Der wilde Planet

meines Hauses«, sagte Holloway. »Dort ist ein Feuer ausgebrochen.«

20
    Holloway sah die aufsteigenden Rauchfäden, als er noch zwanzig Kilometer entfernt war. Sie waren wie dünne Bleistiftstriche am Himmel.
    »Scheiße«, sagte Holloway. Das Gute an den Rauchfäden war, dass sich das Feuer ausgetobt hatte und sich der Schaden auf sein Haus und die Plattform beschränkte. Die Stachelbäume waren nicht in Flammen aufgegangen, und der übrige Wald war nicht bis auf den Boden niedergebrannt. Das Feuerlöschsystem, das er eingebaut hatte, schien gute Arbeit geleistet zu haben.
    Das Schlechte daran war, dass von seinem Haus wahrscheinlich nur noch rauchende Trümmer übrig waren. Er war froh, dass er Carl bei Isabel gelassen hatte. Carl war mental nicht dazu imstande, einen Brandschaden einzuschätzen.
    Außerdem machte er sich leichte Sorgen um die Fuzzys – aber nur leichte. Ganz gleich, wie hoch ihre Intelligenz tatsächlich war, sie waren zweifellos in der Lage, vor einem Feuer zu fliehen.
    Mehrere Minuten später kreiste Holloway über seinem Anwesen und begutachtete den Schaden. Wie erwartet war das Haus eine Ruine. Schließlich war es aus billigem Kunststoff und Holz erbaut worden. Die Lagerschuppen und der Landeplatz, die aus schwerer entzündlichem Metall und Verbundstoff bestanden, wiesen Rauch- und äußerliche Feuerspuren auf, schienen aber nicht gebrannt zu haben. Holloway entschied runterzugehen. Aber er ließ den Gleiter einen Meter über der Plattform schweben, ohne sie mit dem Gewicht zu belasten. Wahrscheinlich war der Landeplatz unversehrt, aber vorläufig wollte er sich nicht auf diese Vermutung verlassen. Er war jedoch davon überzeugt, dass die Plattform sein Körpergewicht tragen würde.
    Er stieg aus dem Gleiter und ließ sich auf die Plattform herab. Sie hielt. Er machte einen Schritt und wäre fast auf dem Hintern gelandet – aber nicht wegen des Brandschadens, sondern wegen der Reste des Löschschaums, der aus mehreren Düsen verspritzt worden war, als die Alarmanlage das Feuer registriert hatte. Holloways Anwesen befand sich hoch oben in den Bäumen, und an Gewittertagen war es nicht ungewöhnlich, dass ihm Blitze einen Kurzbesuch abstatteten. Holloway hatte Wetterfahnen und Blitzableiter, aber es war trotzdem nicht das erste Mal, dass ein Teil des Baumhauses Feuer gefangen hatte. Nach dem ersten Brand hatte Holloway Vorkehrungen für den nächsten getroffen.
    Holloways erster Zwischenstopp war nicht die Ruine seines Hauses. Stattdessen ging er direkt zum größten der Lagerschuppen. Vorsichtig berührte er die Tür. Der Ausbruch des Feuers lag schon ein paar Stunden zurück, aber die Tür war vielleicht noch heiß.
    Sie war es nicht. Und sogar das elektronische Schloss war unbeschädigt. Holloway tippte den Code ein, trat beiseite, um einem möglichen Schwall heißer Luft auszuweichen, und ließ die Tür aufgleiten.
    Der Boden, auf dem normalerweise der Sprengstoff lagerte, den er für seine Arbeit als Prospektor benötigte, wies ein großes Loch auf.
    Holloway grinste. Eigentlich konnte sich hier nur ein klaffendes Loch befinden. Andernfalls wäre keine Plattform mehr vorhanden gewesen, auf der er hätte landen können, und vielleicht auch kein Wald, zu dem er hätte fliegen können. Holloway bunkerte keine riesigen Sprengstoffvorräte, aber was er hatte, reichte aus, um die Nachbarschaft dem Erdboden gleichzumachen.
    Er trat an den Rand des Loches. Nun war zu erkennen, dass das Loch eine offene Falltür im Boden des Lagerschuppens war. Genau hier hatte Holloway seinen Sprengstoff in stabilen Kisten gelagert. Wenn es brannte oder der Lagerschuppen vom Blitz getroffen wurde, öffnete sich die Falltür, worauf die Kisten viele Meter in die Tiefe bis zum Dschungelboden fielen. Die Kisten waren so konstruiert, dass sie von einem Fluggefährt abgeworfen werden konnten und eine Fallhöhe von bis zu dreihundert Metern überstanden. Bis zum Dschungelboden war es erheblich weniger. Der darin enthaltene Sprengstoff wurde durch Hitze gezündet, nicht durch Stoß.
    Holloway blickte nach unten. Er konnte die Kisten am Boden erkennen. Ein paar lagen genau unter ihm, einige andere etwas weiter verteilt, nachdem sie offenbar von den Ästen der Stachelbäume abgeprallt waren. Holloway würde die Falltür wieder sichern und dann die Kisten bergen müssen. Das war nicht nur ziemlich mühsam, sondern obendrein etwas gefährlich, da jederzeit Raubtiere auftauchen konnten. Aber es war immer noch besser als