Die Drachenreiter von Pern 12 - Die Delfine von Pern

Alemi und legte Readis kleine Arme fest um die Finne.
    Der Junge, das Gesicht weiß vor Angst, den Mund aber entschlossen zusammengepreßt, nickte und hockte sich fast hinter die Finne wie der Reiter eines Seedrachens.
    Vor Erleichterung löste Alemi einen Moment lang seinen Griff um die Finnenkuppe und verlor den Halt. Beinahe sofort knuffte ihn streng eine stumpfe Schnauze, und eine Rückenfinne stieß gegen seine rechte Hand. Eine Welle brach über ihm zusammen, schleuderte ihn ins Wasser, weg von der Sicherheit, und er mußte gegen seine Panik ankämpfen. Doch der Geleitfisch war direkt neben ihm und schob ihn mit der Schnauze nach oben. Gleichzeitig brachen sie aus dem Wasser hervor, und Alemi warf sich auf das Geschöpf zu, packte die Rückenfinne mit beiden Händen, wurde aber vom nächsten Brecher seitlich gegen den langen Körper geschleudert. Diesmal gelang es ihm, sich mit einer Hand festzuklammern. Er kämpfte gegen die Panik an, die ihn dazu zwingen wollte, sich mit beiden Händen an dieser einzigen Sicherheit in der stürmischen See zu klammern, fügte sich entspannt in die Bewegung und fand den Mut, sich ganz dem Geleitfisch zu überlassen. Als sie in die nächste Welle eintauchten und wieder hervorkamen, sah er Readis, wie er auf dem Rücken seines Reittiers hockte. Er sah die Phalanx der Eskorte auf beiden Seiten und wußte, daß sie sicher beschützt wurden.
    Dann schien es, als ließe das Unwetter nach, oder vielleicht waren sie auch an seinen Rand gelangt, wo das Wasser ruhiger war. Wie dem auch sei, sie kamen besser voran. Als er in die Richtung blickte, wo er das Land vermutete, erkannte er die verschwommene Linie der Küste und hätte fast vor Erleichterung aufgeschrien.
    ***
    »Quiiiiii!«
    Von dem Schrei aufgeschreckt, drehte Alemi sich um und sah, wie ein Geleitfisch in anmutigem Bogen über die Wellen schoß und wieder ins Wasser eintauchte. Andere machten das gleiche Kunststück, und alle quietschten oder fiepten.
    »Quiii!« schrie eine unverkennbar jungenhafte Stimme, und Alemi blickte über die linke Schulter und sah Readis, der nun aufrechter auf dem Geleitfisch saß und sich über die Vorführung amüsierte.
    »Das ist toll!« fügte der Junge hinzu.
    »Sind sie nicht toll, Alemi?«
    »Dddoll!« Doch es war ein Geleitfisch, der das Wort mit breitem, weichem D wiederholte.
    Auf allen Seiten riefen die Geleitfische »Toll! « während sie ihre lässigen Sprüngen über die See fortsetzten. Alemi verkrampfte seine Hand um die Rückenfinne. Er konnte nicht glauben, was er da hörte. Die Anspannung während des Sturms, vielleicht ein Schlag auf den Kopf oder die nackte Angst hatten seinen Verstand beeinträchtigt.
    Sein Begleiter hob den Kopf, und während aus dem Blasloch auf der Schädeldecke Wasser hervorsprühte, sagte er deutlich: »Dasis toll!«
    »Sie sprechen, Onkel Alemi, sie sprechen.«
    »Unmöglich, Readis. Es sind Fische!«
    »Nicht Fisch. Säug'r.«
    Sein Retter brachte die drei Worte als lauten Widerspruch heraus. »Dell-fine« , fügte er deutlich hinzu, und Alemi schüttelte den Kopf.
    »Dell-fine sprechen gut.«
    Wie zum Nachdruck schoß er vorwärts und zerrte den benommenen Fischermeister in rasender Geschwindigkeit mit sich.
    Auch Readis' Dell-fin und die wachsamen Begleiter änderten ihren Kurs und wurden schneller, wobei die Eskorte noch immer ihre akrobatischen Überwasser-Drehungen und Sprünge vollführte.
    »Redet noch ein bißchen, bitte«, ermutigte Readis sie mit seiner hellen Kinderstimme. Da würde er bei dem Fest etwas zu erzählen haben. Und sie mußten ihm glauben, weil Onkel Alemi mit ihm zusammen war und bezeugen konnte, was er sagte.
    »Reden? Du redest. Lange Tsaiit kein Reden« , sagte ein neben Readis schwimmender Dell-fin laut und deutlich.
    »Menschen zurück Landing? Dell-fin Öhre zurück?«
    »Landing?« wiederholte Alemi verblüfft. Die Dell-fine kannten den alten Namen. Wunder über Wunder.
    »Die Menschen sind nach Landing zurückgekehrt«, antwortete Readis so stolz, als hätte er die Rückkehr selbst bewirkt.
    »Gut!« schrie ein Dell-fin, führte mitten in der Luft eine Drehung aus und schoß ohne Spritzer ins Wasser zurück.
    »Quiiiiii!« schrie ein anderer und sprang im hohen Bogen nach oben.
    Überall um sich im Wasser hörte Alemi aufgeregtes Klicken und Plappern. Es waren so viele Geleitfische rundum, daß er sich fragte, wie sie sich bewegen konnten, ohne sich gegenseitig zu verletzen.
    »Schau, Onkel Alemi, wir sind fast