Die Herren des Geldes: Wie vier Bankiers die Weltwirtschaftskrise auslösten und die Welt in den Bankrott trieben (German Edition)

Frankreich und Preußen 1870. In den folgenden zehn Tagen, als die endlosen Streitereien begannen, stolperte die Konferenz von einer Krise in die nächste und stand dauernd am Rand des Zusammenbruchs.
    Die Prozedur der Erklärung eines Zahlungsverzugs beinhaltete, dass nur dann Sanktionen verhängt werden konnten, wenn Deutschland »in eklatanter Weise« gegen seine Zahlungsverpflichtungen verstieß. Die Deutschen verlangten eine Definition von eklatant . Dieses Gezänk kostete einen ganzen Tag. Die Franzosen hatten sich einverstanden erklärt, in einem Jahr aus dem Ruhrgebiet abzuziehen. Die Deutschen wollten wissen, wann dieses Jahr beginnen sollte und verlangten zudem, dass die Evakuierung innerhalb eines Jahres abgeschlossen sein sollte.
    Am 14. August wurden den Deutschen schließlich die endgültigen Bestimmungen vorgelegt. Man gab ihnen eine Nacht Bedenkzeit, sie anzunehmen oder abzulehnen. Die Deutschen versammelten sich in einem Zimmer im Ritz zu einer Sitzung, die die ganze Nacht lang dauern sollte. Jeder von ihnen sagte offen, was er dachte. Als der Morgen graute, führte der Reichskanzler eine letzte Abstimmung durch. Alle stimmten für die Annahme der Vereinbarungen, außer Schacht, der in seinem harten friesischen Akzent sagte: »Wir können diese Vereinbarungen nicht akzeptieren – wir könnten sie niemals erfüllen.« Er bestand darauf, der Dawes-Plan sei zum Scheitern verurteilt, weil er die Gesamtsumme der Reparationen nicht verringerte. Das letzte Wort aber hatte Stresemann: »Wir müssen die Franzosen aus dem Ruhrgebiet herausbekommen. Wir müssen das Rheinland befreien. Wir müssen akzeptieren.«
    Oberflächlich betrachtet schien der Dawes-Plan der Wendepunkt für Europa zu sein. Die Streitereien über die Reparationen, die in den letzten fünf Jahren die Energie der Regierungsbeamten in Anspruch genommen hatten, schienen nun vorbei zu sein. Im September wurde der Kredit, der die Basis des Plans darstellte, mit Erfolg in London und New York in Umlauf gebracht. Er leitete einen Kreditboom amerikanischer Banken in Deutschland ein, der in den folgenden Jahren zu einer wirtschaftlichen Erholung führte und die neue Währung stabilisierte.
    Young, der eigentliche Architekt des Plans, hatte angenommen, dass im Klima der Bitterkeit und der Anschuldigungen von 1924 Europa in der Lage sein werde, durch Improvisation zu einer Lösung zu kommen, indem man es vermied, die Probleme frontal anzugehen. Daher hatte der Plan mit voller Absicht eine ganze Reihe problematischer Themen unter den Teppich gekehrt. Die Gesamtsumme der Reparationen wurde nicht genannt. Daher gärte der Groll in Deutschland weiterhin direkt unter der Oberfläche. Außerdem hing die neue deutsche Prosperität von dem ab, was Keynes »die große Papierzirkulation« über den Atlantik nannte: »Die USA leihen Deutschland Geld, die Deutschen transferieren das Äquivalent dieses Gelds an die Alliierten, die Alliierten zahlen es der Regierung der Vereinigten Staaten zurück. Nichts Reales wird transferiert und niemand ist auch nur um einen Penny schlechter dran. Die Graveure und die Drucker bekommen mehr Arbeit. Aber niemand hat weniger zu essen oder muss mehr arbeiten.« Keiner wollte vorhersagen, was geschehen würde, wenn dieser Reigen aufhörte.
    Dennoch katapultierte die mit dem Plan verbundene Initialzündung Charles Dawes, der bis dahin ein relativ unbekannter Bankier gewesen war, zu Ruhm und Ehre. Im Sommer 1924 wählte ihn Coolidge als seinen Vizepräsidentschaftskandidaten aus. Im Herbst dieses Jahres wurde Dawes zum Vizepräsidenten der USA gewählt. 1925 erhielt er den Friedensnobelpreis, weil er für Europa Zeit gewonnen und zumindest die Illusion geschaffen hatte, dass die Schlachten in diesem Erdteil endlich vorbei waren.
    12. Der goldene Kanzler
    Großbritannien: 1925
    » Ich habe nie einen Mann gekannt,
der bessere Gründe für all den Ärger hatte, den er verursachte. «
    Graham Greene, The Quiet American
    1924 hatte London die schrecklichen Entbehrungen der Kriegsjahre abgeschüttelt und aalte sich fröhlich und gut gedeihend, wie Robert Graves es ausdrückte, »im vollen Sonnenschein des Friedens.« Die Geschäfte waren überfüllt, die Theater und Kinos waren voll besetzt, auf den Straßen brummte der Verkehr. Die Regent Street war zu einer breiten Durchfahrtsstraße umgebaut worden, ihre renovierten Gebäude funkelten.
    Während ein entlassener Armeeoffizier in Deutschland seine Berufung in einer rechtsextremen