Die Lucifer Direktive

nickte, obwohl er nicht ganz mitkam.
    »All dies geht gewöhnlich sehr ordentlich und präzise vonstatten«, fuhr der Major fort. »Es gibt Leute, die ihre besten Jahre damit verbracht haben, alle Verbindungen herzustellen, aber ab und zu kommt es dennoch zu einem Störfall, manchmal schlimmer als sonst.« Bathgate trank seinen Kaffee aus. »Vor ein paar Wochen schickte ich den Top-Mann meiner Organisation, als der Doctor bekannt, nach Los Angeles, damit er sich das Treiben einer neuen Terrorgruppe, der Chicanos, mal näher ansieht. Er war im Begriff, ihre Identitäten zwecks weiterer Maßnahmen zu enttarnen, als irgend etwas anderes seine Aufmerksamkeit auf sich lenkte. Er brach die Verbindung für achtundvierzig Stunden ab und tauchte unter. Woraus wir schließen, daß seine Tarnung nicht gut genug war, um ihn zu schützen. Als er wieder auftauchte, besaß er Informationen, die ihm so wichtig erschienen, daß er alle traditionellen Übermittlungswege überging. Da zu viele Schaltstellen passiert werden mußten, um zu mir vorzudringen, improvisierte der Doctor und gab sein Wissen direkt an Alexander Levine weiter.« Eine Pause. »Die Terroristen haben es in die Finger bekommen, nachdem sie ihn Samstagnacht ermordet haben. Somit sind Sie die einzige Person im Lande, die weiß, was drinstand.«
    »Jesus …«
    »Er wollte eine Stelle für den Notfall erreichen und wählte statt dessen Ihre Nummer. An wieviel von dem, was er sagte, können Sie sich erinnern?«
    »Ich habe mir den Schluß notiert. Der Anfang klingt ein wenig verworren. Irgendwas wie ›Levine hat die Nachricht, und sie haben Levine kalt gemacht!‹ Dann: ›Ich bin als nächster dran.‹ und ›Das Massaker – erst der Anfang.‹ Danach eine Menge Kauderwelsch, das keinen Sinn ergab. Schließlich kam die Nachricht.« Dan dachte kurz nach. »›Lucifer ist schwarz, und schwarz ist Lucifer.‹ Vielleicht auch andersrum. Dann: ›Sagen Sie Zeus, es gilt Code Oscar.‹ Das wiederholte er noch mal, und das letzte, was er sagte, war: ›Zerstören Sie das Isosceles Project.‹«
    Bathgate blickte kurz zur Seite. Er schien schwankend zu werden. »Sind Sie sicher, daß er Isosceles sagte?«
    »Das gehört zu dem Teil, den ich notiert habe. Ist das wichtig?«
    Bathgate mied Dans Blick. »Es könnte sein.«
    »Was ist mit dem Rest der Nachricht?«
    Der Major verbannte Isosceles in eine entfernte Schublade seines Hirns und entschied, sonst nichts zu verschweigen. »Zunächst mal, Zeus bin ich – das heißt, mein Codename. Der erste Teil der Nachricht, ›Lucifer ist schwarz‹, läßt darauf schließen, daß etwas im Gange ist, oder daß die Organisation völlig im dunkeln tappt. Es handelt sich um eine recht gebräuchliche Umschreibung in unserem Job, und der Doctor muß sich auf Code Oscar bezogen haben, was immer das heißen mag. Er muß angenommen haben, ich wüßte etwas, was ich aber nicht weiß, denn er hat keine weitere Erklärung hinzugefügt.«
    »Und wo kommt das Isosceles Project ins Spiel?«
    »Überhaupt nicht. Das ist das Problem.«
    »Ich wüßte aber trotzdem gerne mehr darüber.«
    »Es betrifft Sie nicht.«
    »Doch, Samstagnacht.«
    »Vertrauen Sie mir in diesem Fall, Dan. Es gibt einige Dinge, von denen Sie besser nichts wissen«, sagte Bathgate grimmig.
    »Aber es gibt andere, die ich gern wüßte. Zum Beispiel, wie Sie mich gefunden haben.«
    »Einfaches Ausleseprinzip. Da der Doctor uns nicht angerufen hatte, lautete die Frage, wen hatte er angerufen. Ihre Nummer stand ganz oben auf der Liste, nur eine Ziffer vom Notruf abweichend. Eine vier statt einer eins in der Vorwahl – das kann auch einem Profi in einer dunklen Telefonzelle passieren. Und der Fehler wurde durch die Computerliste aller Ferngespräche aus Los Angeles zwischen Mitternacht und ein Uhr früh bestätigt.« Bathgates Augen wurden zu Schlitzen. »Und, wenn wir in der Lage sind, die Verbindung herzustellen, darf man davon ausgehen, daß der Killer des Doctors das auch ist.«
    »Und dieselben Leute sind für das Gemetzel von Samstagnacht verantwortlich.«
    »Nach aller Wahrscheinlichkeit. Und die letzte Mitteilung des Doctors, die Sie unglücklicherweise empfingen, ist der einzige Hinweis, den wir haben, daß sich noch etwas viel Katastrophaleres ereignen wird. Der einzige Weg, es genau herauszukriegen, ist, festzustellen, wer hinter alldem steckt. Da kommen Sie ins Spiel. Der Gegner kann nicht wissen, wieviel der Doctor Ihnen gesagt hat. Sie müssen es herausfinden, um