Die Finsternis

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Autoren: Kate Falls

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gab nach. »Dafür zahlst du mir nicht genug. Tu, was du willst.«
    Shade richtete den Blick auf Gemma. »Wenn du jetzt bockst, bekommst du keine zweite Chance. Hast du verstanden?«
    Sie nickte.
    »Also, kommst du mit uns?«
    »Nein«, sagte sie bestimmt.
    Er tippte sich an den Kopf, als wollte er sagen »so sei es« , dann wandte er sich ab, um an dem Seil zur Specter hinabzuklettern.
    »Tja, Kamerad«, spottete Pretty und sah mich an. »Wenn ihr irgendetwas zustößt, wird er uns beide töten.«
    »Ich werde nicht zulassen, dass ihr etwas geschieht.«
    »Dann hau endlich ab, bevor Fife entscheidet, dass du zu viel gesehen hast. Er hat Ratter schließlich nicht wegen seiner Rechenkünste eingestellt.«
    »Pretty!«, rief Eel. Er stand nur noch allein auf der Flosse und hielt die Luke offen. »Du solltest dich beeilen, oder er lässt dich zurück und du musst mit den Krokodilen schwimmen.«
    Fluchend machte Pretty einen großen Satz und landete auf der Flosse. Kaum war die Luke hinter ihm geschlossen, tauchte das U-Boot auch schon ab.
    »Ich habe mich in ihm geirrt«, sagte ich und sah dabei zu, wie die Specter verschwand.
    »Meinst du Pretty oder meinen Bruder?«, fragte Gemma traurig.
    »Komm.« Ich nahm ihre kalte Hand. »Lass uns von hier verschwinden.«
    Die Boote, die am Schuttwall zusammengebunden waren, wurden nicht bewacht. Ich wählte das stabilste aus, natürlich mit dem Vorsatz, es bei der ersten Gelegenheit zurückzubringen, und wir kletterten hinein. Wir paddelten aus dem Lichtkreis des Stadions in die drückend heiße Dunkelheit hinaus und richteten uns nach Süden.
    »Ich verstehe das nicht«, sagte Gemma, die vorn im Boot saß. »Warum hat uns Gabion hierhergeschickt?«
    »Er hat gehört, wie ich Kommandantin Revas gefragt habe, wieso die Drift meine Eltern entführt hat. Ich glaube, er wollte mir den Grund zeigen.«
    »Keiner weiß, wie schwer es die Surfs haben.«
    »Weil viele Dinge zusammenkommen – die Siedler bestehen auf der Verordnung, die Staaten lassen die Townships nicht in die Nähe ihrer Küsten und die Regierung kürzt die monatlichen Rationen. Niemand hat das ganze Ausmaß vor Augen.«
    »Oder schert sich darum«, fügte sie hinzu.
    Wir erreichten das erste Gebäude, das sich südlich des Stadions befand. Es lag etwas höher, trotzdem war nur ein Stockwerk über dem Wasser zu sehen. Wir umrundeten es und entdeckten einen breiten Zugang an der Rückseite. Er führte in einen riesigen Raum, der wahrscheinlich einst als Lagerhalle gedient hatte. Taschenlampen waren mit Schnüren an die Stützbalken gebunden und verursachten gespenstische Lichtflecken auf dem Wasser.
    Obwohl wir aufgehört hatten zu paddeln, trieb unser Boot im ruhigen Wasser weiter vorwärts. An der Rückseite und an beiden Längsseiten der großen Halle trieb jeweils ein Schwimmdock. Alle drei waren vollgepackt mit Bootszubehör – Masten und Segel, aufgestapelte Fischfallen, Paddel und Kisten. Wir befestigten unser Boot an dem hinteren Dock und kletterten hinaus.
    »Ich könnte wetten, dass sie vor Tagesanbruch hier immer alle Boote festmachen«, sagte ich, als ich die lange Reihe der Klampen entdeckte, die an jedem Dock angebracht waren. »Wir sollten uns also lieber beeilen. Ich will nicht mehr hier sein, wenn die Surfs zurückkommen.«
    Gemma band eine der Taschenlampen los und leuchtete die Umgebung ab, während ich ein zusammengerolltes Segel von einem Stapel an der Wand heranschleppte.
    Als ich hörte, wie sie nach Luft rang, blickte ich auf und sah, wie sie mich entsetzt anstarrte. »Was ist?« Ich drehte mich um, doch ich entdeckte nur aufgestapelte Takelage.
    »An der Wand«, presste sie mit unterdrückter Stimme hervor. Sie richtete den Schein der Taschenlampe über meine Schulter und strahlte ein Wort an, das in großen, unregelmäßigen Buchstaben auf den rissigen Beton gemalt war – SURGE .
    Bevor ich daraus schlau wurde, fuhr Gemma mit dem Lichtstrahl an der Wand entlang, bis sie auf ein weiteres Wort stieß: FIDDLEBACK .
    Mehr war an dieser Wand nicht zu finden und sie richtete die Taschenlampe auf die andere Seite der Verladerampe. Sie sprach den Namen des nächsten Townships aus, bevor sie ihn gefunden hatte: »Nomad.«
    Und dort stand das Wort in krakeligen Buchstaben über dem Schwimmdock.
    Die Hitze im Inneren der Lagerhalle wurde unerträglich. »Vielleicht haben die Surfs die Namen der vermissten Townships zu ihrem Gedenken an die Wand geschrieben«, überlegte ich laut.
    »Sieht die Schrift