, hatte sie geschlagen, als er den Hang hinuntergerollt war.
    Nestor rekonstruierte in Gedanken den Verlauf des Ausbruchs: Dieser Brocken, der wie ein gigantischer Sektkorken in die Höhe geschleudert worden war, hatte wohl das gähnende Loch in der Mitte des Kraters hinterlassen.
    Â»He!«, rief ihm der kleine Flint nach. »Wo glauben Sie, gehen Sie hin? Kommen Sie sofort da raus!«
    Tatsächlich hatte Nestor begonnen, innen am Kraterrand hinunterzuklettern. »Bleib da oben stehen und rühr dich nicht!«, rief er herauf.
    Â»Da können Sie Gift drauf nehmen, dass ich mich hier nicht wegrühre!«
    Entsetzt beobachtete der Junge den alten Mann, der sich entschlossen auf das ungefähr zwanzig Meter tiefer liegende schwarze Loch in der Mitte des Kraters zubewegte.
    Â»Bitte! Kommen Sie zurück!«, rief er. »Hören