Die Bücher von Umber: Drachenspiele

verkrampfte.
    Â»Ein Eremit lebt doch allein, oder? Es kann also keine Eremiten geben, die zusammenleben. Das ergibt keinen Sinn.« Oates streckte stolz die Brust heraus.
    Â»Was für ein guter Einwand zur falschen Zeit«, gab Umber zurück und rieb sich die Schläfen. »Würde es dir etwas ausmachen, deinen Scharfsinn in einem anderen Zimmer zu trainieren?«
    Â»Na gut«, murmelte Oates, und Hap hörte seine schweren Schritte auf der Treppe. Eldon schaute mit einem seltsamen, zugleich verärgerten und verwirrten Gesichtsausdruck von Oates zu Umber.
    Â»Ich wollte gerade sagen, dass das nicht als Beleidigung gemeint war«, sagte Umber mit erhobenen Händen. »Es ist einfach nur so, dass sie immer sehr für sich geblieben sind und jede Gesellschaft gemieden haben. Ich habe mehrmals versucht, mit ihnen zu sprechen, und ihnen sogar Nahrung und Kleidung geschickt. Aber sie weigerten sich zu reden. Schließlich habe ich aufgehört, sie zu belästigen.«
    Â»Ah.« Eldon hob den Kelch und nippte daran. »Nun. Die Wahrheit ist, dass sie meine Eltern waren. Horace und Alma Penny hießen sie. Ich bin jetzt sicher; ich habe einige ihrer Habseligkeiten wiedererkannt.« Eldon atmete schwer und schaute an die Decke. »Waren Sie es dann auch, der sie so schön bestattet hat?«
    Umber nickte. Hap dachte an die zwei Steinsärge, die Umber nach Petraportus hatte bringen lassen, und an die Marmorplatte mit der Inschrift: Mögen sie den Frieden finden, den sie gemeinsam gesucht haben.
    Â»Dann danke ich Ihnen sehr, Sir«, sagte Eldon. »Das ist ein würdiger Ruheplatz. Mehr als einfache Leute wie wir uns je erträumen könnten.« Die Worte waren höflich, aber seine Stimme klang bitter. Er starrte in seinen Kelch und schwenkte den Wein.
    Â»Sagen Sie mir, Eldon«, hob Umber erneut an. »Wissen Sie, warum Ihre Eltern hierhergekommen sind? Und wie haben Sie sie gefunden? Natürlich nur, wenn es Ihnen nichts ausmacht, es zu erzählen.«
    In der Küche stieß Balfour Hap das Tablett in den Rücken und flüsterte: »Geh raus und setz dich zu ihnen, Hap. Umber würde es wollen. Außerdem muss ich das Essen rausbringen und du stehst im Weg.«
    Als Hap die Tür aufstieß, hörte Eldon das Geräusch und hob den Kopf. Er hatte gerade begonnen, Umbers Frage zu beantworten, doch als er Hap erblickte, blieben ihm die Worte im Hals stecken. Er machte ein würgendes Geräusch, und der Kelch fiel ihm aus der Hand.
    Â»Eldon?«, sagte Umber und erhob sich.
    Als der junge Mann aufzustehen versuchte, verdrehten sich seine Augen nach hinten und er brach auf dem Boden zusammen.
    Umber und Balfour brachten Eldon in eine sitzende Position. Seine Augen öffneten sich flackernd, schielten und stellten dann scharf. Kurz darauf irrten sie durch den Raum, bis sie Hap wiedergefunden hatten. Hap spürte, wie sich ihm die Kehle zuschnürte.
    Â»Das … kann nicht sein«, flüsterte Eldon und starrte ihn mit offenem Mund an. » Julian ?«
    Hap trat unsicher einen Schritt zurück. »Wer? Ich?«
    Eldon rieb sich mit den Fingerspitzen die Augen. »Nein … unmöglich. Tut mir leid. Du kannst nicht Julian sein.«
    Umbers Augen leuchteten hell. »Eldon, wer ist Julian?«
    Eldon nahm seine zitternden Hände vom Gesicht. »Mein Bruder.«
    Â»Kommen Sie, mein Freund«, sagte Umber und zog an Eldons Arm. »Wir können unseren Gast doch nicht auf dem Fußboden sitzen lassen. Jetzt helfen wir Ihnen zurück auf Ihren Stuhl und schenken noch mal nach.« Während er Eldon aufrichtete, warf Umber Balfour einen fragenden Blick zu. Balfour zog eine Grimasse und zuckte mit den Schultern.
    Â»Eldon, das ist mein Mündel, Happenstance«, sagte Umber. »Hap, warum setzt du dich nicht zu uns?«
    Hap war hin und her gerissen zwischen seiner Neugier und dem Drang zu fliehen. Umber schaute ihn an und ließ die Augenbrauen noch oben schnellen. Spiel gefälligst mit, sollte das bedeuten. Also ließ Hap sich widerstrebend auf dem Stuhl gegenüber von Eldon nieder. »Schön, Sie kennenzulernen.«
    Eldon blinzelte ihn an und atmete tief ein. »Happenstance, richtig? Bitte, du musst das verstehen. Ich dachte, ich hätte vergessen, wie Julian ausgesehen hat. Aber als ich dich sah … Es ist, als wäre mir sein Geist erschienen.«
    Hap lief ein Schauer die Arme hinab bis in die