Die Braut des Wüstenprinzen

was sehen und gesehen werden will, im ‘The Venue’, einem Restaurant in dieser Hotelanlage. Es kann einen Küchenchef mit Michelin-Stern vorweisen und einen separaten Musiksaal, wo die Gäste tanzen können. Ich denke, wir beide sollten dort heute Abend unseren ersten öffentlichen Auftritt machen. Abendkleidung ist vorgeschrieben, und der Einlass ist streng geregelt, aber da du ein Gast des Hotels und dazu eine Frau bist, dürfte das für uns kein Problem sein.”
    “Das klingt ziemlich teuer”, meinte Xenia zweifelnd.
    “Ist es auch”, bestätigte er. “Aber du hast mir doch gesagt, dass du auf Einladung deiner Familie und als deren Gast hier bist, und die Kosten für das Essen in allen Restaurants in der Anlage kannst du auf deine Zimmerrechnung schreiben lassen, also …”
    “Nein! Auf keinen Fall!”, wehrte Xenia pikiert ab, was Blaize zu amüsieren schien.
    “Und warum nicht? Du musst doch schließlich etwas essen, oder?”
    “Ja, natürlich, aber ich kann unmöglich erwarten, dass meine Familie bezahlt, wenn ich …” Sie verstummte und suchte nach den passenden Worten.
    Blaize winkte ungeduldig ab. “Entweder es war dir ernst mit diesem Plan, oder es war nur eine kindische Trotzreaktion, die du bereits bedauerst. In dem Fall verschwendest du nicht nur deine, sondern auch meine Zeit.”
    “Es ist mir ernst”, fiel sie ihm ins Wort.
    “Schön, hier in Zuran isst man spät. Wir treffen uns also um halb zehn unten im Foyer. Es sei denn, du möchtest, dass ich dich etwas früher hier in deiner Suite abhole, was uns Zeit geben würde …”
    “Nein!”, unterbrach sie ihn errötend und ärgerte sich sehr über seinen amüsierten Blick.
    “Der Inbegriff einer nervösen Jungfrau! Bist du wirklich noch eine?”
    Ihre Wangen färbten sich noch dunkler. “Du hast kein Recht, mir eine derartige Frage zu stellen!”
    Blaize schüttelte lachend der Kopf. “Wer hätte das gedacht? Jetzt hast du mich wirklich in Erstaunen versetzt! Eine nervöse Jungfrau, die in der Öffentlichkeit als leichtes Mädchen gelten will. Du willst diese Heirat wirklich um jeden Preis verhindern, stimmt’s?”
    “Habe ich dir nicht gerade gesagt, dass ich nicht bereit bin, mein Privatleben mit dir zu diskutieren?”
    “Obwohl du von mir erwartest, dass ich alle Welt davon überzeuge, dass ich Teil deines Privatlebens bin – ein sehr wesentlicher Teil sogar?”
    Sein unmissverständlicher Blick ließ sie erstarren. Wie konnte dieser Surflehrer es wagen, sich über sie lustig zu machen? Irgendwie war es ihm gelungen, ihre Beziehung umzukehren, sodass jetzt er und nicht sie die Fäden in der Hand zu halten schien. Unwillkürlich jagte ihr eine Gänsehaut über den Rücken, und sie hatte die dumpfe Vorahnung, dass sie möglicherweise in der Gefahr stand, sich auf eine Situation einzulassen, die sie letztendlich nicht mehr würde kontrollieren können. Ehe sie jedoch weiter darüber nachdenken konnte, läutete es an der Tür ihrer Suite, und sie zuckte erschrocken zusammen.
    “Schon gut”, meinte Blaize gelassen. “Das wird der Zimmerservice sein. Ich habe etwas zu essen bestellt.”
    “Du hast was?” Xenia sah ihn entgeistert an. Im nächsten Moment läutete es erneut, und sie blickte zur Tür. “Du kannst doch nicht einfach …” Sie verstummte errötend, als ihr klar wurde, dass Blaize sie auslachte.
    “He, ich glaube, das wird ein richtiger Spaß”, sagte er gut gelaunt. “Hast du eine Ahnung, wie reizvoll es ist, dich zu schockieren, Miss Etepetete?”
    Immer noch lachend, beugte er sich vor, umfasste ihr Gesicht und küsste sie zart auf den Mund. Dann ließ er sie los und verschwand im Bad genau in dem Moment, als der Zimmerservice die Tür zur Suite öffnete und das bestellte Essen hereintrug.
    “Na, Panik überstanden?”
    Xenia drehte sich unwillkürlich zu Blaize um, als er wieder aus dem Bad kam. Er trug immer noch nur das Handtuch um die Hüften, hielt in einer Hand einen elektrischen Rasierapparat und strich sich mit der anderen über das jetzt glatt rasierte Kinn. Rasch wandte Xenia den Blick ab. Ihr Herz pochte. Was war nur mit ihr los?
    “Mm, ich könnte mich daran gewöhnen”, bemerkte er nun anerkennend, als er den mit zahllosen Köstlichkeiten beladenen Servierwagen betrachtete. Dann wandte er sich zurück ins Bad und rief Xenia noch über die Schulter zu: “Gieß mir eine Tasse Kaffee ein, ja? Schwarz, ohne Zucker.”
    Sie sollte ihm Kaffee eingießen? Wofür hielt der Kerl sich?
    “Ach ja