Die Arche

mir bekannt, und ich habe auch nicht versucht, ihn abspenstig zu
machen. Er war ein Fan von Ihnen, bevor Sie ihn zu Ihrem
Stellvertreter machten, nicht wahr?«
    »Sie wissen einen Dreck über Lasher.«
    »Ich weiß, dass Sie nur ein Wort zu sagen
bräuchten, und er würde sich umbringen. Und wie gesagt, ich
habe nicht versucht, ihn abspenstig zu machen. Ich… bin nur
davon ausgegangen, dass Sie meinem Plan zustimmen würden,
Scorpio, das ist alles. Dass Sie auf mein Ersuchen eingehen und tun
würden, worum ich Sie bitte. Lasher habe ich gesagt, Sie
hätten angeordnet, die Armee zusammenzurufen, ich würde den
Befehl nur weitergeben. Zugegeben, damit habe ich meine Kompetenzen
überschritten, aber wie ich bereits andeutete, ist in diesen
Zeiten Entschlossenheit gefragt. Und wir sind doch keine Zauderer,
oder?«
    »Nein…«
    »So gefallen Sie mir.« H klopfte dem Schwein burschikos
auf die Schulter. »Das Schiff heißt Koboldskind und
kommt aus dem Handels-Halo von Macro Hektor Industria. Trauen Sie
sich zu, es mit Lasher zusammen zu kapern, Scorpio? Oder habe ich
mich an die falschen Schweine gewandt?«
    »Fahren Sie zur Hölle, H.«
    Der Mann strahlte. »Das nehme ich als
›Ja‹.«
    »Ich bin noch nicht fertig. Ich suche mir mein Team selbst
aus. Nicht nur Lasher, auch alle anderen. Egal, wo im Mulch sie gerade untergetaucht sind, egal, ob sie Scheiße gebaut
haben oder in der Scheiße stecken, Sie schaffen sie her.
Abgemacht?«
    »Ich werde mein Möglichstes tun. Aber auch für mich
gibt es Grenzen.«
    »Gut. Und wenn ich fertig bin, wenn Clavain sein Schiff
hat…«
    »Werden Sie mit diesem Raumschiff starten. Etwas anderes
bleibt Ihnen gar nicht übrig. Oder hatten Sie ernsthaft
geglaubt, Sie könnten wieder in die Stoner-Gesellschaft
zurückkehren? Wenn Sie wollen, können Sie auf der Stelle
gehen, meinen Segen haben Sie, aber schützen werde ich Sie
nicht. Und Lasher mag noch so loyal sein, der Konvent hat Blut
geleckt. Sie haben hier nichts mehr verloren, und für Antoinette
und Xavier gilt das Gleiche. Die beiden werden Clavain begleiten, und
wenn Sie klug sind, tun Sie das auch.«
    »Ich soll Chasm City verlassen?«
    »Das Leben stellt uns alle vor Entscheidungen, Scorpio. Und
die sind nicht immer einfach. Jedenfalls die nicht, auf die es
ankommt.« H winkte verächtlich ab. »Es braucht nicht
für immer zu sein. Sie sind ebenso wenig hier geboren wie ich.
Die Stadt ist auch in ein- bis zweihundert Jahren noch da. Vielleicht
sieht sie nicht mehr so aus wie heute, aber was spielt das für
eine Rolle? Vielleicht ist sie besser geworden, vielleicht auch
schlechter. Es wird nur an Ihnen liegen, ob Sie sich noch darin
zurechtfinden. Wobei es natürlich sein kann, dass Sie gar nicht
mehr zurückkehren wollen.«
    Scorpio betrachtete den Bildschirm, über den immer noch die
Händlergespräche flimmerten. »Und dieses Schiff…
das Sie sich ausgeguckt haben…?«
    »Ja?«
    »Angenommen ich kapere es – übergebe es Clavain
– und entschließe mich, an Bord zu bleiben… Dann
hätte ich noch eine Bedingung.«
    H zuckte die Achseln. »Über die eine oder andere
Forderung lässt sich sicherlich reden. Was verlangen Sie
denn?«
    »Ich möchte das Schiff umbenennen. Es soll Zodiakallicht heißen. Und das ist nicht
verhandelbar.«
    H warf ihm einen kühl abschätzenden Blick zu.
»Clavain hätte dagegen sicher nichts einzuwenden. Aber
warum gerade dieser Name? Hat es damit eine besondere
Bewandtnis?«
    Doch darauf gab Scorpio keine Antwort.
    * * *
    Später, viel später – die Schweine hatten das
Schiff in ihre Gewalt gebracht und die Besatzung verjagt, nun
verließ es das System und raste der Sonne Delta Pavonis und
einer Welt namens Resurgam entgegen, die man kaum vom Hörensagen
kannte – trat H auf halber Höhe des Château des
Corbeaux auf einen der Balkone hinaus. Ein warmer Hauch erfasste den
Saum seines Kittels und wehte ihn gegen die Hosen. H holte tief Luft.
Es roch nach Gewürzen und Kräutern. Hier unten befand sich
das Gebäude immer noch in der Blase aus atembarer
Atmosphäre, die von der dahinsiechenden Lilly erzeugt wurde,
jenem gentechnisch veränderten Organismus, den die Synthetiker
in ihrer kurzen, segensreichen Regierungszeit in den Abgrund eingeführt hatten. Es war Nacht, einer der seltenen Momente,
in dem seine Stimmung und die äußeren Umstände so gut
harmonierten, dass ihm Chasm City unvergleichlich schön
erschien. Alle Städte der Menschen erleben irgendwann in ihrer
Geschichte diesen