Die amerikanische Nacht

Titel: Die amerikanische Nacht Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Marisha Pessl

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und lutschte am Daumen.
    »Sie gehen gerade«, sagte Morgan. »Sie wollten noch wissen, wie sie zum Highway kommen.« Er legte den Arm um sie und sagte etwas, das nicht zu hören war, während er sie zurück in Richtung Haus schob und dabei den Zettel in seine Gesäßtasche stopfte.
Verdammt.
Den hatte ich behalten wollen, um die Handschrift mit der auf dem Umschlag zu vergleichen, den Hopper erhalten hatte.
    Sie waren nicht mehr zu sehen, doch ich konnte sie hinter den Blättern gehen hören. Stace sagte wütend irgendwas, das Baby quengelte.
    Ich drehte mich um und machte mich auf den Weg die Einfahrt hinunter, wo Hopper und Nora im Scheinwerferlicht auf mich warteten. Ich hatte keine zehn Schritte getan, als ich hinter mir Steine rutschen hörte.
    Ich drehte mich erschrocken um und sah, dass ich nicht allein war.
    Das kleine Mädchen im Nachthemd folgte mir.
    In der Dunkelheit sah ihr Gesicht streng aus, die Augenhöhlen schwarz. Sie war barfuß. Das Weiß ihres Nachthemds glühte lila, die Kirschen sahen aus wie Kettenglieder und Stacheldraht. Außerdem sah ich, dass sie diese vergammelte Puppe dabeihatte, die Morgan aus dem Schwimmbecken exhumiert hatte –
Baby
. Sie hielt sie in der Armbeuge umklammert.
    Meine erste Reaktion war Abscheu, gefolgt von dem Drang,
wegzurennen wie der Teufel
.
    Auf einmal streckte sie den Arm aus. Mir lief ein kalter Schauer über den Rücken.
    Ihre Hand war zur Faust geballt, ihr Blick starr auf mich gerichtet. Sie hielt etwas schwarz Glänzendes in der Hand. Ich konnte nicht genau erkennen, was es war, aber es sah aus wie eine winzige Puppe.
    Bevor ich reagieren konnte, wirbelte sie herum und hetzte die Einfahrt hinauf, bis sie wie ein weißer Blitz hinter der Kuppe verschwand.
    Ich stand da und starrte die leere Stelle auf dem Hügel an. Ich hatte aus irgendeinem Grund das Gefühl, dass sie zurückkommen würde.
    Sie kam aber nicht. Es war merkwürdig
still
.
    Von Staces harscher Stimme war nichts zu hören – kein Babygequengel, keine Schritte, keine Fliegengittertür, die aufgestoßen wurde und dann zuknallte, nichts außer dem Wind, der sich durch die Büsche schob.
    Selbst der einsame Hund in der Ferne bellte nicht mehr.
    Ich drehte mich um und joggte den Rest des Weges bis zum Auto.
    »Was war denn?«, fragte Hopper.
    »Seine kleine Tochter ist mir gefolgt.«
    Ich schloss das Auto auf und stieg ein. Minuten später rasten wir die Benton Hollow Road entlang. Sie sagten es nicht, aber ich vermutete, dass wir alle froh waren, möglichst schnell einen gehörigen Abstand zwischen uns und die Devolds zu bringen.

22
    »
Das
kommt dabei raus, wenn man die falsche Frau heiratet«, sagte ich. »Eine Frau bestimmt das Ambiente im Leben des Mannes. Wenn er nicht aufpasst, kann es ganz leicht passieren, dass er den Rest seines Lebens mit Michael Bolton-Muzak aus billigen Lautsprechern verbringen muss. Man kann dem Kerl nicht vorwerfen, dass er abhauen wollte.«
    »Er war der totale Loser«, sagte Hopper von der Rückbank.
    »So kann man’s auch ausdrücken.« Wir sprachen über Morgan Devold und das, was wir in Briarwood über Ashley erfahren hatten. Wir waren jetzt auf dem New Jersey Turnpike, nur noch Minuten von der Stadt entfernt.
    Das war das Wunderbare an New York: Auch wenn man ein paar nervenaufreibende Stunden in ländlichen Gegenden verbracht hatte, mit Pflegerinnen, die sich einem vors Auto warfen, und mit seltsamen Familien, sobald man sich wieder Manhattan näherte und diese borstige Skyline vor Augen hatte – und dann den Typen sah, der einem gerade in seinem aufgemotzten Nissan, aus dem Tejano-Polka dröhnte, die Vorfahrt genommen hatte –, merkte man, dass die Welt in Ordnung war.
    »Ash hat ihn benutzt«, fuhr Hopper fort, ohne von seinem Telefon aufzusehen, auf dem eine SMS nach der anderen einging. »Sie wusste, dass jemand sie am Bildschirm beobachtete. Also hat sie beschlossen, dass diese Person, ganz egal wer, ihre einzige Chance war, von dort auszubrechen.«
    »Was ist mit dieser Angst vor der Dunkelheit?«, fragte ich mit einem Blick auf Nora. »
Apropos.
Woher kanntest du diesen Begriff, Nyktophobie?«
    Sie hatte ihre langen Zöpfe gelöst und starrte gedankenverloren aus dem Fenster, während sie die Haarspitzen entwirrte. »Terra Hermosa«, sagte sie. »Ein Herr namens Ed im ersten Stock. Er ging immer diese Liste mit Phobien durch und gab damit an, wie viele davon er hatte. Nyktophobie hatte er nicht. Aber
Automatonophobie
.«
    »Was ist