DGB 01 - Aufstieg

am
Rande des Graswalds auf und wuselten dort herum. Dann kamen sie in Massen aus
dem Wald und näherten sich über das freie Feld der Gruppe der Astartes.
       »Terra!«, sagte Lucius. »Jetzt haben wir einen Kampf.«
       Es waren über hundert.
Zwitschernd näherten sie sich den Astartes von allen Seiten, ein
beschleunigender Ring aus anstürmendem Grau, der immer schneller wurde, eine
verschwommene Masse huschender Glieder.
       »Einen Ring bilden«, wies
Tarvitz gelassen an. »Boltgewehre.« Er stieß sein Breitschwert mit der Spitze
nach unten neben sich in den roten Boden und machte sein Boltgewehr
schussbereit. Andere folgten seinem Beispiel. Tarvitz sah, dass Lucius bei
seinen beiden Klingen blieb.
       Die Flut der Megarachniden
verschlang den Boden und schloss sich in einem konzentrischen Ring um den Kreis
der Emperors Children.
       »Bereit machen«, rief
Tarvitz. Lucius, die Schwerter seitlich erhoben, war es anscheinend recht, dass
Tarvitz das Gefecht kommandierte.
       Sie konnten das trockene
fieberhafte Zwitschern hören, als es näher kam. Das Trommeln von vierhundert
schnellen Beinen.
    Tarvitz nickte Bulle zu, dem besten
Schützen im Trupp. »Auf Ihr Kommando«, sagte er.
       »Danke, Hauptmann.« Bulle
hob sein Boltgewehr und brüllte.
       »Auf zehn Meter! Dauerfeuer,
bis das Magazin leer ist!«
       »Und dann Klingen!«, brüllte
Tarvitz.
       Als die Welle der
Megarachniden noch elf Meter entfernt war, rief Bulle »Feuer!«, und die
Astartes schossen.
       Ihre Waffen erzeugten trotz
des Gewitters ein lautes Krachen.
       Rings um sie bockte die
vorderste Reihe des Feindes und fiel, da mache auseinanderbrachen und einige
platzten. Splitter eines dornigen, zinkgrauen Metalls wirbelten durch die Luft.
       Wie Bulle befohlen hatte,
schossen die Astartes, bis ihre Magazine verbraucht waren, und rissen dann ihre
Klingen hoch, um dem anstürmenden Feind im Nahkampf zu begegnen. Die
Megarachniden brachen sich um sie wie eine Welle um einen Felsen. Es gab ein
hektisches, vielfaches Klirren von Metall auf Metall, als menschliche und
megarachnide Klingen aufeinandertrafen. Tarvitz sah, wie Lucius im letzten
Moment vorsprang und dem Heer der Magarachniden frontal begegnete.
       Der Kampf dauerte drei
Minuten. Seine Intensität hätte eigentlich über ein oder zwei Stunden verteilt
sein müssen. Fünf weitere Astartes starben. Mehrere Dutzend Megarachniden
fielen zerfetzt auf den roten Boden. Als er später an den Kampf zurückdachte,
stellte Tarvitz fest, dass er sich an keine Einzelheit erinnern konnte.
       Er hatte sein Boltgewehr
fallen gelassen und das Breitschwert aus dem Boden gezogen, und dann war alles
nur noch ein verwaschenes Durcheinander verblüffender Bewegungen. Er kam wieder
zu sich, reglos dastehend, mit vor Anstrengung schmerzenden Gliedern. Schwert
und Rüstung troffen von einer zähen weißen Masse. Die Megarachniden ließen sich
zurückfallen und strömten so rasch zurück, wie sie angegriffen hatten.
       »Neu formieren! Nachladen!«,
hörte Tarvitz sich brüllen.
       »Seht mal!«, rief Katz.
Tarvitz sah.
       Am Himmel war etwas,
Objekte, die aus der geschmolzenen, berstenden Luft über ihnen herabstießen.
       Die Megarachniden hatten
mehr als eine biologische Form.
       Die Flugwesen stießen auf
langen gläsernen Schwingen herab, die so heftig schlugen, dass sie nur
flackernde Schemen waren, und dabei ein schrilles Trommelgeräusch verursachten.
Ihre Körper waren glänzend schwarz, der Hinterleib viel voller und länger als
der ihrer an den Boden gefesselten Vettern. Die schlanken schwarzen Beine waren
unter ihnen hochgezogen wie schmiedeeiserne Fahrgestelle.
       Die geflügelten Verwandten
stießen steil herab und packten Astartes mit ihren zu Klauen gekrümmten dunklen
Gliedmaßen.
       Die Männer wehrten sich und
schossen auf die fliegenden Angreifer, doch binnen Sekunden waren vier oder
fünf sich windende und schreiende Krieger ergriffen und in den turbulenten
Himmel entführt worden.
       Der Zusammenhalt der Einheit
war dahin. Die Männer sprengten auseinander, um den aus dem Himmel
herabstoßenden Wesen auszuweichen. Tarvitz rief lautstark zur Ordnung, wusste
aber, dass es vergeblich war.
       Er musste sich ducken, als
eine geflügelte Gestalt über ihn wegrauschte und dabei ein nachhallendes
schrappendes Dröhnen erzeugte. Er erhaschte einen Blick auf einen Kopfkamm, der
zu einem dunklen, bösartig aussehenden Haken gebogen