Die Arche

Leute nicht
enttäuschen. Nicht jetzt, nachdem wir so weit sind.«
    »Du wirst sie nicht enttäuschen, Thorn. Du kannst sie gar nicht enttäuschen. Hast du es denn noch immer nicht
kapiert? Sie lieben dich.« Der Mann legte am Armaturenbrett
einen Schalter um, worauf die Scheibenwischer einen Gang zulegten.
»Diese verdammten Terraformer! Als hätten wir in letzter
Zeit noch nicht genug Regen gehabt. Immerhin ist es gut für den
Planeten. Sagen sie wenigstens. Glaubst du eigentlich, dass uns die
Regierung belügt?«
    »Worüber?«, fragte Thorn.
    »Über das unheimliche Ding am Himmel.«
    * * *
    Thorn folgte dem Organisator in das Gebäude und wurde durch
eine Reihe von unbeleuchteten Korridoren in einen großen
fensterlosen Raum geführt. Hier hatten sich viele Menschen vor
einer provisorischen Bühne mit einem Rednerpult versammelt.
Thorn drängte sich nach vorne und sprang leichtfüßig
auf das Podest. Leiser Applaus erhob sich, respektvoll, aber ohne
Überschwang. Er schaute auf die Menschen hinab. Etwa vierzig,
wie man es ihm versprochen hatte.
    »Guten Abend«, sagte er, legte beide Hände auf das
Rednerpult und beugte sich vor. »Ich danke euch allen, dass ihr
heute Abend gekommen seid. Ich weiß, welches Risiko ihr auf
euch genommen habt, aber ich versichere euch, es wird sich
lohnen.«
    Seine Anhänger kamen aus allen Schichten der
Resurgam-Gesellschaft, nur nicht aus dem innersten Kreis der
Regierung. Das sollte nicht heißen, dass nicht der eine oder
andere Regierungsangestellte versucht hätte, sich der Bewegung
anzuschließen, gelegentlich sogar aus ehrlicher
Überzeugung. Aber das Wagnis war zu groß, und die Bewerber
wurden aussortiert, bevor sie jemals in Thorns Nähe gekommen
waren. Stattdessen saßen Techniker, Köche und Fernfahrer
hier, Bauern, Klempner und Lehrer. Einige waren schon so alt, dass
sie als Erwachsene in Chasm City gelebt hatten, bevor die Lorean sie nach Resurgam brachte. Andere waren erst nach dem
Girardieu-Regime geboren worden, und sie hielten jene Epoche
– die kaum weniger elend war als die Gegenwart – für
die ›gute alte Zeit‹, so unbegreiflich das auch war. Einige
wenige hatten sich wie Thorn nur Kindheitserinnerungen an die alte
Welt bewahrt.
    »Dann ist es also wahr?«, fragte eine Frau aus der
ersten Reihe. »Sag es uns, Thorn, jetzt gleich. Wir haben alle
die Gerüchte gehört. Erlöse uns von der
Ungewissheit.«
    Er fasste sich in Geduld und lächelte, obwohl die Frau wenig
Respekt für sein Drehbuch zeigte. »Um welche Gerüchte
handelt es sich denn?«
    Sie stand auf und sah sich um. »Es heißt, du
hättest sie gefunden – die Schiffe. Die uns von diesem
Planeten wegholen sollen. Und du hättest auch das große
Raumschiff gefunden, und es würde uns nach Yellowstone
zurückbringen.«
    Thorn antwortete nicht sofort, sondern schaute über die
Köpfe hinweg und rief nach hinten: »Könnte ich bitte
die erste Aufnahme haben?« Dann trat er zur Seite, um das Bild,
das hinter ihm an die verschrammte, fleckige Wand projiziert wurde,
nicht zu verdecken.
    »Dieses Foto wurde vor exakt zwanzig Tagen aufgenommen«,
sagte er. »Den genauen Standort der Kamera werde ich noch nicht
verraten, aber ihr könnt selbst sehen, dass sie sich auf
Resurgam befindet, und dass das Bild neueren Datums sein muss –
das beweisen schon der blaue Himmel und das viele Grün im
Vordergrund. Das fragliche Gebiet liegt im Tiefland, wo das
Terraformungs-Programm bisher am erfolgreichsten ist.«
    Die zweidimensionale Aufnahme zeigte einen Blick durch einen
schmalen Canyon oder einen Hohlweg. Zwei blanke Metallobjekte standen
Nase an Nase in den Schatten zwischen den Felswänden.
    »Das sind Raumfähren«, erklärte Thorn.
»Große Orbitalfähren, von denen jede etwa
fünfhundert Passagiere aufnehmen kann. Aus dieser Perspektive
ist die Größe schwer abzuschätzen, aber die kleine
dunkle Öffnung dort ist eine Tür. Bitte weiter.«
    Das nächste Bild wurde gezeigt. Jetzt stand Thorn selbst
unter einer der Fähren und spähte zu der eben noch so
winzigen Tür hinauf.
    »Ich bin den Hang hinuntergestiegen. Zunächst konnte ich
selbst nicht glauben, dass sie echt waren. Ich musste sie aus der
Nähe sehen. So weit wir feststellen können, sind sie voll
funktionsfähig. Sie stehen seit ihrer Landung unverändert
am gleichen Fleck.«
    »Wo kommen sie her?«, fragte ein Mann.
    »Von der Lorean«, antwortete Thorn.
    »Und sie haben die ganze Zeit hier unten gestanden? Das ist
kaum zu glauben.«
    Thorn