Die amerikanische Nacht

weigerte sich, öffentlich über den Mann oder die Ehe zu sprechen, obwohl ihre atemberaubende Darstellung einer Politikergattin auf der Jagd nach ihrem Erpresser – der droht, ihre Vergangenheit als Kinderprostituierte aufzudecken – ihr begeisterte Kritiken einbrachte, die besten ihrer Karriere. Der Film, der nicht jugendfrei war, war das letzte von Cordovas Werken, das ein Massenpublikum im Kino sehen konnte.
     
     
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    Fiasko oder raffinierte Marketingstrategie?
    Testvorführungen von »Nachts sind alle Vögel schwarz« ( 1987 ) führten zur Ablehnung durch die Motion Picture Association of America und zu Demonstrationen christlicher Gruppierungen
(oben)
. Außerdem erlitt eine junge Frau im Kinosaal einen Nervenzusammenbruch. Warner Bros. weigerte sich daraufhin, den Film herauszubringen, in dem eine Teenagerin alles erdenklich Schreckliche tut, um ihren verschwundenen Vater zu finden. Wenige Monate später war von unerlaubten Underground Vorführungen des Films zu hören, die illegal im weitverzweigten Tunnelnetzwerk unter Paris veranstaltet wurden, der Stadt der Lichter.
     
     
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    Schattenseiten der Stadt.
    Geheime Vorführungen von Cordovas Filmen –
Red-band Screenings
genannt – nahmen in den Pariser Katakomben ihren Anfang, einem Labyrinth unterirdischer Gänge, das im
    zwölften Jahrhundert erbaut wurde und dessen Wände, passenderweise, aus Menschenknochen bestehen. Bald gab es in ganz Europa, in Amerika und Japan heimliche Filmvorführungen. Damit wurde Cordova zum subversiven Zauberer einer dunklen und furchterregenden Welt, die von den kommerziellen Äußerlichkeiten der Massengesellschaft befreit war.
     
     
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    Symbol der Souveränität.
    In seinem berühmten
Rolling Stone
-Interview von 1977  – dies war das letzte Mal, dass Cordova sich öffentlich geäußert hat –, gab er als seine Lieblingseinstellung all seiner Filme eine Nahaufnahme vom Auge des Mörders in »Figuren in Licht getaucht« an. Er beschrieb das Bild kryptisch als »souverän, tödlich, perfekt« und räumte ein, dass es tatsächlich sein Auge war. Als Cordova sich aus der Öffentlichkeit zurückzog, verwendeten seine Fans – die sich
Cordoviten
nennen – diese Worte als Slogan und die Einstellung – in der Iris spiegelt sich eine schreiende Frau – als Symbol der Organisation von Underground Vorführungen seiner Filme.
     
     
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    Letzte Ausfahrt Cordova.
    Eine junge Frau studiert am 01 . Oktober 1989 um 02 : 14  Uhr in einer Berliner U-Bahn-Station die Wegbeschreibung zu einer Underground Vorführung von »La Douleur« ( 1989 ).
     
     
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    Vorspiel zur Hölle.
    Die Teilnehmer an den verbotenen Filmvorstellungen sprechen nur selten darüber, was dort passiert. Manche haben behauptet, die Vorführungen – die in absoluter Dunkelheit in abbruchreifen Gebäuden oder gesperrten Tunnel unter der Stadt stattfinden – seien so schreckenerregend, dass schon Zuschauer vor Angst in Ohnmacht gefallen sind. Andere sagen, sie arteten zu orgiastischen Raves aus, die Tage dauern konnten. Im Bild oben tanzt ein anonymer Straßenkünstler aus Detroit in Erwartung einer Vorführung von »Warte hier auf mich« ( 1993 ), Cordovas erstem Horrorfilm im großen Stil, in dem eine Serie ungeklärter Morde eine entlegene Stadt in South Carolina in Angst und Schrecken versetzt. Der Straßenkünstler behauptete anschließend, den Film anzusehen bedeute, »sein altes Selbst zurückzulassen und durch die Hölle zu gehen, um neugeboren zu werden«.
     
     
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    Der Nachahmer.
    Im Februar 2000 wurde der verstümmelte Leichnam von Amy Andrews, 8 , in einer stillgelegten Papiermühle in Kalamazoo, Michigan, gefunden. Ihr Körper wies Verletzungen auf, die denen von Alice Reinhart ähnelten, einem Opfer im Kindesalter in »Warte hier auf mich« ( 1993 ). Als der Tatverdächtige, Hugh Thistleton, 22 , gefasst wurde, fand man in seiner Wohnung raubkopierte DVD s von Cordovas sogenannten Black Tapes – seinen letzten fünf Filmen. Dies veranlasste die Familie Andrews zur Gründung von »Amy’s Light«, einer Organisation, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, alle illegalen Kopien von Cordovas Werken, die anonym über das Internet vertrieben werden, aufzukaufen und zu zerstören.
     
     
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    Verleumdung.
    Am 12 . Mai 2006 verkündete der preisgekrönte Investigativjournalist Scott McGrath in der Sendung
Nightline
, dass Cordova sein