Die Arche

zugleich zu, wie sich das
gepulste Licht mit knisternden Stößen tief in sein Fleisch
hineinfraß und den grünen Skorpion wegbrannte. Der Schmerz
war unbeschreiblich, aber er verzichtete darauf, ihn mit einem
Betäubungsmittel aus dem Medkit zu unterdrücken. Er tat
auch nichts, um die Neubildung der Haut zu fördern. Der Schmerz
war eine symbolische Brücke, die es zu überqueren galt, und
das Brandmal war der Beweis für seine Tat. Durch den Schmerz
fand er zu sich selbst und seiner verlorenen Identität
zurück. Und falls er Letztere nie gehabt haben sollte,
schmiedete er sich nun eine aus seinen Qualen. Die Narbe würde
ihn erinnern, was er getan hatte, und sollte sein Hass auf die
Menschen jemals nachlassen – sollte er jemals in Versuchung
sein, ihnen zu vergeben –, dann würde sie ihn auf
den rechten Weg zurückführen. Dennoch, und er begriff
selbst nie so ganz, warum, behielt er seinen Namen. Indem er sich
Scorpio nannte, wurde er zu einer seelenlosen Maschine des Hasses
gegen die Menschheit. Der Name sollte so viel Angst und Schrecken
verbreiten, dass Eltern vor dem Schlafengehen ihren unartigen Kindern
damit drohen konnten.
    In Chasm City hatte er sein Werk begonnen, und in Chasm City
wollte er es fortsetzen, falls es ihm gelänge, Remontoire zu
entkommen. Schon jetzt wusste er, dass er sich in der Stadt nicht so
ohne weiteres würde frei bewegen können, aber wenn er erst
mit Lasher Kontakt aufgenommen hätte, wäre schon vieles
gewonnen. Lasher war einer seiner ersten richtigen Verbündeten
gewesen: ein Schwein mit bescheidenem Einfluss und einigermaßen
guten Beziehungen bis nach Loreanville und in den Rostgürtel. Und er hatte ihm stets die Treue gehalten. Selbst wenn Scorpio
nun von irgendjemandem gefangen genommen werden sollte, womit unter
den gegebenen Umständen immerhin zu rechnen war, würde man
ihn schon sehr scharf bewachen müssen. Die Schweinearmee, eine
mehr oder weniger organisierte Streitmacht, von Scorpio und Lasher
aus einem eher losen Zusammenschluss verschiedener Banden und
Gruppierungen geschaffen, hatte schon etliche Angriffe gegen die
Obrigkeit geführt und trotz schwerster Verluste bisher noch
keine vernichtende Niederlage erlitten. Gewiss, die Kämpfe waren
für die Machthaber nicht allzu kostspielig gewesen – meist
ging es nur um bestimmte Regionen des Mulch, die von den
Schweinen kontrolliert wurden –, aber Lasher und seine Partner
scheuten sich nicht, den Rahmen zu erweitern. Die Schweine waren mit
den Phantomen alliiert, und das bedeutete, dass sie ihre kriminellen
Aktivitäten weit über den Mulch hinaus ausdehnen
konnten. Nachdem Scorpio nun schon so lange aus dem Verkehr gezogen
war, hätte er zu gern gewusst, wie es inzwischen um dieses
Bündnis bestellt war.
    Er nickte zu den Habitats vor dem Fenster hin. »Sieht immer
noch so aus, als würden wir zum Gürtel fliegen.«
    »Das stimmt auch«, erklärte Remontoire. »Aber
nicht zum Konvent. Wir haben unsere Pläne ein wenig
geändert, deshalb haben wir dir dieses hässliche kleine
Implantat in den Kopf gesetzt.«
    »Das war ganz richtig so.«
    »Weil du mich sonst getötet hättest? Mag sein. Aber
du wärst nicht weit gekommen.« Remontoire strich über
das Schaltpult und lächelte bedauernd. »Du kannst dieses
Schiff nämlich nicht fliegen. Unter der Oberfläche befinden
sich nur Synthetiker-Systeme. Aber wir müssen als Zivilschiff
durch die Kontrollen kommen.«
    »Was geht hier eigentlich vor?«
    Remontoire drehte seinen Sessel wieder zurück, legte die
Hände in den Schoß und beugte sich so dicht zu Scorpio,
wie er es ohne Implantat besser nicht gewagt hätte. Doch Scorpio
war davon überzeugt, dass ihn der nächste Angriffsversuch
das Leben kosten würde, und ließ Remontoire reden,
während er sich in den glühendsten Farben ausmalte, wie es
wäre, ihn umzubringen.
    »Clavain hast du doch kennen gelernt, nicht wahr?«
    Scorpio schnaubte nur verächtlich.
    Remontoire fuhr fort: »Er war einer von uns. Ein guter Freund
von mir. Mehr noch: ein guter Synthetiker. Er gehörte seit
vierhundert Jahren zu uns, und ohne ihn wären wir nicht da, wo
wir heute sind. Man kannte ihn einst als den Schlächter von
Tharsis, aber das ist längst Vergangenheit. Du hast vermutlich
von Tharsis noch nicht einmal gehört. Wichtig ist, dass Clavain
desertiert ist oder dabei ist zu desertieren, und dass er davon
abgehalten werden muss. Nachdem er mein Freund war – oder ist
–, würde ich ihn gern lebend zurückholen, aber