Des Erdenmannes schwere Bürde

brachten einen mobilen Desintegrator in Stellung, richteten ihn auf den Eingang und warteten ab.
    Meteorplatten bilden einen guten Schutz gegen Handwaffen.
    Leider bieten sie gegen die volle Feuerstärke eines Desintegrators nicht mehr Schutz als ein Pappendeckel. Alex, der eine Gruppe von Hokas anführte, kam um die Ecke des Hauptkorridors und ging ahnungslos auf die Brücke zu, woraufhin die Pornianer in panischem Entsetzen einen schlechtgezielten Schuß abfeuerten, der ein Riesenloch in die drei über ihnen liegenden Decks bohrte. Alex zog sich hastig zurück und bemühte sich, die Hokas im Zaum zu halten, die drauf und dran waren, das Geschütz zu stürmen.
    „Hört mal zu“, sagte er grimmig, nachdem es ihm endlich gelungen war sie zu beruhigen, „sind Jax und Lon hier?“
    „Hier, Koordinator!“
    „Allzeit bereit – ich meine … aye, aye, Sir.“
    „Paßt mal auf“, sagte Alex. „Dieses mobile Geschütz da hinten ist etwas ganz anderes als eine Handwaffe … Ich meine damit, sie hat keine eigenständige Energiequelle zur Verfügung, sondern bezieht ihre Schlagkraft per Kabel direkt von den Schiffsgeneratoren.“ Als ehemaliger TISS-Mann hatte Alex natürlich auch eine Ausbildung bei der Solaren Garde genossen. „Ich möchte, daß ihr den Hauptgeneratorenraum findet … er müßte auf diesem Deck hier sein … und jeden einzelnen Schalter umlegt, den ihr findet. Einer davon müßte für die Energiezufuhr des Geschützes zuständig sein.“
    Die beiden kleinen gepanzerten Gestalten nickten mit ihren unkenntlich gemachten Köpfen und watschelten durch den Korridor. Alex und die anderen setzten sich hin und warteten ab.
    „Ganz schön auf Zack, der Alte“, sagte Lon Meters, während er neben dem Captain daherging. „Weiß sogar, wie die Schurkis ihre Schiffe bauen. Muß man sich nur mal vorstellen!“
    „Es gibt nicht viel im Universum, was ein Koordinator der Raumpatrouille nicht weiß“, erwiderte Jax Bennison mit Nachdruck. „Deswegen meine ich auch, daß sich überhaupt keiner vorstellen kann, wieviele Spionstrahlen der Alte irgendwo installiert hat oder wieviele Geheimagenten für ihn arbeiten.“
    „Trotzdem, ein einsames Leben“, sagte Lon betrübt. „Er kann ja keinem trauen, der Alte. Die Verantwortung für die ganze Zivilisation ruht auf seinen Schultern.“ Er machte eine Pause und fuhr fort: „Wen von uns beiden hat er dazu auserwählt, sein Nachfolger zu werden, wenn seine Zeit gekommen ist?“
    Sie hatten inzwischen eine ganze Anzahl von Sälen erforscht und Blicke in mehrere luxuriöse Apartments der höheren Offiziere des Schlachtschiffs geworfen. Jetzt standen sie vor einer kleinen Tür, auf dem ein Schild im üblichen Raumfahrerenglisch verkündete:
     
    GEFAHR
    KEIN EINTRITT!
     
    „Aha!“ sagte Lon.
    „Das muß es sein“, sagte Jax. Er schmetterte seine Kampfaxt gegen das Schloß, und die Tür – die gar nicht abgeschlossen war – sprang auf. Sie traten ein.
    „Jawoll“, sagte Captain Jax und warf einen befriedigten Blick auf die unzähligen Tasten, Knöpfe, Schalter und Hebel. „Das isses, ausgezeichnet. Adjutant Meters – Sie nehmen jene Seite und ich diese.“
    Sie fingen damit an, die Hebel umzulegen.
    Hustend, keuchend, niesend und gurgelnd kam der Hohe Lordadmiral der pornianischen Raummarine aus seinem Versteck und ergab sich.
    „Mein Säbel, Sir“, sagte er mit aller Würde, zu der er noch fähig war.
    Alex nahm ihn an sich.
    „Das Schiff gehört Ihnen, mein Herr“, hustete der Admiral; dann ließ er jegliche Haltung fahren. „Aber wenn das Einschalten der Feuerlösch-, Entlausungs-, Notheizungs-, Kühl- und Deckspülanlagen sowie des Leckaufspürungsrauchsystems nicht ein ganz schmutziges Kampfvergehen ist, würde ich gerne wissen, als was Sie es bezeichnen.“
    Alex ignorierte seine Anschuldigungen.
    „Die Übergabebedingungen sind folgende“, begann er unerbittlich.
    „Jawoll, Sir“, sagte der Admiral mit kraftloser Stimme.
    „Ihre Regierung wird dieses Schlachtschiff abwracken und darauf verzichten, weitere Einheiten dieses Typs zu bauen.“
    „Jawoll, Sir“, sagte der Admiral. „Ich persönlich freue mich sehr auf das Leben als Zivilist …“
    „Sie werden die Raummarine auflösen.“
    „Nichts lieber als das, Sir.“
    „Sie werden das Erd-Hauptquartier über diese Ihre Entscheidung in Kenntnis setzen, ohne jedoch auch nur ein Wort von der Raumpatrouille oder dieser Schlacht zu erwähnen. Der Einsatz war streng geheim.“
    „Jawoll,