Die Echsenwelt: Ein Pip& Flinx Roman

die Shuttle-Automatik mit klarer, emotionsloser männlicher Stimme verkündete, dass sich ihnen ein Raumschiff rasch aus einer Entfernung von mehreren Planetendurchmessern näherte.
     
    Der Waffenmeister der Sstakoun hielt sich dicht neben seinem Captain, auf den goldgeschuppten Schädel das dreifach verschlungene Band des Induktionsheadsets. Gemeinsam studierten die beiden AAnn die maßstabgetreue Projektion, die das Commonwealth-Shuttle zeigte, wie es den zusehends tiefer sinkenden Satelliten verließ.
    »Bericht«, zischte Tradssij.
    »Ein genauess Erfassssen isst auf diesse Entfernung nicht möglich, Ehrwürdiger Captain«, antwortete ohne aufzublicken einer der Techniker, »aber vorläufige Sscannss lassssen auf lediglich zwei organische Lebenssformen an Bord dess fliehenden Schiffss schließen.«
    »Markieren Ssie sseinen Kurss«, befahl Tradssij scharf. »Quadrantabtasstung, höchsstess Rasster.«
    Einen Augenblick später meldete sich ein anderer Techniker; seine Stimme klang überrascht. »Gravitationssstörung durch getarntess Raumschiff bei Punkt zwei-vier-fünf, auf hypothetischer Flugbahn dess ssichtbaren kleineren Schiffss.«
    Tradssij blieb ruhig, doch innerlich kochte er vor Wut. »Wir ssind zu nachlässssig gewessen. Dass wird korrigiert werden.« Er gab Waffenmeister Haurcchep ein entsprechendes Zeichen. »Eliminieren.«
    Der leitende Offizier reagierte vorschriftsgemäß und gab den Befehl zusammen mit den erforderlichen zusätzlichen Instruktionen an die Gefechtsmannschaft weiter, die an einem anderen Ort auf dem Schiff untergebracht war. Kurz darauf wurde eine Geschützkomponente des begrenzten, doch tödlichen Waffenarsenals der Sstakoun aktiviert.
     
    An Bord des Shuttles betrachtete Flinx die Projektion, die das AAnn-Raumschiff zeigte, das rasch auf seine Koordinaten zusteuerte. Es gab nichts, das er tun konnte. Das Shuttle war nicht darauf ausgelegt, komplizierte Ausweichmanöver durchzuführen, und die leichte Bewaffnung, die es trug, würde nicht einmal das minimale Abwehrschild eines Kriegsschiffs durchdringen. Vielleicht wollten sie sich das kleine Gefährt ja nur etwas genauer ansehen. Wenn sie nur lang genug auf Distanz blieben, bis er sich an Bord der Teacher befand, so würde er, davon ging er aus, schon imstande sein, selbst für gebührenden Abstand zu sorgen. Die Ulru-Ujurrer hatten das Schiff mit mehr als ausreichenden Verteidigungsvorrichtungen ausgestattet. Doch solange er in dem langsamen Shuttle feststeckte, war er vollkommen wehrlos.
    Die Shuttle-Stimme lenkte seine Aufmerksamkeit auf das andere dreidimensionale Display. Obwohl er eigentlich nur einen knappen Blick darauf hatte werfen wollen, endete es damit, dass er ziemlich lange auf die schematische Abbildung starrte. Schließlich, als ihm bewusst wurde, dass er keiner Bordinstrumente bedurfte, um zu begreifen, was offenkundig war, drehte er sich um und ging zu der schmalen Sichtluke, die sich um den Vorderteil des Schiffes wölbte. Alles, was in dem 3-D-Schaubild dargestellt worden war, war für das bloße Auge ebenso klar und deutlich zu erkennen wie für die Überwachungssysteme des Shuttles. Es bestand keine Notwendigkeit für Vergrößerungsgeräte oder die Sicht optimierende Instrumente. Ob er allerdings das, was er sah, tatsächlich glaubte, war eine gänzlich andere Frage.
    Tausende und Abertausende von Quadratkilometern aus dichter Wolkendecke, dunkelbraun und bronzefarben, schattiert in Tönen aus Orange, Blassgelb und Rot, hatten begonnen, von der Peripherie des Methanzwergs zurückzuweichen. Nicht etwa aufgrund simpler Evaporation oder weil sie infolge irgendeines unerklärlichen inneren Kataklysmus in den Raum hinausgeblasen wurden, sondern in Reaktion auf eine gewaltige unbekannte Kraft, die Wolken, Auftriebströme, ja, ganze Sturmsysteme unaufhaltsam abwärts sog. Als die dichte, abgrundtiefe Atmosphäre ausgedünnt war, begann der innere Kern des wirbelnden Planeten zum Vorschein zu kommen. Wie einige andere Methanzwerge wies Pyrassis Zehn ein solides Zentrum auf. Doch im Unterschied zu dem Inneren ähnlicher Himmelskörper legte der zehnte Planet des pyrassischen Systems ein Rückstrahlungsvermögen an den Tag, dessen Werte jenseits aller Messdiagramme lagen.
    Vielleicht weil er poliert worden war.
    Als die einhüllende Atmosphäre der gigantischen Kugel mit Gewalt in einen Komplex aus riesigen Schloten und Ansaugöffnungen hinabgezogen wurde, lag die ausgezackte Oberfläche des inneren Planetenkerns