Die amerikanische Nacht

als Einzelkind bei seiner alleinerziehenden Mutter in der South Bronx auf, viel mehr konnte über seine Kindheit nicht in Erfahrung gebracht werden. Als es unter seinen Fans Kult wurde, private Aufnahmen des öffentlichkeitsscheuen Regisseurs auszugraben, behauptete eine pensionierte Grundschullehrerin der P.S. 12 , dieses Bild zeige Cordova
(hinten links)
. Eine Nachforschung in den Unterlagen der Schule ergab, dass ein Junge namens Stan Cordova 1948 ihre Klasse besucht hatte. Er bekam schlechte Noten wegen seines »mürrischen Verhaltens«.
     
     
    zurück zum Bild
    Boss.
    Jessica Ramirez, eine ehemalige Bedienung aus dem Café Wha?, behauptet, von 1960 bis ’ 62 Cordovas Freundin gewesen zu sein. Sie sagte, Stanislas sei ein College-Abbrecher und Kleinkrimineller gewesen. Nachdem er einen Ford Pinto gestohlen hatte, verdiente er sich seinen Lebensunterhalt mit nächtlichen Fahrten für Prostituierte in der elenden New Yorker Nachtwelt der 1960 er Jahre. Tagsüber arbeitete er an einem Drehbuch für seinen ersten schaurigen Spielfilm »Figuren in Licht getaucht«
( 1964 )
. »Er hatte die Augen eines Außerirdischen«, sagte Ramirez. »Augen, die dich aus Lichtjahren Entfernung trafen und dein Innerstes nach außen kehrten.« Dies ist das einzige Bild, das sie von sich
(links)
und Cordova besitzt
(Mitte)
.
     
     
    zurück zum Bild
    Dunkles Genie.
    Warner Bros. veröffentlichte diese Standaufnahme von Cordova am Set seines zweiten Spielfilms, »Das Vermächtnis« ( 1966 ). Der Film, die nervenaufreibende Geschichte eines zehnjährigen Jungen, der beschließt, einen niederträchtigen County-Sheriff zu töten, führte alle Themen ein, mit denen sich Cordova in seinem weiteren Werk beschäftigen sollte: eine schreckliche Unterwelt, die unter dem Schönen und Normalen lauert; das Zersplittern der menschlichen Identität mit all ihren unausgesprochenen Ängsten, gewalttätigen Motiven und unmoralischen sexuellen Begierden; und der Nachtfilm selbst als faszinierende, emotional qualvolle Erfahrung. Als Cordova öffentliche Auftritte einstellte, wurde in Zweifel gezogen, dass auf diesem Foto tatsächlich er zu sehen war.
     
     
    zurück zum Bild
    Seine rechte Hand.
    Von seinem zweiten Spielfilm an war Cordovas engste Vertraute eine Frau namens Inez Gallo. Gallo war angeblich eine mexikanische Hausfrau
(Hochzeitsfoto)
, der Cordova im August 1965 im Q-Train Richtung Brooklyn begegnete. Wenige Tage später verließ sie mitten in der Nacht ihre Familie, und tauchte in den nächsten dreißig Jahren nur noch als »Mr Cordovas Assistentin« in den Abspannen seiner fünfzehn Filme auf. Ihr einziger öffentlicher Auftritt waren die Academy Awards 1980 , als sie an Cordovas Stelle für »Daumenschraube« ( 1979 ) den Oscar für die beste Regie entgegennahm. In der Ein-Satz-Rede, die sie in Kampfstiefeln hielt, rief sie die Menschen dazu auf, aus ihren »verschlossenen Räumen auzubrechen, den realen oder den eingebildeten«. Ihr Auftritt ließ das Gerücht entstehen, sie sei das wahre Genie hinter Cordovas Filmen. Der Videomitschnitt wurde bei YouTube mehr als drei Millionen Mal angesehen.
     
     
    zurück zum Bild
    Die Erbin.
    Im Juni 1975 heiratete Cordova Generva Castagnello, italienisches Model und Erbin eines italienischen Bankvermögens. Ein Jahr darauf erwarben sie ein weitläufiges Adirondack-Anwesen, das als The Peak bekannt ist, ein ehemaliges Feriendomizil der Rockefeller. Kurz nach der Geburt ihres Sohnes Theodore wurde Genevra tot aufgefunden. Sie war in einem See auf dem Grundstück ertrunken. Ihr Tod wurde für Cordovas zunehmende persönliche Isolation und das ziellos Böse verantwortlich gemacht, das zu einem Eckpfeiler seiner Filme wurde.
     
     
    zurück zum Bild
    The Peak.
    Seit 1976 wohnt Cordova auf einem dreihundert Acre großen Anwesen in Upstate New York, in der entlegenen Wildnis nördlich des Lows Lake. Hier wurden alle seine Filme gedreht. Die Abgeschiedenheit des Grundstücks – die nächste Stadt ist Crowthorpe Falls, 829 Einwohner – und die Tatsache, dass das Gelände durch einen sechs Meter hohen Militärzaun geschützt ist, haben zu zahlreichen Gerüchten und Spekulationen über Cordovas Leben dort geführt.
     
     
    zurück zum Bild
    Die Muse.
    Die für ihre legendäre Schönheit bekannte Schauspielerin Marlowe Hughes wurde während der Dreharbeiten zu seinem Film »Uneheliches Kind« ( 1985 ) Cordovas zweite Frau, doch die Verbindung wurde nur drei Monate später annulliert. Hughes