Die bezaubernde Rivalin

umgestaltet, sodass sowohl Romana als auch ich Platz darin finden. Die Trennwand wird beweglich sein, damit wir für größere Meetings den ganzen Raum nutzen können. Wenn dieser Teil der Umbauarbeiten fertiggestellt ist, wird auch mein Büro aufgelöst.“
    „Darf ich mir die Pläne einmal ansehen? Es würde mich interessieren, wie Sie die so gewonnene Fläche nutzen wollen.“
    „Ich erkläre Ihnen gern, was wir vorhaben, Mr Farraday, solange Sie akzeptieren, dass ich Ihnen damit nur eine Höflichkeit erweise, aber nicht Ihre Zustimmung suche.“
    „Natürlich, es ist unerlässlich, die Zügel in der Hand zu halten. Keiner weiß das besser als wir beide“, sagte Jordan und dachte: Ich werde die Claibournes bei meinen Plänen bestimmt auch nicht um Zustimmung bitten. Wenn er das Warenhaus verkaufte, würden ihm die hilflosen Protestschreie Indias und ihrer Schwestern den Triumph nur noch versüßen.
    Inzwischen hatten India und er das Erdgeschoss erreicht, und Jordan folgte ihr durch den Verkaufsraum zur großen Eingangstür, wo bereits ein Fotograf und einige Fans der Autorin warteten, um ihr Idol als Erste zu Gesicht zu bekommen. „Haben Sie unsere Schriftstellerin irgendwo gesehen?“, fragte India den Mann vom Sicherheitsdienst.
    „Sie hat gerade da unten an der Ampel gehalten. In dreißig Sekunden wird sie hier sein.“
    „Die weiße übergroße Limousine“, erklärte India zu Jordan gewandt. „Die Frau ist eine Berühmtheit und liebt große Auftritte.“ Dann fuhr India fort: „Vielleicht bleibt uns ja noch ein bisschen Zeit zwischen der Autogrammstunde und dem Auftritt des berühmten Fernsehkochs, um die Pläne anzusehen.“
    „Ein Fernsehkoch kommt ins Warenhaus?“
    „Ja, um zwölf Uhr ist er in der Delikatessenabteilung und wird einige seiner italienischen Gerichte kochen, um eine neue Produktlinie von Kochtöpfen zu bewerben. Ich fürchte, Sie haben sich einen ziemlich hektischen Tag ausgesucht, Mr Farraday, um uns einen Besuch abzustatten.“
    Jordan begriff durchaus, dass India seine Anwesenheit lediglich als „Besuch“ verstanden wissen und deutlich machen wollte, dass er sich auf ihrem Territorium befand. „Vielleicht sind Sie ja so fähig, dass Sie meine Arbeit für diesen Monat gleich mit erledigen können“, sagte er nun, um sie daran zu erinnern, dass er nicht nur einen einzigen Tag hier war.
    „Tut mir leid, aber unsere Kunden sind gewöhnt, dass ich jederzeit verfügbar bin. Da werde ich mich wohl nicht auch noch um Ihre Arbeit kümmern können.“ Es entstand eine kleine Pause, als wartete sie darauf, dass er etwas dazu sagte. Dann zuckte sie die Schultern, als wollte sie ihm bekunden, dass er ihrer Meinung nach niemals als Vorstandsvorsitzender des Warenhauses geeignet sei.
    „Also, Miss Claibourne, wenn Sie einen freien Augenblick in Ihrem Terminkalender finden, würde ich gern erfahren, welche Unterhaltungseinlagen für diesen Monat noch auf dem Programm stehen.“
    „Warum nehmen Sie nicht eines der ausliegenden Programmheftchen und machen sich selber schlau?“
    „Mir ist es lieber, wenn Sie mich darüber aufklärten, zum Beispiel heute Abend beim Essen, nachdem wir unseren Besuch im Krankenhaus abgestattet haben.“ Ein wenig spöttisch fügte er hinzu: „Zum Essen finden Sie doch gelegentlich Zeit?“
    „Ja, aber …“
    „Ich habe sämtliche Termine gestrichen, um Ihnen entgegenzukommen, Miss Claibourne, da kann ich doch auch ein wenig Entgegenkommen von Ihnen erwarten, oder nicht?“
    Doch bevor sie darauf antworten konnte, schloss ihr Gast sie bereits in die Arme. „India, Honey!“
    India begrüßte die überschwängliche Autorin herzlicher als gewöhnlich. Schließlich hatte die Frau sie damit aus einer brenzligen Situation gerettet. Jordan hatte seine letzte Bemerkung bestimmt nur geäußert, um sie aufzuregen.
    Jetzt entdeckte ihn die Autorin und strahlte übers ganze Gesicht. „Wer ist denn dieser wunderschöne Mann, India?“
    Noch bevor sie ihn hätte vorstellen können, nahm er die Sache selbst in die Hand. „Ich bin Jordan Farraday“, sagte er und schüttelte der Autorin mit einem atemberaubenden Lächeln die Hand.
    Die Frau lachte. „Soll das heißen, heute erlebe ich eine Claibourne
und
einen Farraday? Das ist ja mal etwas ganz Neues.“ Als sie sich umdrehte, damit der Fotograf seine Aufnahmen machen konnte, schmiegte sie sich regelrecht an Jordan. Danach hakte sie sich bei ihm unter und zog ihn zu den Aufzügen, wobei India nichts anderes