Die Arche

wir in
unsere Gewalt bringen könnten, wenn wir das wirklich wollten.
Ich habe sogar schon einen fertigen Plan für den Diebstahl eines
Lichtschiffes, auf den man bei Bedarf zurückgreifen
könnte.«
    »Um ein solches Schiff zu kapern, bräuchten Sie eine
kleine Armee«, gab Clavain zu bedenken.
    »Richtig«, sagte H, als hätte er daran noch gar
nicht gedacht. »Doch, das könnte durchaus sein.« Er
wandte sich an das Schwein. »Nicht wahr, Scorpio?«
    * * *
    Scorpio hörte sich Hs Ausführungen zu den
Schwierigkeiten beim Diebstahl eines Lichtschiffes interessiert an.
Der Plan war geradezu atemberaubend tollkühn, aber H erinnerte
daran, dass die Schweinearmee durchaus Unternehmungen von
ähnlicher Verwegenheit, wenn auch nicht ganz in dieser
Größenordnung begangen hatte. Sie hatte der
›Obrigkeit‹, wie man sie spöttisch immer noch nannte,
ganze Regionen des Mulch vor der Nase weggeschnappt. Sie hatte
den Ferrisville-Konvent zum Gespött gemacht, als er versuchte,
das Kriegsrecht auch in den dunkelsten Nischen der Stadt
durchzusetzen, und ihre Verbündeten hatten überall im Rostgürtel Enklaven gegründet, die außerhalb
des Gesetzes standen. Diese Habitats, in denen das Verbrechen
regierte, waren einfach von der Landkarte getilgt worden, als
hätte man sie nach der Schmelzseuche nie wieder in Betrieb
genommen. Doch damit wurden sie nicht aus der Welt geschafft, und es
war auch nicht zu leugnen, dass es sich dort oft angenehmer lebte als
in den Zonen, wo die Ferrisville-Regierung mit harter Hand für
Recht und Ordnung sorgte.
    Um seine Behauptung zu untermauern, die Schweine verfügten
schon jetzt über die nötigen Fähigkeiten und die
erforderlichen Mittel, um ein Lichtschiff zu stehlen, wies H
außerdem darauf hin, dass sie, genau wie die Phantome, im
gesamten System aktiv seien. Alles andere sei nur eine Frage der
Organisation und der Zeitplanung. Man müsse sich lange genug im
Voraus für ein Schiff entscheiden, und es müsse ein Schiff
sein, das keine Wünsche offen ließ. Ein Abbruch des
Unternehmens käme nicht in Frage, selbst wenn die Verluste an
Leben oder Ressourcen für die Schweine nur gering wären.
Sobald die Ultras Verdacht schöpften, jemand wolle eines ihrer
kostbaren Schiffe an sich bringen, würden sie entweder ihre
Sicherheitsmaßnahmen um eine volle Größenordnung
verschärfen oder das System in Scharen verlassen. Nein: der
Angriff musste schnell erfolgen, und er musste beim ersten Versuch
glücken.
    H hatte bereits verschiedene Strategien simuliert und war zu dem
Schluss gekommen, der günstigste Zeitpunkt liege irgendwann in
der Aufbruchsphase. Dann seien die Ultras nicht nur am leichtesten
angreifbar, sondern neigten auch am ehesten dazu, die üblichen
Sicherheitsvorkehrungen zu vernachlässigen. Noch besser
wäre es, ein Schiff zu wählen, das keine allzu
erfolgreichen Geschäfte gemacht hätte, denn solche Schiffe
verkauften gerne einen Teil ihrer Verteidigungseinrichtungen oder
ihrer Panzerung als Sicherheit. Transaktionen dieser Art hielten die
Ultras zwar geheim, aber H hatte bereits Spionageprogramme in die
Netzwerk-Router eingeschleust, die alle Verkaufsgespräche im
parkenden Schwarm abfingen und filterten. Er zeigte Scorpio die
neuesten Mitschriften, ließ seitenweise Händlerjargon
über den Bildschirm laufen und hob die lukrativen
Abschlüsse hervor. Besonders wies er Scorpio auf ein Schiff hin,
das sich bereits im Raum um Yellowstone befand und bei den letzten
Runden ziemlich schlecht abgeschnitten hatte.
    »Mit dem Schiff selbst ist alles in Ordnung«, sagte H
mit vertraulich gesenkter Stimme. »Technisch einwandfrei,
jedenfalls keine Mängel, die sich nicht auf dem Weg nach Delta
Pavonis beheben ließen. Ich denke, das könnte es sein,
Scorpio.« Er hielt inne. »Ich habe sogar schon in aller
Stille Kontakt mit Lasher aufgenommen… er ist doch Ihr
Stellvertreter? Er ist über meine Absichten im Bilde, und ich
habe ihn gebeten, einen Angriffstrupp für die Operation
zusammenzustellen – ein paar hundert von seinen besten Leuten.
Es brauchen nicht unbedingt Schweine zu sein, ich nehme allerdings
an, dass sie in der Mehrheit sein werden.«
    »Langsam, langsam.« Scorpio hob seine plumpe
Stummelhand. »Sie sprechen von Lasher. Woher, zum Teufel, kennen
Sie ihn?«
    Die Frage schien H zu amüsieren. »Dies ist meine Stadt,
Scorpio. Ich kenne jeden hier, der irgendwo etwas zu sagen
hat.«
    »Aber Lasher…«
    »Ist Ihnen nach wie vor bedingungslos ergeben, gewiss. Das
ist