Die geheimen Memoiren der Jane Austen - Roman

Aquarellskizze (die ihre liebevolle Nichte Anna »so hässlich und ihr ganz unähnlich« nannte) das einzige bekannte »Porträt« von Jane Austen. In einem Versuch, es ein wenig zu verfeinern, wurde 1869 eine Miniaturreproduktion angefertigt, kurze Zeit später eine in Stahl gestochene Fassung, die in James Edward Austen-Leighs
Memoir of Jane Austen
von 1870 verwendet wurde.
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    Sie bezieht sich damit auf die Figuren Sir John und Lady Middleton in
Vernunft und Gefühl
.
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    Henrys Bank, die zu dieser Zeit florierte, brach fünf Jahre später wegen der schwierigen Wirtschaftslage der Nachkriegsjahre zusammen. Er erholte sich jedoch schnell von diesem Schlag, wandte sich wieder einem Vorhaben seiner Jugendjahre zu und wurde Geistlicher. 1816 wurde ihm die Pfarrei von Chawton anvertraut.
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    Der Höhepunkt der Londoner Saison war ein dreimonatiger Wirbel von Gesellschaften, Bällen und Sportereignissen, der gewöhnlich um Ostern herum begann und bis zum 12. August andauerte. Dieses Datum markierte das Ende der Sitzungsperiode des Parlaments und die Eröffnung der Moorhuhnjagd. Danach verließen alle eleganten Herrschaften London und kehrten aufs Land zurück, wo sie den Rest des Jahres mit der Jagd auf kleine Tiere, insbesondere auf Moorhühner, Rebhühner, Fasane und Füchse, verbrachten. Das Parlament begann erst wieder gegen Ende des Jahres zu tagen, wenn die Jagdsaison vorüber war und die Füchse erneut Junge bekamen.
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    Sir Walter Scott (der 1820 zum Baronet ernannt wurde und danach als »Sir« bekannt war), war in seinen frühen Schaffensjahren ein beliebter, aber minderer Dichter. Der Wendepunkt seiner Laufbahn kam im Jahr 1814, als er seinen ersten Roman
Waverley
herausbrachte, der wie all seine vielen weiteren Werke bis 1827 anonym veröffentlicht wurde. Scott wird oft als »Erfinder des historischen Romans« bezeichnet. Später war er ein großer Bewunderer der Werke Jane Austens und erklärte, sie hätte einen »erlesenen Stil« und »ein Talent dafür, die Verstrickungen und Gefühle und Gestalten des gewöhnlichen Lebens zu beschreiben, das wunderbarer ist als alles, was ich je gesehen habe«.
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    Vielleicht entstand Jane Austens Verachtung für die Heiratsvermittlung in diesem Augenblick und inspirierte sie später dazu, den Roman
Emma
zu schreiben.
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    Wegen des noch immer andauernden Napoleonischen Krieges und der damit verbundenen Blockade und dem Embargo war es unmöglich, französische Waren wie zum Beispiel Champagner zu bekommen, außer auf dem Schwarzmarkt.
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    Die meisten großen landbesitzenden Familien im 19. Jahrhundert in England hielten ihr Vermögen, ihren Status und ihre Macht über Generationen hinweg aufrecht, indem sie ihre ungeheuren Besitztümer den Erben vollständig vermachten. Dazu wurden zwei unangreifbare Methoden gewählt, die in Testamenten und Übertragungsurkunden festgelegt wurden. Die erste, die »Primogenitur«, hinterließ alles Land dem ältesten Sohn, anstatt es unter allen Kindern zu verteilen. Die zweite, das »Entail«, beschränkte die Möglichkeiten, wie der Erbe mit dem ererbten Vermögen umgehen konnte, um sicherzustellen, dass nach dessen Tod wiederum der älteste Sohn das gesamte Vermögen erben würde und dass es nicht vorher beliehen, aufgeteilt oder verkauft werden konnte. Eine Tochter durfte dieser Denkweise zufolge nicht erben, denn wenn sie unverheiratet sterben sollte, könnte ja die Familie aussterben, und wenn sie heiratete, würde der Besitz ihrem Mann zufallen – jemandem außerhalb der Familie. Diese Praxis war so tief verwurzelt, dass bis 1925 der Landbesitz eines Verstorbenen, der kein Testament gemacht hatte, an den ältesten Sohn fiel und alle Bemühungen, dieses Gesetz zu ändern, von den alten Familien vereitelt wurden.