Die Arche

reagierten mit dem Feld, in das sie
eingebettet waren, und erzwangen eine winzige Veränderung im
Drehimpuls der Motorwicklung.
    Der Gasriese begann sich – anfangs unmerklich – immer
schneller zu drehen.
    So ging das seit fast einem Jahr. Die Wirkung war verheerend: der
Planet hatte sich immer schneller gedreht und sich zusehends der
kritischen Geschwindigkeit genähert, bei der die eigene
Schwerkraft ein Auseinanderfliegen nicht mehr verhindern konnte.
Innerhalb von sechs Monaten war die Hälfte der
Planetenatmosphäre ins All geschleudert worden, hinein in den
schaurig schönen neu entstandenen circumplanetaren Gasnebel, der
von Resurgam aus als daumengroßer Fleck am Abendhimmel zu
erkennen war. Inzwischen war von der Atmosphäre kaum noch etwas
übrig. Der Ozean aus flüssigem Wasserstoff war, befreit vom
drückenden Gewicht der äußeren Schichten, in den
gasförmigen Zustand zurückgekehrt und hatte dabei
Energiestöße freigesetzt, die prompt in die Maschinerie
zur Beschleunigung der Rotation zurückgepumpt wurden. Der Ozean
aus metallischem Wasserstoff hatte eine ähnliche, aber
stürmischere Zustandsänderung erfahren. Auch das war wohl
Teil des Planes gewesen, denn der Prozess der Demontage war dadurch
nicht ein einziges Mal ins Stocken geraten.
    Nur ein Rest tektonisch instabiler Kernmaterie war noch geblieben,
die ihrerseits dicht an der Fragmentationsgeschwindigkeit rotierte.
Während Thorn zu seinen Anhängern sprach, wurde dieses
Relikt von Maschinen umzingelt, die das Material verarbeiteten und
veredelten. Im Nebel zeichneten sich schemenhafte Knoten von
kohärenter Form und Dichte ab. Dort formierten sich neue
Gebilde, die ihrerseits so groß wie Planeten waren.
    Thorn wiederholte: »Ich weiß nicht, was daraus werden
soll. Ich denke, das weiß niemand. Aber ich habe eine Ahnung.
Bisher sind die Maschinen nach einer bestimmten Hierarchie
vorgegangen. So übermächtig sie erscheinen mögen, sie
haben ihre Grenzen. Sie müssen sich von irgendwoher Materie
beschaffen, und sie konnten den Gasriesen nicht sofort zerschlagen,
sondern brauchten Werkzeuge, und dazu mussten sie erst drei kleinere
Welten zerstören. Ohne Rohmaterial können sie nämlich
nicht arbeiten. Energie ist offenbar kein Problem – die beziehen
sie vielleicht direkt aus dem Vakuum –, aber sie können sie
offensichtlich nicht präzise oder mit einem akzeptablen
Wirkungsgrad in Materie umwandeln. Deshalb müssen sie die
Hierarchie einhalten und sich Stufe für Stufe vorarbeiten. Sie
haben einen Gasriesen zerstört und dabei vielleicht ein Zehntel
Prozent der gesamten verwertbaren Masse in diesem System gewonnen.
Nach allem, was wir bisher beobachten konnten, wird man aus dieser
Masse etwas Neues herstellen. Was das sein wird, weiß ich
nicht. Aber ich wage eine Vermutung. Es gibt jetzt nur noch einen
Ort, den man ins Visier nehmen kann, die letzte Stufe über dem
Gasriesen, und das ist die Sonne. Ich denke, sie werden die Sonne
sprengen.«
    »Das kann nicht dein Ernst sein«, sagte jemand.
    »Mir ist nicht nach Scherzen zumute. Es muss einen Grund
geben, warum sie Resurgam noch nicht zerstört haben, und ich
denke, er liegt auf der Hand: es wäre überflüssig.
Bald schon, viel früher vielleicht, als uns lieb sein kann,
brauchen sie sich um Resurgam nicht mehr zu kümmern, denn es
wird nicht mehr da sein. Das ganze Sonnensystem wird in Trümmern
liegen.«
    »Nein…«, rief jemand.
    Thorn wollte antworten. Er verstand die Zweifel seiner
Zuhörer und war bereit, sich damit auseinander zu setzen. Er
hatte solche Debatten schon mehrfach hinter sich und wusste, dass es
eine Weile dauerte, bis die Wahrheit verarbeitet wurde. Deshalb
erzählte er immer zuerst von den Raumfähren, um den
Menschen etwas zu geben, worauf sie bauen konnten. Man stehe vor dem
Ende der Welt, pflegte er zu sagen, aber das bedeute nicht, dass alle
sterben müssten. Es gebe einen Fluchtweg, sie müssten nur
Mut haben, Mut, ihm zu vertrauen und ihm zu folgen.
    Doch dann sah er, dass der Zuhörer aus einem ganz anderen
Grund ›Nein‹ gerufen hatte. Es hatte nichts mit seiner
Präsentation zu tun.
    Sondern mit der Polizei, die eben durch die Tür kam.
    Tu so, als würdest du um dein Leben fürchten, hatte Khouri gesagt. Es muss sehr überzeugend aussehen.
Wenn es funktionieren soll – und es liegt in unser aller
Interesse, dass es funktioniert –, müssen die Leute
glauben, du wärst verhaftet worden, ohne vorher zu ahnen, was
dich erwartet. Du solltest dich