Die Aquitaine-Verschwoerung

führen, und was ich jetzt sage, soll eine Warnung für unbefugtes Personal und Zivilisten sein! Jeder Versuch, die Absperrung zu durchbrechen, wird sofort massive Gegenmaßnahmen auslösen. Meine Anweisungen sind kurz und klar. Schießen Sie, um zu töten. Meine Befugnisse beruhen auf den Notstandsvollmachten, die mir der Sprecher des Repräsentantenhauses verliehen hat. Er handelt in Abwesenheit des Präsidenten und Vizepräsidenten, die aus Sicherheitsgründen aus der Hauptstadt geflogen wurden. Das Militär hat jetzt die Kontrolle übernommen. Bis auf weiteres gilt das Kriegsrecht.«
    Delavane schaltete den Fernseher mit einer triumphierenden Geste ab. » Wir haben es geschafft, Paul!«, sagte er zu dem uniformierten Adjutanten gewandt, der neben der Karte an der Wand stand. » Nicht einmal die jämmerlichen Pazifisten wollen jetzt noch ihr Zivilrecht! Und wenn…« Der General von Aquitania hob die rechte Hand mit ausgestrecktem Zeigefinger, den Daumen nach oben, und schoss eine imaginäre Pistole ab.
    Â» Ja, es ist geschafft«, pflichtete ihm der Adjutant bei, beugte sich über Delavanes Schreibtisch und zog eine Schublade auf.
    Â» Was machen Sie da?«
    Â» Es tut mir leid, General. Das muss ebenfalls sein.« Der Adjutant zog einen .357-Magnum-Revolver heraus.
    Noch bevor er die Waffe heben konnte, schoss Delavanes linke Hand aus den Kissen seines Rollstuhls hoch. Sie hielt eine kurzläufige Automatik. Während er viermal schnell hintereinander abdrückte, schrie er: » Sie glauben wohl, dass ich nicht darauf gewartet habe? Abschaum! Feigling! Verräter! Ihr glaubt wohl, dass ich irgendeinem von euch vertraue? So wie ihr mich anseht! Wie ihr in den Gängen flüstert! Keiner von euch kann es ertragen, dass ich noch ohne Beine besser bin als ihr alle! Jetzt wisst ihr es, Pack! Bald werden es die anderen auch wissen, wenn man sie erschießen wird! Sie werden exekutiert werden wegen Hochverrats gegen den Gründer von Aquitania! Ihr glaubt, irgendeiner von euch sei es wert, dass man ihm vertraut? Alle habt ihr versucht, das zu sein, was ich bin, und ihr schafft es nicht.«
    Der uniformierte Adjutant war gegen die Wand geschleudert worden, gegen die Landkarte mit den sonderbaren Farben. Keuchend, den Hals blutüberströmt, starrten seine geweiteten Augen den tobenden General an. Und dann ließ ihn ein letzter Rest von Kraft die Magnum heben, und er feuerte einmal, während er zusammenbrach.
    George Marcus Delavane wurde zurückgeschleudert, eine klaffende Wunde öffnete sich auf seiner Brust. Der Rollstuhl wurde herumgerissen und stürzte um. Der festgeschnallte Krüppel war tot.
    Keiner wusste, wie es anfing, aber wie durch ein Wunder ließ das Gewehrfeuer langsam nach. Und dann sah man Gruppen uniformierter Männer, von denen viele sich von ihren Befehlshabern getrennt hatten, durch die Straßen patrouillieren und andere Männer stellen. Jetzt stand Soldat gegen Soldat, und Gesichter, die von Zorn und Ekel gezeichnet waren, starrten andere an, aus denen noch Arroganz und Trotz leuchteten. Die Befehlshaber von Aquitania waren hartnäckig. Sie hatten doch recht! Konnten das die anderen nicht verstehen? Viele wählten den Tod. Sie weigerten sich, die Waffen zu strecken, und nahmen lieber eine Zyankalikapsel.
    In Palo Alto, Kalifornien, fand man eine beinamputierte Legende namens George Marcus Delavane erschossen auf, aber offenbar war der Tod erst eingetreten, nachdem er seinen Mörder, einen Army-Colonel, ebenfalls erschossen hatte. Niemand wusste, was geschehen war. In Südfrankreich fand man zwei weitere legendäre Helden tot in einer Bergschlucht. Man hatte beiden nach Verlassen eines Schlosses in den Alpen mit ihrer Kleidung auch eine Waffe gegeben. Die Generäle Bertholdier und Leifhelm hatten verloren. General Chaim Abrahms verschwand spurlos. Auf Militärstützpunkten überall im Nahen Osten, in Europa, Großbritannien, Kanada und den Vereinigten Staaten wurden Offiziere hoher Ränge und entsprechender Verantwortung von Untergebenen mit gezogener Waffe aufgefordert, sich zu erklären: Gehören Sie einer Organisation an, die sich Aquitania nennt? Ihre Namen stehen auf einer Liste! Antworten Sie! In Norfolk, Virginia, stürzte sich ein Admiral namens Scanion aus einem Fenster im sechsten Stock. In San Diego, Kalifornien, erhielt ein anderer Admiral namens Hickman Befehl, einen hohen