Die denkenden Wäler

emfatieren und dann . . .?« »Nein, schon gut.« Das Gesicht des Jägers hellte sich auf. »So viele Wunder auf einmal. Ich bin etwas überwältigt. Ich möchte gerne mehr über solche Dinge wie Lichtwaffen und Verteidigungssysteme erfahren und was wir tun müssen, um sie zu bekommen.«
    »Wir können das nicht entscheiden, Born. Wir sind nur kleine Angestellte der Leute, die diese Station hier gebaut haben. Ein Mann namens Hansen wird das entscheiden. Ihr werdet ihm bald begegnen. Aber ich sehe gar kein Problem darin, eine Übereinkunft auszuarbeiten, die euch wie uns nützt. Besonders nach all dem, was ihr bereits für Jan und mich getan habt.«
    Ein Lift erwartete sie. Sie fuhren durch eine automatische Falltür in der Unterseite des elektrisch geladenen Gitters in die unterste Etage der Station. Als sie das Gitter passierten, erkundigte sich der stets wißbegierige Born erneut nach dem Arbeitsprinzip des Gitters. Es fiel Cohoma nicht leicht, es ihm zu erklären, aber einige Hinweise auf Blitze schienen beide Jäger zufriedenzustellen. Der Aufzug trug Born und Losting in eine Welt neuer Wunder. Zuallererst war da der plötzliche, fast physische Schock der Farbenveränderung. Anstelle des allgegenwärtigen Grüns mit seinen hellen bunten Farben dazwischen war da jetzt plötzlich eine starre rechtwinkelige Welt aus Silber und Grau, Weiß und Blau. Das einzige Grün in diesem Abschnitt des Korridors war eine Reihe von parasitischen Büschen, die in einem langen tiefen Pflanztrog wuchsen, der als Raumteiler aufgestellt war. Born spürte sofort, daß es der Chaga nicht gut ging. Die Blüten waren groß und bunt, aber die Blätter waren nicht gerade, wuchsen nicht der Sonne entgegen, wie sie das sollten. Er hatte nur Zeit für einen kurzen Blick. Hier gab es zu viele neue Dinge zu sehen und zu begreifen, soweit er das konnte. Riesen, die ihren Ge-schäften nachgingen, füllten den Korridor. Einige trugen noch seltsamere Kleidung als die grauen Anzüge, die Logan, Cohoma und Sal anhatten. Ein Mann sah sie und eilte auf sie zu, um im Flüsterton mit dem Menschen namens Sal zu sprechen. Born hörte ihn ganz deutlich. »Hansen möchte die beiden Eingeborenen sofort sehen. Er ist in seinem Büro.« Er blickte zu Logan und Cohoma. »Sie beide auch.« Logan stöhnte. »Können wir uns nicht vorher wenigstens duschen? Andre, nach allem, was wir in den letzten Monaten durchgemacht haben . . .« »Ich weiß schon. Aber Sie kennen Hansen ja. Befehl.« Er zuckte hilflos die Achseln.
    »Zur Hölle, bringen wir es hinter uns«, knurrte Cohoma. »DieserHansenmensch«, sagte Born, als sie auf einen Innenlift zugingen, »ist er der Häuptling eures Stammes?« »Nicht Häuptling, Born, und auch nicht Stamm«, erklärte Logan etwas gereizt, was aber nicht an Borns Frage, sondern an dem Befehl lag. »In der Station befinden sich Leute, die ähnliche Jagdunternehmen durchführen. Aber es ist nicht dieselbe Art von Organisation, wie ihr sie im Heim habt. Du könntest die Leute dieser Station als eine Jagdgruppe betrachten, deren Anführer Mr. Hansen ist. Besser kann ich das nicht erklären. Ich weiß nicht, ob ich selbst in einem Monat erklären könnte, was eine Firma ist.«
    »Es genügt schon«, erwiderte Born, als sie um eine Ecke bogen und einen weißen, bunt dekorierten Tunnel hinuntergingen. »Er ist derjenige, den wir um leichte Gewehre und andere Wunder für unsere Leute bitten müssen.«
    »Du hast verstanden, Born. Ich wußte es doch«, erklärte sie vergnügt. »Hilf uns, deine Welt zu erforschen und einige Dinge zu finden, die ihr selbst nicht benutzt, und ihr sollt gerne viele Wunder dafür bekommen. Das ist ein altes Prinzip bei meinem Volk. Bei deinen eigenen Ahnen war es das auch.« Und in diesem Fall war das Prinzip nicht ganz legal, dachte sie, aber das behielt sie für sich.
    »Was für eine Art Mann ist denn der Führer eurer Jagdgruppe?«
    »Das kommt darauf an, wo du herkommst«, meinte Logan rätselhaft. Sie schien ihm eine weitere Erklärung geben zu wollen, aber inzwischen hatten sie eine Tür erreicht, und Sal bedeutete ihnen, zu schweigen. Er hielt ihnen die Tür auf und blieb dann zurück, während die anderen vier eintraten. Hansen saß hinter einem schmalen, halbkreisförmigen Schreibtisch und brachte es irgendwie fertig, den Eindruck zu vermitteln, als trüge er diesen Tisch wie einen mächtigen Plastikgürtel. Der Schreibtisch war hoch mit Bandspulen, Kassetten, Papieren und Dutzenden verschiedener Berichte