Die Herren des Geldes: Wie vier Bankiers die Weltwirtschaftskrise auslösten und die Welt in den Bankrott trieben (German Edition)

Dr. James Miller behandeln, einem Arzt aus der Park Avenue, der auch Strongs persönlicher Arzt war. Wie viele Tuberkulose-Patienten hatte sie sich nicht vollständig von der Krankheit erholt. Sie hatte gerade eine Rolle in einem weiteren Stück auf dem Broadway erhalten, als sie am Morgen des 9. Dezember einen geheimnisvollen Brief bekam, der sie wohl verzweifeln ließ. Sie beging Selbstmord, indem sie eine Flasche flüssige Schuhpolitur austrank.
    Neben ihrem Bett lagen drei Briefe; einer an ihre Mutter in Long Beach, Kalifornien, einer an eine Freundin und einer an Strong. Sie hinterließ die Anweisung, dass das Foto von Strong, das sie besaß, an ihn zurückgegeben werden sollte. Niemand kann wissen, ob es zwischen ihr und Strong eine Romanze gab. Vielleicht war sie einfach eine verlorene und unglückliche junge Frau, ein Opfer der Broadway-Version des Boulevards der zerbrochenen Träume, die sich auf einen distinguierten und freundlichen Mann fixierte, der ihr geholfen hatte. Wie auch immer, ihr Selbstmord, verbunden mit den Erinnerungen an den Tod seiner Frau 20 Jahre zuvor, muss Strong zutiefst erschüttert haben.
    Im Dezember verließ er New York wieder, um sich zu erholen – ein paar Wochen im Broadmoor-Hotel in Colorado Springs und danach in North Carolina. Im Mai 1927 kehrte er nach sechs Monaten zu seiner Arbeit zurück und sah, wie in Europa erneut Probleme und Druck entstanden. Der Streit zwischen Moreau und Norman drohte das Pfund aus dem Gleis zu bringen und hatte das Potenzial, die Stabilität der gesamten Struktur des weltweiten Goldstandards zu schwächen. Schacht rief inzwischen nach einer Art von internationaler Initiative zur Kontrolle des Zustroms ausländischen Kapitals nach Deutschland, das, wie er befürchtete, niemals in der Lage sein würde, alle Schulden zu bezahlen, die sich da ansammelten.
    Strong hatte immer gehofft, dass sich die einseitige Fehlverteilung, die einen so großen Anteil der weltweiten Goldvorräte in die USA gebracht hatte, von selbst korrigieren werde, sobald die anderen Länder ebenfalls den Goldstandard wieder eingeführt hätten. Aber das war nicht geschehen. Der Sterling war zu einem unrealistisch hohen Wechselkurs zum Gold zurückgekehrt, was die britischen Produkte teuer und auf dem Weltmarkt schwer verkäuflich machte. Andererseits hatte Frankreich exakt das Gegenteil getan. Indem sie den Wechselkurs bei 25 Francs je Dollar festlegte, hatte die Banque de France französische Produkte sehr billig gehalten. Frankreich hatte daher einen Wettbewerbsvorteil gegenüber seinen europäischen Handelspartnern, vor allem gegenüber Großbritannien. Während diese Diskrepanz zwischen den britischen und den französischen Preisen bestehen blieb, konnten die Spannungen nur schlimmer werden. Es war eine natürliche Entwicklung, dass Kapital aus dem überteuerten Großbritannien ins unangemessen billige Frankreich floss. Um diese Situation zu korrigieren, mussten entweder die britischen Preise weiter sinken – was die Behörden ohne großen Erfolg zu erreichen versuchten – oder die französischen Preise mussten steigen – was die Banque de France nicht zulassen würde. Die einzige Alternative war eine Änderung der Goldparität des Pfunds Sterling. Aber jeder befürchtete, eine solche Abwertung werde die Bankenwelt derart schockieren, dass jede Hoffnung auf eine internationale Finanzordnung unterminiert und vielleicht sogar der Goldstandard zerstört würde.
    Die Deutschen hatten den Fehler der Briten vermieden. Bei einem Wechselkurs von 4,2 Mark je Dollar, den Schacht Ende 1923 festgelegt hatte, waren deutsche Produkte billig. Deutschland hatte ein anderes Problem. In den Albtraumjahren der frühen 1920er hatte es seine Goldreserven verloren und gab nun so viel für Wiederaufbau und Reparationen aus, dass es trotz der starken Kreditaufnahme im Ausland keine neuen Reserven aufbauen konnte. Daher hatte von allen europäischen Ländern nur Frankreich mit einigem Erfolg Gold angesammelt, obwohl auch das nicht so sehr durch Abzug von Gold aus den USA, sondern durch eine Schwächung der Position Großbritanniens erreicht worden war.
    Für die Fed gab es eine Möglichkeit, Europa aus diesen Problemen zu helfen oder ihm zumindest ein wenig Zeit zu verschaffen. Sie musste ihre Zinsen weiter senken. Neben dem Argument, Großbritannien Raum zum Atmen zu lassen, gab es auch gute inländische Gründe, die einen solchen Schritt rechtfertigten. Auf der ganzen Welt sanken die Preise –