DGB 08 - Am Abgrund

Körper gebohrt, und von den
blutleeren Lippen tropften lebenswichtige Flüssigkeiten.
    »Mein Herr?«, keuchte Kalamar
und atmete angestrengt den wenigen Sauerstoff ein, der sich noch im Raum
befand.
    Mhotep ging zu seinem alten
Diener und kniete sich neben ihm hin.
    »Für den Ruhm von Magnus«,
hauchte Kalamar, als sein Lord bei ihm war.
    »Sie haben Ihrem Meister und
diesem Schiff gut gedient, alter Freund«, sagte der Astartes und stand auf.
»Aber jetzt ist Ihre Zeit gekommen.«
    »Setzen Sie meinem Leiden ein
Ende, Lord.«
    »Das werde ich«, gab Mhotep
zurück, brachte so viel Mitleid auf, wie seine kalte methodische Art zuließ,
und zog den Bolter, um Kalamar in den Kopf zu schießen.
     
    Das Deck mit den
Rettungskapseln verlief direkt an der Außen-hülle entlang und präsentierte sich
als hemisphärischer Raum mit sechs, halb im Boden versunkenen Kapseln. Zwei
waren gestartet, eine weitere war nicht mehr zu gebrauchen, da sich ein stählerner
Schaft durch die Hülle gebohrt hatte, der von der Decke gestürzt war.
    Mhotep kletterte in eine der
verbliebenen Kapseln, da er entgegen der Marinetradition nicht beabsichtigte,
mit seinem Schiff unterzugehen. Kurz vor dem Andocken im Raumhafen Vangelis
hatte er in seinem Quartier eine Vision erlebt, in der er sich auf dem Deck der Streitbar stehen sah. Das war seine Bestimmung, und auch wenn er den
Grund dafür noch nicht kannte, wusste er, das Schicksal würde ihn dorthin
führen.
    Er betätigte das Symbol, mit
dem die Rettungskapsel versiegelt wurde. Die Luke schloss sich. Eigentlich war
noch Platz für drei weitere Personen, doch an Bord lebte niemand mehr, der
außer ihm diese Kapsel hätte benutzen können. Er drückte auf die Starttaste,
dann beförderten Sprengbolzen die Rettungskapsel aus dem Schiff.
    Während die Kapsel im
Spiralflug davonschoss, sah Mhotep über sich die Abnehmender Mond . Die
Heckpartie war komplett ausgebrannt und nichts weiter als eine geschwärzte
Hülle, die sich von der Finsternis des Alls kaum abhob. Die Hauptsektion des
Schiffs zerriss sich selbst in Stücke. Die meisten Feuer waren erloschen, da
sie keine Nahrung oder keinen Sauerstoff mehr fanden, und die Abnehmender
Mond wirkte insgesamt wie ein Skelett, das allmählich in seine einzelnen
Knochen zerfiel.
    In der Ferne sprühten rings um
die Tosender Abgrund Aber-tausende von Funken, als sei das Schiff der
Mittelpunkt eines gewaltigen pyrotechnischen Schauspiels.
    Mhotep war so diszipliniert wie
jeder andere Thousand Son, und Magnus hatte es zum wichtigsten Bestandteil der
Ausbildung gemacht, den Verstand seiner Legionäre zu trainieren. Er konnte sich
in die kollektive Geisteshaltung seiner Schlachtenbrüder hineinversetzen, und
somit machten ihm nur selten Gefühls-regungen zu schaffen, die keinen
unmittelbaren Zweck erfüllten.
    Er war aufgewühlt. Er wollte
den Hass in die Tat umsetzen, den er auf die Tosender Abgrund verspürte.
Er wollte das Schiff mit bloßen Händen in Stücke reißen.
    Vielleicht, so sagte er sich,
würde sich ja eine Möglichkeit dazu ergeben, wenn er sich in Geduld übte.
     
    Die Jäger waren aus dem Nichts
aufgetaucht.
    Nach dem brutalen Tod der Abnehmender
Mond hatten sich die verbliebenen Eskortschiffe in ein tödliches Duell mit
dem feindlichen Schiff gestürzt. Selbst mit der Unterstützung durch die Grenzenlos und durch die nachrückende Streitbar würden sie gegen das
Schlachtschiff der Word Bearers nicht lange durchhalten können. Die Fregatten
würden ihre überlegene Geschwindigkeit nutzen müssen, um im Gefecht bestehen zu
können, bis Hilfe eintraf. Diesen Vorteil büßten sie aber bereits im nächsten
Moment ein, da mehrere Geschwader aus karmesinroten Jägern wie ein wütender
Hornissenschwarm aus dem Bauch der Tosender Abgrund entlassen wurden.
    Es war undenkbar, dass ein
solches Schiff — auch eines von so beeindruckender Größe — Jäger-Decks und
Waffensysteme an Bord haben konnte, von denen die Abnehmender Mond zerstört worden war. Diese Tatsache war Grundlage für jedes Szenario gewesen,
das die Befehlshaber der Eskortgeschwader durchgespielt hatten, um für alle
Eventualitäten gewappnet zu sein. Allerdings hatten sie feststellen müssen,
dass die Tosender Abgrund alles andere als ein gewöhnliches Schiff war.
    So entsetzlich die Zerstörung
der Abnehmender Mond auch mit anzusehen gewesen war, hatte sie bei den
Eskortschiffen dennoch zu der Erkenntnis geführt, dass die Tosender Abgrund nicht über die Ressourcen eines