Die Gelehrten der Scheibenwelt

Hund im Schlaf die Beine zucken –, und Aufzeichnungen der Hirnströme haben beweisen, daß die Tiere mit etwas befaßt sind, was der Hirntätigkeit eines träumenden Menschen sehr ähnlich ist. Wir wissen nicht sicher, ob Katzen bildhafte Träume wie wir haben, aber Schlaf und Träumen finden in primitiven Teilen des Hirns statt, also reichen sie wahrscheinlich weit in unsere Evolutionsgeschichte zurück. Wenn jedenfalls das System der Schlaflähmumg Fehlfunktionen aufweist, können Menschen, die teilweise wach sind, von Schlaflähmung befallen werden. Experimente zeigen, daß sie in solchen Fällen den starken Eindruck gewinnen, ›jemand sei da‹.
    Diese Eigenschaft des menschlichen Denkens reicht vielleicht in die Zeit kurz nach dem Einschlag des Meteoriten zurück, als die nachtaktiven Säugetiere plötzlich in einer Welt ohne Dinosaurier erwachten. Ihr Hör- und Gesichtssinn, zuvor voneinander getrennt, da sie sich zu unterschiedlichen Zeiten und unter sehr unterschiedlichen Umständen entwickelt hatten, wurden nun miteinander verkoppelt. Wenn ihre Ohren etwas Seltsames hörten, konnte sich ihr Gesichtssinn einschalten und ihnen das Gefühl verschaffen, zu sehen , was das Geräusch verursachte. Wir haben diese Tendenz geerbt, interpretieren sie aber in Begriffen der gegenwärtigen Kultur: Gespenster, Hexen, vor ein paar Jahrhunderten vielleicht sogar Drachen, heute Außerirdische mit großen schwarzen Augen. Der sexuelle Zusammenhang liegt auch auf der Hand: Schließlich kommen Träume von Sex ohnehin sehr häufig vor.
    Ach ja, noch eins: Seit wir alle Unheimliche Begegnungen gesehen haben, wissen wir genau, wie ein Alien auszusehen hat … wie seinerzeit jedermann wußte, daß Hexen auf einem Besen durch die Nacht schwirrten. Unser visuelles System weiß also, welche Form es dem geben muß, was immer es sieht, wenn wir das komische Gefühl einer unheimlichen Gegenwart haben. Und die Fliegenden Untertassen haben sich auch ganz schön gemausert seit den frühen fünfziger Jahren, als in der ganzen Galaxis alle auf diese über und über mit Nieten besetzten Dinger scharf waren.
    Es kann gut sein, daß sich Erzählungen von Leuten, die Geister gesehen haben, auf die gleiche Weise erklären lassen. Man hat die Geschichten gelesen, man weiß, wie ein Geist auszusehen hat (vielleicht aus Geisterjäger oder einem Steven-King-Film), und versucht, die ganze Nacht im Spukhaus wach zu bleiben. Man denkt an Geister, an Reiter ohne Kopf und an elisabethanische Damen, die durch Wände treten und durchsichtig werden – und dann beginnt man wegzunicken, weil es nachts um zwei ist und man die ganze Nacht über auf war … Die Schlaflähmung stottert ein bißchen … Aaaaah!

EINUNDVIERZIG
    Spiel nicht Gott
    Beim Tee war der Erzkanzler sehr still.
    Schließlich sagte er: »Können wir das Projekt beenden , Ponder?«
    »Äh … bist du sicher , Herr?«
    »Nun, was erreichen wir damit? Ich meine, wenn man genau darüber nachdenkt. Ich dachte, es genügt, eine funktionierende Welt zu schaffen, und dann, bevor man ›Schöpfung‹ sagen kann, steht irgendein Geschöpf auf, sieht sich um, blickt mit angemessener Intelligenz und Ehrfurcht zum endlosen Himmel auf und sagt …«
    »… das Ding wird größer, ich frage mich, ob es uns auf den Kopf fällt«, meinte Rincewind.
    »Das war eine absolut zynische und akkurate Bemerkung, Rincewind.«
    »Entschuldige, Erzkanzler.«
    Ponders Lippen bewegten sich, als er über gewisse Dinge nachdachte.
    »Wir können damit beginnen , das Projekt zu beenden. In der letzten Woche hat der thaumische Reaktor nicht mehr soviel Energie hineingeleitet. Der Treibstoff ist fast verbraucht.«
    »Tatsächlich?«
    »Allerdings dürfte im Bereich des Squashplatzes ziemlich starke thaumische Strahlung herrschen, Herr, was bedeutet: Wer den Hebel betätigt, muß mit einer starken Kontami …«
    Ein ganz bestimmtes Geräusch deutete darauf hin, daß sich etwas drehte. Die Zauberer beobachtete Rincewinds Stuhl, der schließlich umkippte. Von der Person, die bis eben dort gesessen hatte, war nichts mehr zu sehen. Irgendwo in der Ferne knallte eine Tür zu.
    Der Dekan schniefte.
    »Seltsames Verhalten«, kommentierte er.
    »Ich schlage vor, wir lassen dem Projekt noch einen Tag unserer Zeit«, sagte Ridcully. »Ich hatte gehofft, wir könnten eine Welt erschaffen, meine Herren. Statt dessen ist mir klargeworden, daß das Leben jenes Universums sich daran gewöhnen muß, in … in einem großen