Die Huren des Apothekers

auch tausend Jahre alt sein.« Er kicherte hämisch.
    Warum konnte er nicht einfach müde werden und ins Bett gehen? Die Blase drückte Luzia übermächtig. Noch eine Seite von Henslins Lektüre in diesem Zauberbuch und sie konnte ihr Wasser nicht mehr halten, in diesem Mumienkasten unter sich lassen. Ein Rinnsal gelber Brühe würde sich aus dem unteren Spalt auf den festgetretenen Boden ergießen und seinen Weg suchen, bis er zwischen den Beinen des Tisches hindurch an Henslins Schuhen vorbei im Teich verschwand. Unvorstellbar, dass er es nicht bemerkte. Selbstredend würde er die Tür des Kastens öffnen – und Luzia finden. Ihre Blase schmerzte, als ob sie gleich platzte. Nein, kampflos ergab sie sich nicht. Sowie er die Klappe berührte, würde sie mit infernalischem Geheul daraus emporspringen, ihn auf den Tisch schmettern und davonrennen. Wenn sie Glück hatte, brach er sich dabei das Genick, wobei es ihr schon ausreichte, ihn einen Atemzug lang benommen zu sehen.
    Und wenn er sich nicht übertölpeln ließ?
    Henslin dehnte die Schultern, streckte die Arme mit verschränkten Fingern vor und ein nervenzermürbendes Knacken ertönte. »So, meine Schöne«, sagte er und wandte sich der Schwangeren zu, die so mucksmäuschenstill aushielt, dass Luzia sie beinahe vergessen hatte. »Jetzt will ich mich um dich kümmern.«
    Warum ging er nicht einfach? Hatte er nicht gegähnt? Luzia verlagerte vorsichtig ihr Gewicht und bemerkte, dass ihr beide Beine eingeschlafen waren. Durch die erzwungene Bewegung jagten Ameisen durch ihre Muskeln, schmerzhafte Bisse hinterlassend, die Luzia zum Schreien bringen wollten.
    »Herr, bitte«, flüsterte die Gefesselte. »Herr, habe ich nicht genug gelitten? Ich werde alles tun, was Ihr von mir verlangt. Bitte, meine Arme tun mir so entsetzlich weh!« Luzia vergaß ihre Füße. Wie musste die Ärmste dort leiden? Dagegen quälten Luzia nur Nadelstiche.
    »Meine Hübsche«, sagte Henslin und trat näher zu der Frau. »Mein Vater suchte sich auch immer nur die Niedlichsten aus. Eine schöne Mutter wird auch ein schönes Kind haben, nicht wahr? Was meinst du, wird dein Kind angenehm anzusehen sein?«
    Ein klägliches »Ja« kam von der Frau.
    »Dann wirst du dir wünschen, dass sein Dasein einen Sinn hat, dass es nicht wie ein Tier dahinvegetieren wird, jeden Brocken Nahrung aus dem Dreck klaubt und von seinem Nächsten stiehlt, was der ihm auch mit Gewalt nicht geben will?«
    Was anderes als ein weiteres »Ja« sollte die Ärmste erwidern?
    »Auch ich gedenke nicht, dein Kind zu einem verkommenen Subjekt aufwachsen zu lassen. Hast du schon den Klatsch gehört, den die alten Weiber über meine Herkunft verbreiten?«
    Nicht nur Luzia überraschte dieser plötzliche Themenwechsel. Auch die Frau hob verblüfft ihr Gesicht, um hastig zu nicken, als der Apotheker drohend zu der Rute griff, die er wohl schon vor Stunden auf ihren Schenkeln ausprobiert hatte. »Nur wenig«, beeilte sie sich zu versichern.
    »Dann sollte ich die Geschichte ausführlicher berichten. Aus Gryeßheim bin ich gebürtig, einer wohlhabenden Gemeinde, genau wie die Weiber tratschen. Dort baut man allerlei Spezereien und Heilkräuter an, man lebt vom Tannenbrechen, gewinnt Saatgut für die Fürsten, die ihre Wälder abholzen. All diese Pflanzen und Sämereien verkauft man in die ganze Welt. Die Marktfrauen fahren bis ins Engelland, um ihre Zwiebeln anzupreisen. Solch eine war auch meine Mutter, deren Eltern es mit dem Gewerbe zu bescheidenem Wohlstand gebracht hatten, sogar Pferd und Wagen für die Auslieferung besaßen. Sie fuhr mit Petersilie, Lauch und Bibernelle über Land, beeilte sich, um die Kräuter frisch zur Residenz zu bringen. Daher schloss sie sich nicht einem Treck an, sondern vertraute gutgläubig darauf, einem Kräuterweiblein würde schon niemand etwas tun. Weit gefehlt! In einem Hohlweg sprang ein Räuber aus dem Gebüsch und hielt ihr Pferd an. Vergeblich beteuerte sie, nur Kräuter, kein Geld bei sich zu haben. Er nahm von ihr das, was sie nur einmal geben konnte, und setzte dabei unstillbare Sehnsucht in sie – und mich.«
    Henslin lachte dreckig, als ob er eine Heldentat berichtete. Dabei hätte er doch angesichts seiner Herkunft besondere Rücksucht nehmen müssen auf Frauen, die ähnliches wie seine Mutter erlebt hatten! Luzia ballte die Fäuste angesichts solcher Ignoranz.
    »Flugs verheiratete mein Großvater sie mit dem Dorftrottel und hieß sie schweigen über das, was ihr angetan ward,