Die Bestimmung - Letzte Entscheidung: Band 3 (German Edition)

die Fingernägel ist aufgerieben und rot, als hätte er die Nacht damit verbracht, sie abzukauen, und die Fingernägel sind eingerissen. Sie erinnern mich an meine eigenen Finger zu der Zeit, als die Schatten der Angstsimulationen sich in jeden Traum und jeden geistesabwesenden Gedanken schlichen. Vielleicht sind es bei David die Erinnerungen an den Angriff, die ihn so zerrütten.
    Das ist mir egal, denke ich. Vergiss nicht, was er getan hat. Was er jederzeit wieder tun würde.
    » Da wären wir « , sagt David. Ich schiebe ihn durch Doppeltüren, die von Türstoppern offen gehalten werden. Die meisten Ratsmitglieder sitzen schon um einen Tisch und rühren mit dünnen Stäbchen in winzigen Kaffeetassen; die meisten von ihnen sind Männer und Frauen in Davids Alter. Hier und da sehe ich auch einige jüngere Mitglieder – Zoe wirft mir beim Eintreten ein angestrengtes, aber höfliches Lächeln zu.
    » Kommen wir zur Tagesordnung! « , sagt David, während er an das Kopfende des Konferenztisches rollt.
    Ich setze mich neben Zoe auf einen der Stühle am Rand des Raums. Offensichtlich ist nicht vorgesehen, dass wir mit all den wichtigen Leuten am Tisch sitzen, aber das kommt mir gerade recht – so kann ich mich ausklinken und abschalten, wenn die Dinge langweilig werden. Obwohl ich bezweifle, dass es so weit kommt, wenn diese neue Krise so ernst ist, dass sie David um den Schlaf bringt.
    » Gestern Nacht hat mich ein panischer Anruf aus dem Kontrollraum erreicht « , beginnt David. » Offensichtlich steht Chicago wieder einmal am Rande eines Bürgerkriegs. Fraktionsanhänger, die sich selbst die Getreuen nennen, rebellieren gegen das fraktionslose Regime und plündern die Waffenlager. Was sie nicht wissen ist, dass Evelyn Johnson eine neue Waffe für sich entdeckt hat – sie ist in den Besitz des Todesserums aus dem Hauptquartier der Ken gelangt. Wie wir alle wissen, hat niemand diesem Serum etwas entgegenzusetzen – nicht einmal die Unbestimmten. Wenn die Getreuen die fraktionslose Führung angreifen und Evelyn Johnson zurückschlägt, werden die Verluste ins Unermessliche steigen. «
    Ich starre angestrengt auf den Boden vor meinen Füßen, während lautes Gemurmel durch die Reihen geht.
    » Ruhe « , sagt David. » Die Experimente stehen bereits kurz vor dem Aus. Wenn wir unseren Chefs nicht beweisen können, dass wir noch alles unter Kontrolle haben, werden die laufenden Projekte gestoppt. Eine weitere Revolution in Chicago würde sie nur in ihrer Auffassung bestätigen, dass unsere Unternehmung ihren Zweck verloren hat – etwas, das wir nicht zulassen können, wenn wir unseren Kampf gegen Gendefekte fortführen wollen. «
    Hinter Davids erschöpftem, ausgezehrtem Gesichtsausdruck scheint etwas Härteres, Stärkeres auf. Ich glaube ihm aufs Wort. Ich glaube, dass er nichts unversucht lassen wird, um es nicht so weit kommen zu lassen.
    » Es ist an der Zeit, das Gedächtnisvirus für einen Massen-Reset einzusetzen « , fährt er fort. » Und ich denke, wir sollten es auf alle vier Experimente ausweiten. «
    » Ein Reset ? « , platze ich heraus. All wenden die Köpfe und blicken mich an. Sie scheinen vergessen zu haben, dass mit mir jemand aus einem der Experimente, über deren Schicksal sie gerade entscheiden, anwesend ist.
    » Mit einem Reset bezeichnen wir eine groß angelegte Gedächtnis-Löschung « , sagt David. » Es ist das letzte Mittel, das wir einsetzen, wenn unsere Experimente zur Verhaltensmodifikation Gefahr laufen, außer Kontrolle zu geraten. Wir haben es angewandt, bevor wir die Experimente mit Verhaltenskomponenten eingerichtet haben. Der letzte Reset wurde in Chicago einige Generationen vor deiner durchgeführt. «
    Er betrachtet mich mit einem seltsamen Lächeln. » Was hast du denn gedacht, wie all die Ruinen im Sektor der Fraktionslosen entstanden sind? Es gab eine Revolution, und wir mussten sie auf dem einfachsten Weg ersticken. «
    Ich sitze benommen auf meinem Stuhl und denke an all die aufgerissenen Straßen, zersplitterten Fenster und umgeknickten Laternen im Sektor der Fraktionslosen – die Zeichen der Zerstörung treten nirgends so augenscheinlich zutage wie in diesem Niemandsland, nicht einmal nördlich der Brücke, wo die Gebäude zwar leer stehen, aber anscheinend friedlich geräumt wurden.
    Ich habe mir nie große Gedanken um die zerstörten Teile Chicagos gemacht, sondern sie schlicht und einfach für eine Folge der Verwahrlosung gehalten, ein Zeichen für das, was passiert,