DGB 14 - Ketzerfürst

mit mir gesprochen haben.«
    »Vor der Rückkehr des
Primarchen am heutigen Tag gab es wenig zu berichten. Was ich soeben gesagt
habe, ist übrigens kein Geheimnis.« Xaphens faltiges Gesicht nahm wieder einen
warmherzigen Ausdruck an. »Ich gehe davon aus, dass sich das längst überall in
der Legion herumspricht. Aurelian wird sich mit uns im Herzen der Stadt
treffen, sobald wir das letzte unheilige Leben auf dieser Welt ausgelöscht
haben. Und wenn dann diese Legion ein weiteres Mal in der Asche einer toten
Stadt kniet, dann nur aus dem einen Grund, dass diese Stadt in der Flamme der
Rechtschaffenheit gestorben ist.« In diesem Moment erwachte das Kom knisternd
und krachend zum Leben.
    »Mein Herr? Mein Herr?«
    »Hier ist Argel Tal. Sprechen
Sie, Torgal.«
    »Captain, ich entschuldige mich
schon im Voraus für die nächste unangenehme Überraschung, aber Sie werden nicht
glauben, was ich hier zu sehen bekomme.« Argel Tal fluchte leise. Die knappen colchisianischen
Silben wurden nicht über Kom verbreitet.
    Allmählich hatte er genug von
solchen Meldungen.
     
    Die fünf Krieger töteten
schweigend. Ihre Gleven kreisten mit der Geschwindigkeit und der Wucht von
Turbinenrotoren, sie schnitten durch Gliedmaßen und Leiber, als würde man eine
Messerklinge durch eine Nebelwand ziehen. Als die Legion tiefer ins
Stadtzentrum vordrang, trafen die imperialen Streitkräfte auch auf menschlichen
Widerstand. Die Armee aus Konstrukten schien besiegt zu sein und bestenfalls
noch aus einzelnen Kreaturen zu bestehen. Nun war es an der Miliz und der
Zivilbevölkerung, im Kampf zu sterben, indem sie mit Waffen auf die Straße
gingen, die sich als völlig nutzlos erweisen sollten.
    Offenbar wollten sie lieber auf
diese Weise ihr Leben vergeuden, statt sich den Astartes zu ergeben.
    Kleinkalibrige Projektile
prallten ohne jede Wirkung von den mit Gold verzierten Rüstungen der Krieger
ab, während die sich auf den bevölkerten Straßen ihren Weg ins Stadtzentrum
bahnten. Die Milizen schossen mit Gewehren auf sie, deren Kaliber nicht weit
von den kleinsten Boltergeschossen entfernt war. Dass diese Kultur aus der vorimperialen
Ära der Menschheitsgeschichte stammte, stand ohne jeden Zweifel fest. Und doch
waren sie durch ihre Abweichung der Verdammung zum Opfer gefallen.
    Trotz ihrer unübersehbar
nutzlosen Waffen verharrten die Bewohner in der Deckung, aus der sie auf die
Astartes feuerten, oder sie stellten sich in Reihen auf, um die Invasoren so
lange unter Beschuss zu nehmen, bis sie von ihnen überrannt wurden. Ihr Planet
war erledigt, und ihre letzte Stadt stand in Flammen. Da es nichts mehr gab, wohin
sie hätten fliehen können, versuchten sie es gar nicht erst. Sie starben in
ihren Uniformen, die genauso grau waren wie die Architektur der Stadt. Gläserne
Visiere zerbrachen unter der Wucht der Klingen, als die mit Speeren bewaffneten
Krieger eine weitere Verteidigungsreihe der menschlichen Miliz niedermähten.
    Der Anführer der Custodes war
gut zu erkennen, sein konischer Helmkamm war mit rotem Rosshaar bestückt.
    Mit seinen Händen wirbelte er
ein riesiges, beidhändig zu führendes Schwert herum und beschrieb damit
ausholende Bögen, mit denen er alle, die vor ihm davonzulaufen versuchten, in
Stücke schnitt. Er tötete und tötete, und nicht einmal verfehlte ein Hieb sein
Ziel. Ebenso ließ er sich durch nichts von seinem Vormarsch abhalten. Unter seinen
Füßen strömte das Blut über die Straße, um einen kranken Fluss entstehen zu
lassen.
    »Aquillon«, sagte Argel Tal von
seinem Beobachtungsposten oberhalb des Gemetzels. Während er den Namen sprach,
schüttelte er den Kopf. Ehrlich gemeinte Ehrfurcht prägte seine Stimme. »Ich
habe noch nie einen Custodes kämpfen sehen.« Mehrere Word Bearers kauerten am
Rand eines Dachs, von wo aus sie die Straße überblicken konnten. Argel Tal, Torgal
und der Sturmtrupp des Sergeants. Die goldenen Krieger bewegten sich mit
perfekter Anmut durch die Straßen, der Tanz ihrer Klingen übertraf alles, wozu
ein Sterblicher je in der Lage hätte sein können.
    »So etwas habe ich noch nie
gesehen«, sagte Torgal.
    »Sollen wir uns ihnen
anschließen?« Von unten drang ein Ruf aus dem Gemetzel zu ihnen hinauf. Für
den Imperator — ein Schlachtruf, der seit Monarchia keinem Word Bearer mehr
über die Lippen gekommen war. Seltsam, wie fremd sich das in Argel Tals Ohren
anhörte.
    »Nein«, erwiderte der Captain.
»Noch nicht.« Torgal verfolgte das Geschehen noch eine Weile mit,