Die geheime Geschichte: Roman (German Edition)

jemand.
    Der Wind wehte heftig, das Mikrofon kreischte auf und verstummte dann spotzend. »Heute nachmittag um ein Uhr sechsundfünfzig«, sagte der Reporter mit gesenktem Kinn, »erhielt ActionNews Twelve eine wichtige Information, die für die Polizei vielleicht einen Durchbruch im jüngsten Vermißtenfall in Hampden bedeuten könnte.«
    Die Kamera fuhr zurück und erfaßte einen alten Mann im Overall; er hatte eine Strickmütze auf und trug eine schmierige dunkle Windjacke. Er blickte starr zur Seite. Sein Kopf war rund, sein Gesicht so sanft und unbekümmert wie das eines Babys.
    »Ich bin jetzt bei William Hundy«, erklärte der Reporter, »dem Miteigentümer der Autowerkstatt ›Redeemed Repair‹ in Hampden
und Angehörigen der Rettungsmannschaft von Hampden County, der uns diese Information soeben hat zukommen lassen.«
    »Henry«, sagte Francis. Erschrocken sah ich, daß er plötzlich totenbleich geworden war.
    Henry suchte in seiner Tasche nach einer Zigarette. »Ja«, sagte er knapp. »Ich seh’s.«
    »Was ist los?« fragte ich.
    Henry klopfte die Zigarette auf der flachen Seite der Schachtel auf. »Der Mann da«, sagte er, »repariert mein Auto.«
    »Mr. Hundy«, hob der Reporter wichtigtuerisch an, »wollen Sie uns erzählen, was Sie am Sonntag nachmittag gesehen haben?«
    »O mein Gott«, sagte Charles.
    »Pst«, sagte Henry.
    Der Autoschlosser warf einen schüchternen Blick in die Kamera und schaute dann wieder weg. »Am Sonntag nachmittag«, sagte er in seinem nasalen Vermonter Tonfall, »hielt ein cremefarbener, ein paar Jahre alter LeMans da vorne an der Zapfsäule.« Unbeholfen, als sei es ihm zu spät eingefallen, hob er den Arm und deutete irgendwohin ins Off. »Es waren drei Männer; zwei saßen vorne, einer hinten. Nicht von hier. Schienen es eilig zu haben. Hätte mir nichts weiter dabei gedacht, aber der Junge war bei ihnen. Ich hab’ ihn erkannt, als ich das Bild in der Zeitung sah.«
    Fast wäre mir das Herz stehengeblieben – drei Männer, weißes Auto  –, aber dann wurde mir wieder bewußt, daß wir ja zu viert gewesen waren, und Camilla war dabeigewesen, und Bunny war an dem Sonntag nicht mal in die Nähe unseres Autos gekommen. Und Henry fuhr einen BMW, und der unterschied sich gewaltig von einem Pontiac.
    Henry hatte aufgehört, mit der unangezündeten Zigarette auf dem Päckchen herumzuklopfen; sie baumelte ihm jetzt lose zwischen den Fingern.
    »Obgleich die Familie Corcoran keine Lösegeldforderung erhalten hat, schließen die Behörden die Möglichkeit einer Entführung nicht aus. Soviel von Rick Dobson, live für ActionNews Twelve.«
    »Danke, Rick. Zuschauer, die weitere Informationen zu diesem Fall haben, bitten wir dringend, unsere Sondernummer anzurufen, Nummer 363 TIPS, und zwar zwischen neun und siebzehn Uhr ...
    Die Schulbehörde von Hampden County entschied heute in einer Angelegenheit, die vielleicht so umstritten ist wie ...«
    Wir starrten in verblüfftem Schweigen auf die Mattscheibe, mehrere
Minuten lang, wie es schien. Dann guckten die Zwillinge einander an und fingen an zu lachen.
    Henry schüttelte den Kopf und schaute immer noch fassungslos auf den Bildschirm. »Vermonter«, sagte er schließlich.
    »Kennst du den Mann?« fragte Charles.
    »Ich bringe seit zwei Jahren mein Auto zu ihm.«
    »Ist der verrückt?«
    Er schüttelte wieder den Kopf. »Verrückt, verlogen, scharf auf die Belohnung – ich weiß nicht, was ich sagen soll. Er kam mir immer ganz vernünftig vor, auch wenn er mich einmal in eine Ecke geschleift hat und anfing, vom Königreich Christi auf Erden zu faseln ...«
    »Na, aus welchem Grund auch immer«, sagte Francis, »er hat uns einen unheimlichen Gefallen getan.«
    »Weiß ich nicht«, sagte Henry. »Kidnapping ist ein schweres Verbrechen. Wenn sie jetzt anfangen, wegen eines Verbrechens zu ermitteln, dann könnten sie über etwas stolpern, was sie in unserem Interesse besser nicht wissen.«
    »Wie denn? Was hat das alles denn mit uns zu tun?«
    »Ich meine nichts Großes. Aber es gibt eine ganze Menge Kleidnigkeiten, aus denen man uns einen Strick drehen könnte, wenn jemand sich die Mühe machen wollte, eins und eins zusammenzuzählen. Es war zum Beispiel dumm von mir, diese Flugtickets mit meiner Kreditkarte zu bezahlen. Wir dürften große Mühe haben, das zu erklären. Und dein Treuhandvermögen, Francis? Und unsere Bankkonten? Umfangreiche Abhebungen in den letzten sechs Monaten, und kein Gegenwert, den man vorzeigen könnte.