Die feurige Braut des Highlanders: Roman (German Edition)

mondbeschienenen Tals rauschte und schäumte das dunkle Wasser des Bachs, das von eisigerer, schneidenderer Kälte war, als die Alten je beabsichtigt hatten.
    Die Alten, deren Namen schon seit Langem in Vergessenheit geraten waren.
    Bis auf einige wenige, die beharrlich waren.
    Er war einer dieser wenigen. Jetzt trat er aus dem dichten Nebel heraus und schlich so nahe an Castle Dares Mauern heran, wie die Vorsicht es erlaubte. Er hatte sein weises, würdevolles Alter nicht erlangt, indem er dumm gewesen war. Seine heutige Leistung hatte ihn angestrengt, weil die Rückwirkung von Maldreds Zaubern selbst nach so vielen Jahren immer noch sehr stark war.
    Quälender als er oder seine Gefährten geglaubt hatten, saß der Schmerz noch tief in seinen Knochen, verlangsamte seine Schritte und trübte ihm die Sinne.
    Seine Augen waren rot vor Müdigkeit und brannten von der Anstrengung.
    Aber was machte das schon.
    Diese Gecken und Narren, die Dare ihr eigen nannten, würden schon bald für ihre Sünden bezahlen. Sie würden den Schatz, der ihnen nicht gehörte, ahnungslos hergeben, und danach würde ihnen nichts als Asche und Staub bleiben.
    Bei diesem Gedanken hätte der Mann fast gelächelte.
    Die MacRuaris hatten einen Schatz in ihrem Besitz, und sie würden kämpfen, um ihn zu behalten.
    Der alte MacRuari, weil er ein weiches Herz hatte. Und der junge - er war die einzig ernstzunehmende Gefahr für sie -, weil er das Mädchen haben wollte.
    Wenn der Rabe auch noch sein Herz verlor, wären ihre Möglichkeiten grenzenlos.
    Er musste nur abwarten.
    Diesmal lächelte der Mann.
    Von einem angenehmen Gefühl durchströmt hob er eine knochige, langfingrige Hand und richtete die Kapuze seines Umhangs. Die Nacht war kalt und nass, der scharfe Wind nicht gut für seine längst nicht mehr bestimmbaren Jahre. Und trotz seiner Zauberkräfte musste er erst noch lernen, die Elemente zu beherrschen.
    Aber auch das würde bald möglich sein.
    Wie alles möglich sein würde, sobald der Stein des Raben sich wieder in seinem Besitz befand.
    Er legte den Kopf ein wenig schief und spähte durch den Dunst hinauf zu den dunklen Umrissen des Turmes. Arrogant wie seine Besitzer ragte er hoch über den soliden Mauern der Burg auf. Dichte Nebelschleier - zum größten Teil von ihm erschaffen - krochen über die kalten Steine. Die schmalen Fenster waren klugerweise geschlossen worden, ihre Läden starrten wie schwarze Augen in die Nacht.
    Alle bis auf eines.
    Auch vor diesem Fenster waren die Läden geschlossen, doch durch deren Ritzen schimmerte schwacher Lichtschein.
    Während der Mann in dem dunklen Umhang sich auf diese schmalen Lichtstreifen konzentrierte, schlug sein Herz vor Erwartung schneller, und er atmete tief ein, weil sein hervorragender Geruchssinn ihn sogar hier draußen einen Hauch von Rosenöl wahrnehmen ließ.
    Das und den stärkeren Geruch eines Mannes.
    Sie waren eindeutig zusammen.
    Mehr als erfreut über diese Schlussfolgerung blinzelte der Alte nicht einmal, als eine Windbö ihm die Kapuze vom Kopf riss und ihm die langen weißen Haare über das Gesicht und in die Augen peitschte.
    Er hatte heute Nacht zu viele Erfolge zu verzeichnen, um sich an solch kleinen Belästigungen zu stören. Er strich sich das Haar aus dem Gesicht, setzte die Kapuze auf und wandte sich von der Burgmauer ab, um sich zu seiner wohlverdienten Nachtruhe zu begeben.
    Er hatte das Gefühl, dass seine Träume heute sehr angenehm sein würden.
    Der Untergang der MacRuaris war besiegelt.
    Es war nur noch eine Frage der Zeit.

7. Kapitel
    R onan stand am Kamin und ordnete so unauffällig wie möglich die Falten seines Plaids. Sein Kopf war wie leergefegt und sein Gesichtsausdruck so unbewegt, wie es ihm möglich war. Beide Talente hatte er jahrelang geschult. Leider war er weniger geübt darin, seine sinnlichen Bedürfnisse zu unterdrücken.
    Aber ein Plaid war gut für viele Zwecke.
    Und die großen Falten waren perfekt dazu geeignet, unerwünschte Probleme, die auftreten könnten, zu verbergen.
    Fest entschlossen, ein solches Problem zu vermeiden, straffte Ronan die Schultern und atmete tief ein. In der Zeit, die er gebraucht hatte, um sich gegen Lady Gelis' Charme zu wappnen, war er zu einer sehr wichtigen Entscheidung gelangt.
    Wenn der traurige Tag kam, an dem Valdar nicht mehr war und Ronan die Führung des Clans übernahm, würde seine erste Maßnahme als Clanchef sein, das Tragen tief ausgeschnittener Kleider innerhalb der Mauern Dares zu