Die Meute der Morrigan

über ihnen; alles war so, wie es sein sollte. Die Wagenspur führte
sie durch Heidekraut und Büschel von Glockenblumen, hie und da wuchs auch ein
Schlehdorn; und nicht lange darauf wurden die Pflanzen üppiger, weil der Boden
besser war.
    Während er befand, daß die
springenden und boxenden Hasen zu weit weg seien, um genauer beobachtet werden
zu können, gab Brigit plötzlich einen Laut des Entzückens von sich und rief:
    «Schau mal, Pidge!»
    Er sah, daß nicht weit vor
ihnen ein Birnbaum stand. Er war voller reifer Birnen, und seine Äste bogen
sich tief herab unter der Last. Sie liefen hin, und Pidge wunderte sich, daß
die Früchte schon so früh im Jahr reif waren; vielleicht hat dieser Platz ungewöhnlich
viel Sonne, dachte er, oder er ist irgendwie vor dem Frost im Frühjahr
geschützt, so daß die Pflanzen hier besonders gut gedeihen.
    Obwohl sie eigentlich nicht
hungrig waren, pflückte er so viele Früchte, wie er tragen konnte. Jede Art von
Obstbaum, den man findet, selbst ein Holzapfelbaum, kommt einem wunderbar vor;
ein unverhofftes Geschenk. Wie oft hatten sie Holzäpfel gegessen, einfach
deshalb, weil sie das Glück gehabt hatten, welche zu finden.
    Aber Birnen! Reife Birnen!
    Sie setzten sich unter den
Baum, und Pidge wählte eine Birne aus und begann, sie sorgfältig an seinem
Ärmel abzuwischen. Ihr Anblick ließ einem das Wasser im Mund zusammenlaufen und
hätte sogar jemanden verlockt, der pappsatt war, oder einen gelassenen Mönch
dazu gebracht, lachend ein Gelübde zu brechen. Sie war von einem köstlichen
Gelb mit hübschen braunen Punkten und einer rosig überhauchten Schale. Ihr Duft
forderte sie zum Hineinbeißen heraus.
    Er wollte sie gerade Brigit
geben, da erstarrte er.
    Sie drängte ihn, sich zu beeilen,
aber er rührte sich nicht.
    Irgend etwas stimmte nicht, das
spürte er, bevor er es begriff
    Ringsumher summten leise die
Insekten, die von Blüte zu Beere und zurück flogen, als brächten sie ihr Leben
in einer Art wilder Unentschlossenheit zu; aber unter dem Baum hörte man
nichts. Kein Insekt kam herbeigeflogen; nicht einmal eine Wespe. Kein Blatt am
Baum regte sich. Der Baum war der Mittelpunkt einer seltsamen Stille, und
plötzlich wußte Pidge Bescheid.
    Es war wieder diese lauernde
Stille wie damals an der Kreuzung, doch jetzt herrschte sie nur unter dem Baum.
    Er sprang auf und warf die
Birne zu Boden.
    «Maden», sagte er.
    Im Gras verwandelten sich die
Birnen in eine Art grauen Matsch, in dem weiße Maden wimmelten. Die Früchte,
die noch am Baum hingen, schrumpften augenblicklich zusammen und hingen als
vertrocknete, verkrümmte Fetzen da, einen ekelhaften Geruch ausströmend.
    Sie flohen vor dem toten,
häßlichen Ding.
    «Ich weiß, wer das gemacht
hat», sagte er grimmig.
    «Wer denn?»
    «Sie. Die Mórrígan. Die schöne Frau
und Melody Mondlicht und Breda Ekelschön. Sie weiß, wo wir sind, aber soll sie
nur. Sie macht mich ganz rasend.»
    «Üble Tricks sind das, so was
mit Birnen zu machen», meinte Brigit bitter. «Ich könnte ihr glatt ein Loch ins
Bein beißen!»
    Daß sie uns trotz all der Vögel
gefunden hat, dachte Pidge ärgerlich, und seine Augen wurden hell und heiß,
denn Zornestränen stiegen auf in ihnen und flössen fast über. Wahrscheinlich
hat sie uns gefunden, weil es Zaubervögel waren und weil sie selbst viel von
Zauberei versteht. Vielleicht schafft sie es schließlich mit irgend etwas
anderem, denn in ihrem eigenen Spiel läßt sie sich bestimmt nicht so leicht
betrügen. Wahrscheinlich werden die Hunde uns jetzt bald wieder auf der Spur
sein. Aber dann wird uns der Dagda wieder helfen, und auch wenn es nicht so
leicht wird, wie ich dachte — alles soll nicht nach ihrem Kopf gehen.
    Da er nicht wußte, was er sonst
tun sollte, sah er über die Schulter zurück, um festzustellen, ob die Hunde
irgendwo seien; und ihm schien, als gehe von dem Birnbaum ein Goldschimmer oder
starkes Sonnenlicht aus, bevor er zu zittern und zu verschwinden begann; aber
er war sich nicht sicher, weil seine Augen in heißen Tränen schwammen.
    Rasch war der Augenblick
vorbei, in dem der Schmerz in seinen Augen beinahe zu einem krampfhaften und
zornigen Weinen geworden wäre; und plötzlich waren seine Augen trocken, und er
fühlte sich tapferer als je zuvor in seinem Leben.
    «Komm, Brigit», sagte er
entschieden, und sie riskierten es loszurennen.

 
     
     
     
     
     
    ie
Frauen, die im Glashaus am Tisch saßen, kicherten im Verein.
    Ein kleiner Gegenstand