Die Männer von Bravo Two Zero
dasitzen und aufs Beste hoffen. Ich hatte es nie gern, wenn mein Leben in den Händen anderer lag. Entlang unserer Flugroute lagen verschiedene Roland-LuftabwehrsteWungen, und je größer das Flugzeug, um so höher die Chance, abgeschossen zu werden. Chinooks sind riesig. Dann bestand noch das zusätzliche Risiko, von eigenen Flugzeugen getroffen zu werden, da wir unter der Deckung von drei Luftangriffen einflogen.
Ich freute mich jedoch darauf, anzukommen. Es war ein gutes Gefühl, eine klassische SAS-Aufgabe zu leiten. Jeder hofft in seinem Leben auf einen größeren Einsatz, und das hier war meiner, in Begleitung einer Truppe, die der Rest der Abteilung schon jetzt die Fremdenlegion nannte.
Man hatte die Rucksäcke angeschnallt, damit sie nicht herumflogen und auf uns stürzten, falls der Pilot eine heftige Ausweichaktion machen mußte oder wir abgeschossen wurden. Im allerletzten Licht hatten die Lademeister Leuchtstäbe aktiviert und um unsere Ausrüstung gesteckt, damit wir sehen konnten, wo alles war, und Verletzungen vermeiden konnten. Die Stäbe sind die gleichen, wie man sie auf der Kirmes kaufen kann - ein Plastikröhrchen, das man biegt, um die Glasampullen drinnen aufzubrechen. Dann vermischen sich die beiden Chemikalien darin, und der Stab beginnt zu leuchten.
Ich setzte Kopfhörer auf und sprach mit dem Piloten, während die anderen Jungs die RAF-Sachen durchwühlten und sich die Sandwiches, Schokolade und Mineralwasserflaschen der Besatzung vornahmen.
Wir sprachen noch mal die Landung durch. Falls wir beim Landen Feindkontakt hatten, würden wir im Chinook bleiben. Falls es beim Ausstieg passierte, gingen wir wieder hinein. Aber wenn der Hubschrauber bereits abgehoben hatte und wir dann Probleme bekamen, würde das Simplex-Funkgerät etwa anderthalb Kilometer weit reichen, um ihn zurückzurufen.
»Dann drehe ich einfach um und donnere wieder runter«, sagte der Pilot. »Ihr steigt dann irgendwie ein und vergeßt die Ausrüstung!«
Man hält die Royal Air Force manchmal für eine Art Luxustaxi, das einen von A nach B bringt, aber das stimmt nicht. Die Hubschrauberbesatzung war maßgeblicher Bestandteil dieser Operation. Es war eine äußerst gefährliche Angelegenheit für einen Piloten, einen Chinook einfach so einzufliegen. Die Maschinen sind sehr groß und geben ein leichtes Ziel ab, aber unser Pilot war bereit, das zu riskieren. Entweder hatte er keine Ahnung, was passieren könnte, oder er war abgebrüht, weil es halt sein Job war. Offensichtlich hatte er Erfahrung, also war er abgebrüht. Doch wenn er bereit war, es zu tun, dann war mir das verflucht egal. Ich würde also wieder in die Maschine klettern.
Wir überflogen nun saudiarabisches Gebiet, und ich betrachtete aufmerksam den Boden unter mir: flach wie ein Billardtisch, nichts als braune Farbe. Ich war schon oft im Nahen Osten gewesen, aber so etwas hatte ich noch nie gesehen.
»Wir sind auf Zanussi«, sagte Chris in seinen Kopfhörer. Das war bei uns der übliche Ausdruck für jemanden, der so abgedröhnt ist, daß er auf einem anderen Planeten zu sein scheint und keiner in Kontakt mit ihm treten kann.
Und das hier sah wie Zanussi aus - wie ein fremder Planet. Aufgrund des Kartenstudiums war uns klar, daß es auch weiter nördlich nicht anders war. Damit würden wir Probleme haben, aber nun war es zu spät, um etwas dagegen zu unternehmen. Wir waren im Einsatz.
Hin und wieder plauderten die Piloten über die Kopfhörer mit AWACS-Besatzungen. Ich sah, wie unsere beiden Lademeister die Helden spielten und sich für den großen Zusammenstoß bereitmachten. Sie überprüften ihre Gewehre und hofften zweifelsohne, bald angegriffen zu werden.
Die ganze Zeit über hörte man das ohrenbetäubende Zischen der Rotorblätter. Wir konnten uns kaum untereinander verständigen. Wir waren alle froh, daß die Hektik der letzten Tage nun vorbei war und wir einfach auf der Ausrüstung liegen und Wasser trinken oder in die
Flaschen pinkeln konnten, die wir gerade geleert hatten. Ich fragte mich, ob mein Leben anders verlaufen wäre, wenn ich auf der Schule geblieben wäre und meinen Abschluß gemacht hätte. Dann säße ich vielleicht jetzt im Cockpit, hielte ein kurzes Plauderstündchen über das Mikro und freute mich auf ein anständiges Abendessen und ein Glas Bier danach.
Die Vordertür stand halb offen, wie eine Stalltür. Der Wind war kühl und erfrischend. Die Schlaufen im Innenraum des Chinooks flappten im Luftzug.
Wir landeten am
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