DGB 08 - Am Abgrund

von der Brücke zu
bahnen.
    Der Maschinenraum war fort,
einfach fort. Die letzten überlebenden Anzeigen auf der Brücke hatten mit
verfolgt, wie die Antriebssektion unterhalb des Schiffs davontrieb. Dabei hatte
sie eine Spur aus brennendem Plasma und verkohlten Leichen hinter sich
hergezogen, als würden Eingeweide aus dem Wrackteil quellen.
    Niemand hatte befohlen, das
Schiff zu evakuieren. Mhotep hatte diesen Befehl gar nicht erst geben müssen.
    »Hauptmann, die Energie fällt
überall auf dem Schiff aus«, brüllte Steuermaat Ramket, der versuchte, den Lärm
der Explosionen zu übertönen, die sich irgendwo auf den Decks unter ihnen
ereigneten. »Hier gibt es nichts mehr zu retten, Steuermaat. Begeben Sie sich
sofort zu den Rettungskapseln an Steuerbord«, erwiderte Mhotep.
    Ihm fiel die klaffende
Platzwunde an Ramkets Stirn auf, die ihm irgendein Trümmerteil zugefügt hatte.
    Ramket salutierte und wollte
sich eben umdrehen, um den Befehl zu befolgen, als eine Feuerwand durch den
Korridor geschossen kam, die dem noch verbliebenen Sauerstoff an Bord der Abnehmender
Mond folgte. Die Flammen bewegten sich einer Welle gleich über Mhotep
hinweg, schlugen gegen seine Rüstung und prallten wieder davon ab.
    In seinem Helmdisplay blinkten
Warnsymbole auf, um auf die extremen Temperaturen hinzuweisen. Ramket war nicht
auf diese Weise geschützt, und so erstarb sein Schrei, als die Flammen seine
Haut wegbrannten. Vom Feuer erstickt, als wäre er unter Wasser geraten und
ertrunken, landete Ramket als ein Haufen aus verkohlten Knochen und brennendem
Fleisch auf dem Boden.
    Mhotep bahnte sich seinen Weg
durch das nächstgelegene Zugangsportal und schloss es hinter sich, um vor den
Flammen geschützt zu sein. Das Feuer war auf die Verschlüsse seiner Rüstung
übergesprungen, und er war bemüht, es mit der flachen Hand zu ersticken. Er war
vor der Feuersbrunst geflohen und in einer der Krankenstationen gelandet, wohin
man nach dem Torpedoeinschlag auf den Waffendecks die Verletzten gebracht
hatte.
    Die lagen noch immer in ihren
Betten und waren an Beatmungs- und andere Lebenserhaltungskogitatoren
angeschlossen. Von den Sanitätern fehlte jede Spur, aber das Regelwerk enthielt
auch keine Vorschriften darüber, wie mit Verletzten zu verfahren war, wenn ein
Schiff evakuiert wurde.
    Sie hatten ihr Leben den
Thousand Sons gegeben, sie hatten gewusst, dass sie auf die eine oder andere
Weise im Dienst sterben würden. Mhotep ignorierte die Toten und ging weiter.
    Von der Krankenstation gelangte
er zu den Mannschafts-quartieren. Männer und Frauen rannten kreuz und quer in
alle Richtungen. Normalerweise hätte jeder genau gewusst, wohin er sich begeben
musste, wenn das Schiff evakuiert wurde. Doch die Struktur der Abnehmender
Mond war im Zerfall begriffen, und die nächstgelegenen Rettungskapseln
waren zerstört worden. Einige Besatzungsmitglieder waren bereits tot, gestorben
in den Flammen, erschlagen von Metallstücken, die sich durch die Decke gebohrt
hatten. Trotz des herrschenden Durcheinanders machten sie instinktiv alle
Platz, um Mhotep ungehindert passieren zu lassen.
    Als ein Astartes und als ihr
Lord war sein Leben mehr wert als ihr eigenes.
    »Die Rettungskapseln an
Steuerbord sind noch intakt, Haupt-mann«, sagte ein Maat zu ihm.
    Mhotep konnte sich an dessen
Namen erinnern: Lothek. Er war nur eine von vielen tausend Seelen, die in der
Leere des Alls verbrennen würden.
    Mhotep nickte dem Mann
bestätigend zu. Die Rüstung des Thousand Son schmorte immer noch, und er nahm
heiße Schmerzen an den Ellbogen und den Kniegelenken war, beschloss aber, sie
zu ignorieren.
    Plötzlich wurde das
Crewquartier in zwei Stücke gerissen, eine Seite richtete sich abrupt auf,
begleitet vom Kreischen des Metalls, das unter ungeheurer Gewalteinwirkung
zerrissen wurde. Lothek wurde in die Höhe geschleudert und schlug gegen die
Decke, die seinen Kopf in eine grausige rote Masse verwandelte, noch bevor er einen
Entsetzensschrei hatte ausstoßen können.
    Ein großer Teil der Struktur
des Schiffs war kollabiert und weggebrochen. Die eigene Trägheit riss das Stück
aus dem Rumpf heraus, und Luft entwich kreischend aus den breiter werdenden
Rissen. Mhotep wurde von dem plötzlich entstandenen Riss völlig überrascht und
konnte sich gerade noch an einem Türrahmen festhalten, während um ihn herum die
Luft entwich. Er sah, wie Crewmitglieder von den Beinen gewirbelt wurden und
gegen geborstene Metallplatten schleuderten, die sich wie spitze,