Die Macht des Geistes

starrte auf die Instrumente vor sich und kaute dabei auf einer längst erloschenen Zigarre herum. Sein Gesichtsausdruck verriet keine besondere Gemütsbewegung, und er summte sogar eine Melodie vor sich hin, aber Corinth wußte, daß auch Lewis sich der Kälte und der Dunkelheit und der Einsamkeit vor den Bullaugen nicht völlig entziehen konnte.
    Der Biologe nickte leicht. (Alles in bester Ordnung, Pete. Der Psi-Antrieb, die künstliche Schwerkraft, die Klimaanlage und alle anderen Geräte – wirklich erstklassig!)
    Corinth ließ sich in einen der Sessel fallen und schlug die Beine übereinander. Die Reise zu den Sternen hatte also begonnen – das war ein Triumph, vielleicht sogar die größte Errungenschaft in der Geschichte der Menschheit. Dieser Flug garantierte dafür, daß die Menschen wieder ein neues Ziel vor Augen haben würden, so daß sie nicht auf ihrem unbedeutenden Planeten zu stagnieren brauchten. Nur er selbst als Einzelwesen empfand kaum Begeisterung über diesen Fortschritt. Vielleicht mußte er sich erst langsam daran gewöhnen, um die Bedeutung dieser Tatsache würdigen zu können.
    Selbstverständlich hatte er sich immer eingebildet, genau zu wissen, daß der Kosmos für menschliche Begriffe unendlich war, aber dieses Wissen war nie mit einer bestimmten Vorstellung verbunden gewesen, sondern hatte sich immer nur in nüchternen Zahlenangaben erschöpft. Erst jetzt war es ein Teil seiner selbst geworden. Er hatte die Unendlichkeit mit eigenen Augen gesehen und hatte sie selbst erlebt; in Zukunft würde dieser Eindruck bestimmend sein.
    Das Raumschiff bewegte sich durch einen Antrieb fort, der stärker als alle bisher bekannten Raketen war; es unterlag nicht mehr den Beschränkungen der Relativitätstheorie und besaß im Grunde genommen keinerlei Eigengeschwindigkeit, wenn es mit Überlichtgeschwindigkeit flog. Seine wahrscheinlichste Position veränderte sich fast unmerklich auf eine Weise, die nur mit Hilfe neuartiger mathematischer Begriffe zu bestimmen war. Es erzeugte sein eigenes künstliches Schwerefeld und bezog seinen Treibstoff aus der selbst im Weltraum überall vorhandenen Materie, denn für den Antrieb genügten bereits kaum meßbare Spuren interstellarer Materie. Seine Bildschirme, die automatisch den Dopplereffekt und andere Abweichungen kompensierten, zeigten die nächsten Sterne, die das menschliche Auge niemals ungeschützt hätte betrachten können. Das Raumschiff beförderte, schützte und ernährte seine verwundbare menschliche Fracht, und die beiden Männer, die das All durchquerten, waren sich ihrer Schwäche und Sterblichkeit wohl bewußt, ohne deshalb Angst zu empfinden.
    Das Schiff wirkte trotz aller technischen Errungenschaften irgendwie unfertig. In ihrer Eile, die Arbeit einiger Jahrtausende in ebenso vielen Monaten zu verrichten, hatten die Konstrukteure vieles ausgelassen, was sie sonst hätten einbauen können. Dazu gehörten auch die Computer und Automaten, die jede Steuerung durch die Besatzung überflüssig gemacht hätten. Aber die beiden Männer mit ihrer gesteigerten Intelligenz rechneten ebenso rasch und genau wie jede Maschine, die bisher gebaut worden war – sie lösten komplexe Differentialgleichungen im Kopf, nur um die richtige Einstellung eines der zahlreichen Geräte zu bestimmen. Das Projekt war geradezu mit verzweifelter Eile vorangetrieben worden, weil alle Beteiligten ahnten, daß die Menschheit bald eine neue Aufgabe finden mußte, die sie daran hindern konnte, völlig zu resignieren. Das nächste Schiff würde anders aussehen, denn es würde bereits Verbesserungen enthalten, die das Ergebnis dieses ersten Versuchsfluges waren.
    »Die Strahlung bleibt ziemlich konstant«, sagte Lewis. Der Rumpf des Schiffes war an der Außenseite geradezu mit Meßgeräten gespickt, deren Anzeigen in den Kontrollraum übertragen wurden. (Damit sind die bisher aufgestellten Theorien über die Entstehung der Sonne wahrscheinlich ziemlich widerlegt.)
    Corinth nickte zustimmend. Das Universum – jedenfalls der Teil, den sie bisher durchdrungen hatten – schien Unmengen geladener Teilchen zu enthalten, die den Raum auf dem Weg von einem unbekannten Ausgangspunkt zu einem ebenso unbekannten Ziel durchstürmten. Oder stammten sie doch aus einer bestimmten Quelle? Vielleicht waren sie auch ein integraler Bestandteil des Universums – wie die Sterne und die Nebel.
    »Selbst unser kurzer Flug durch diesen kleinen Teil der Galaxis dürfte vermutlich die meisten bisher