Die Gelehrten der Scheibenwelt

die Statistik) dargelegt hat, betrug die Anzahl der Personen, die behaupteten, von Außerirdischen entführt worden zu sein, in Wahrheit null . Die Veranstalter der Umfrage fürchteten, eine direkte Frage nach Außerirdischen würde die Leute abschrecken, und benutzten statt dessen fünf ›Symptome‹ für Entführungen. Jedem, der bei diesen Symptomen auf hinreichend viele Punkte kam, wurde unterstellt , er habe ein Entführungs-Erlebnis gehabt.
    Gefragt wurde nach Dingen wie ›Sind Sie jemals erwacht, gelähmt von dem Gefühl, daß sich etwas Fremdes im Zimmer befindet?‹ Diese Empfindung ist charakteristisch für ›Schlaflähmung‹, die nächstliegende rationale Erklärung für Entführungs-Erlebnisse, die wir in Kürze beschreiben werden. Die Roper-Umfrage war also in Wahrheit eine Untersuchung zur Schlaflähmung. Ihre Veranstalter glaubten nur, sie habe irgend etwas mit Entführung durch Außerirdische zu tun. Die Befragten waren vernünftiger.
    Wie dem auch sei, eine große Zahl von Menschen ist überzeugt, daß seltsame Aliens, für gewöhnlich mit großen schwarzen Augen und birnenförmigen Köpfen wie die in Unheimliche Begegnungen der dritten Art , in ihrer Nähe mit einem UFO gelandet sind, sie an Bord geladen und auf einen Flug durchs Sonnensystem mitgenommen und unterwegs sonderbare Experimente mit ihnen angestellt haben, oft sexueller Art. Worauf sie in aller Ruhe an genau denselben Ort zurückgebracht wurden, von dem sie entführt worden waren, als ob überhaupt nichts geschehen wäre.
    Zunächst einmal muß gesagt werden, daß die meisten von diesen Erfahrungen zweifellos falsch sind. Ian machte einmal eine Radiosendung, in der eine Frau vorkam, die die überzeugende Erfahrung gemacht hatte, entführt worden zu sein – nur daß sie wußte, daß es nicht wirklich so war, denn ihre Familie erzählte ihr, daß sie die ganze Zeit über am Kamin geschlafen hatte. Jack traf einmal eine Frau, die behauptete, Außerirdische hätten sie entführt und ihr ihr Baby weggenommen. Also stellte er eine Frage, die zu stellen niemandem sonst in den Sinn gekommen war, auch nicht der Frau: »Waren Sie schwanger?«
    »Nein.«
    Der springende Punkt: Für die Opfer wirkte die Erfahrung real. Obwohl ihnen die Logik sagte, daß es nicht geschehen sein konnte, wandten sie die Logik entweder nicht an, oder sie erinnerten sich trotzdem lebhaft an die Erfahrung. Wir schließen daraus, daß der menschliche Geist mitunter lebhafte Erinnerungen hat, die keinen tatsächlichen Ereignissen entsprechen. Natürlich kann man aus der Tatsache, daß manche Entführungen durch Außerirdische nicht echt sind, nicht folgern, daß sie alle nicht echt seien. Wenn wir jedoch einen plausiblen Mechanismus finden können, warum ansonsten vernünftige Menschen glauben , sie seien tatsächlich in einem UFO weggebracht worden, dann verschiebt sich die Beweislast drastisch, und es bedarf stärkerer Beweise als aufrichtige Glaubensbeteuerungen.
    Berichte von Entführungen durch fremdartige Wesen sind nicht neu. Im Mittelalter waren es freilich entweder Flüge auf einem Hexenbesen oder Begegnungen mit Fabelwesen wie dem Sukkubus, einem Dämon in einem Frauenleib, der angeblich mit Männern Geschlechtsverkehr trieb, wenn sie schliefen. Die Hexen der Scheibenwelt benutzen Besen ausschließlich als Transportmittel. Die Sache mit dem Sex interessiert sie überhaupt nicht – ausgenommen natürlich Nanny Ogg.
    Geschichten von Sukkuben und ihresgleichen sind weltweit zu finden. Auf Neufundland erzählen die Leute von einer alten Vettel, die ihnen nachts auf der Brust sitzt, und in Vietnam sprechen sie vom ›grauen Geist‹. Was sich durch dies alles hindurchzieht, scheint ein allgemeines Gedankenmuster zu sein, überlagert von kulturellen Einflüssen. Aus diesem Grund sind Entführungen durch besenreitende Hexen nicht mehr in Mode, aber Entführungen durch UFO-fliegende Außerirdische sind der Renner des Jahrzehnts.
    Susan Blackmore glaubt, daß die Ursache aller dieser Erfahrungen ›Schlaflähmung‹ war und ist. Dies ist eine Eigenschaft des Gehirns, die schlafende Menschen daran hindert, ihre Gliedmaßen zu bewegen, als würden sie ihre Träume tatsächlich ausführen. Solch ein ›geistiger Schalter‹ ist für jedes Tier wichtig, das träumt: Wer möchte schon aus seinem behaglichen Bau hinaus und irgendeinem Raubtier genau in den Rachen schlafwandeln. Viele Säugetiere träumen – die meisten von uns haben gesehen, wie bei einer Katze oder einem