Die Kinder von Alpha Centauri

die
Höhe. »Dagegen?« Keine Hand rührte sich. »Der Antrag ist angenommen«,
bestätigte Lechat. Phönix war offiziell wieder ein Teil von Chiron geworden.
    Lechat ließ den Blick langsam über die erwartungsvollen Gesichter
gleiten. Alle wußten, was als nächstes kam.
    »Mein zweiter Antrag: Dieser Kongreß erklärt sich mit allen seinen
wiederhergestellten Befugnissen und Rechten für dauernd und unwiderruflich als
aufgelöst.«
    Der Antrag wurde einstimmig angenommen.
     
    Epilog
     
    Der Staudüsenkegel der »Mayflower II« war verschwunden, mit ihm das
Gehäuse des Feldgenerators und die beiden Stützsäulen über dem Hexagon. An
ihrer Stelle war ein neues Bugteil entstanden, annähernd in der Form eines
Kuppelzylinders, der zusätzliche Andockbuchten für Fähren enthielt,
Liegeplätze für eine Reihe von Orbitern und Tochterfahrzeugen, einen riesigen
Erholungskomplex mit geringer Schwerkraft, zu dem ein zylindrischer Boots- und
Schwimmsee gehörten, und ein neues Zentrum für höheres Studium und
wissenschaftliche Forschung. Das Heck des Schiffes hatte noch tiefgreifendere
Veränderungen erlebt. Der Fusionsantrieb war ersetzt durch ein vergrößertes
Antimaterie-System, nach dem erfolgreich bei der Kuan-yin erprobten Prototyp entwickelt.
    Colman war als Projektleiter des unter Bernard Fallows tätigen Teams bei
der Arbeit am neuen Antriebssystem stark beteiligt gewesen. Er hatte Kath und
ihren gemeinsamen vierjährigen Sohn Alexander mit zum Schiff heraufgebracht,
damit sie bei der Einweihung in der Haupthalle des neuen Bugteils dabeisein
konnten. Viele der Gesichter von vor fünf Jahren waren ebenfalls anwesend. Man
hatte den Kontakt untereinander kaum verloren, aber es kam selten vor, daß
außerhalb ihres Jahrestreffens so viele von ihnen zur selben Zeit am selben Ort
zusammenkamen. Der größte Teil von Kompanie D hatte sich versammelt - Sirocco
mit Shirley und ihren Zwillingstöchtern, Hanlon, der jetzt an der Kampfschule
in Franklin unterrichtete, mit Janet und ihren beiden Kindern, Driscoll, der
sich von seiner Tournee als Zauberkünstler ausruhte, einer der großen
Attraktionen auf Chiron, Stanislau, jetzt Fachmann für Computer-Softwaren,
Swyley, der Filme drehte und produzierte, meistens solche über die
amerikanische Unterwelt, zusammen mit zwei der hübschen Mädchen, die ihn
überall zu umgeben schienen ... und andere. Jean Fallows leitete ein
Forschungsprojekt in Biochemie an der Universität, wo Pernak sich noch immer
mit dem »Urknall in Miniatur« befaßte; Marie war dort Biologiestudentin. Jay,
inzwischen zwanzig Jahre alt und mit einem kleinen Sohn, hatte eine altmodische
Eisenbahn nach Franklin gebaut - jetzt eine große und blühende Stadt - auf der
Dampflokomotiven in voller Größe fuhren und ein Anziehungspunkt für alle
Touristen bildeten. Jeder mußte einmal mit einem solchen Zug gefahren sein.
Veronica, die als Architektin arbeitete, war mit Casey, Adam und Barbara
gekommen. Celia hatte es abgelehnt, auf das Schiff zurückzukehren, verfolgte
die Vorgänge aber in dem Haus, das sie zusammen mit Lechat an der Küste
bewohnte, und Wellesley war von seiner Farm in Occidena gekommen, um sein
altes Schiff neu in Dienst gestellt und neu getauft zu sehen.
    Manche Leute waren fünf Jahre zuvor noch nicht dagewesen, sondern erst
mit dem OAF-Sternenschiff erschienen, andere mit der europäischen Mission, die
Alpha Centauri ein Jahr danach erreicht hatte. Sie hatten sich damals
Chinesen, Inder, Japaner und Indonesier genannt oder auch Russen, Deutsche,
Franzosen, Spanier, Italiener ... aber jetzt waren sie alle Chironer. Auch sie
waren erschienen, um zu erkennen, daß die alte Gesellschaft sich nie in eine
Kultur hätte verwandeln können, die hoher Technologie, grenzenlosen Ressourcen
und allgemeinem Überfluß angemessen war; sie hatte aus ihrer Vergangenheit zuviel
geerbt, was selbstzerstörerisch war. Die neue Gesellschaft hatte nur so
entstehen können, wie es wirklich geschehen war - isoliert durch Lichtjahre und
ihren einzigartigen Ursprung von den Mechanismen, die für die Fortsetzung von
Haß, Vorurteil, Einschüchterung, Herrschaft und Unvernunft von einer Generation
zur anderen gesorgt hatten.
    In der Woche nach Lechats kurzer Amtszeit als Direktor hatte die
Laserverbindung zur Erde Nachrichten von dem Holocaust gebracht, der den ganzen
Planeten erfaßte. Dann hatten die Signale aufgehört, und fünf Jahre lang war
nichts zu erfahren gewesen. Ohne Zweifel hatten viele menschliche