Die Mitternachtsprinzessin

Gasthauses, während andere in den Stall blickten, um nachzusehen, ob dort sein Pferd war.
    Er beschloss, ihnen die Mühe zu ersparen. Er öffnete die Fensterläden und beugte sich hinaus. „Guten Morgen, Männer!“, rief er.
    „Oh, Gott sei es gedankt, Sie sind hier! Ist sie bei Ihnen?“, fragte Timo ängstlich.
    Gabriel kniff die Augen zusammen. „Wer soll bei mir sein?“
    »Ihre Hoheit! Ist sie ausgeritten, um die Nacht mit Ihnen zu verbringen?“
    »Wie bitte?“, fragte er ungläubig.
    "Sophia! Ist sie hier?“
    "Vergessen Sie ihren Stolz, wir alle wissen, was zwischen Ihnen ist. Ist Ihre Hoheit bei Ihnen oder nicht?“, rief Yannis und lief herbei, um besser zu ihm hinaufsehen zu können. ’’Nein, sie ist nicht bei mir. Ist sie nicht bei Ihnen?“ ”Nein!“ schrien die Männer aufgeregt, "Sie haben sie entführt!“, brüllte Niko. Entsetzen packte Gabriel, er musste sich am Fensterrahmen festhalten.
    „Alexa hat uns betäubt, und jetzt ist Sophia fort!“, rief Timo. „Wir dachten zuerst, Sophia hätte vielleicht Alexa beauftragt, uns zu überlisten, damit sie zu Ihnen reiten kann. Aber wie es scheint, sind jetzt beide Mädchen verschwunden.“
    „Ich bin gleich unten.“ Gabriel packte seinen Mantel und die übrigen Waffen, dann eilte er aus dem Zimmer. Er polterte die Treppe hinunter, warf dem Wirt einige Münzen zu und lief hinaus.
    Alexa! Sie war die Verräterin. Warum nur hatte er das nicht erkannt?
    Er konnte nicht fassen, dass er sich von ihr hatte täuschen lassen. War es die Höflichkeit, die ihn blind gemacht hatte, oder hatte sie ihn bestens abgelenkt, als sie ihre Hand zwischen seine Beine legte? Wäre er nicht so auf Sophia konzentriert gewesen, nicht so angespannt vor Verlangen nach ihr, dann wäre die Wahrheit unübersehbar gewesen.
    Tief in seinem Innern hatte er die ganze Zeit gewusst, dass es unter ihnen einen Verräter geben musste, aber er hatte nur die Männer verdächtigt. Die Vorstellung, dass Sophias Freundin und Vertraute aus Kindertagen sie betrügen könnte, war ihm gar nicht gekommen.
    Verdammt, er hätte es ahnen müssen in dem Augenblick, da Alexa zu ihm gekommen war, ihn liebkost und mit Schmeicheleien überschüttet hatte. All das war nur eine List gewesen. Sie hatte ihn aus dem Weg räumen müssen, das kleine gemeine Frauenzimmer.
    Vor allem aber machte er sich selbst Vorwürfe. Tatsächlich hatte er denselben Fehler begangen wie Griff und Alexas berechnenden Verstand ebenso unterschätzt wie sein Schwager Sophias Fähigkeiten als Herrscherin.
    Narr! Himmel, er verdiente Sophia nicht. Er konnte nicht glauben, dass er sie so im Stich gelassen hatte. Er konnte nur hoffen, dass der Prinz von Dänemark ihrer wert aber im Moment zählte nur, sie zu finden.
    Er ging zu den Männern, während ein Stallknecht ihm sein Pferd brachte, das bereits gesattelt war.
    Berichtet mir, was geschehen ist“, befahl er.
    Als wir wieder zu uns kamen, waren beide Frauen verschwunden.“
    Sind alle Männer befragt worden?“
    Natürlich!“, erwiderte Markos. „Warum fragen Sie das?“
    Demetrius trat näher und runzelte die Stirn. „Sie glauben, einer von uns hätte damit zu tun?“
    „Haben Sie?“, fragte Gabriel kühl zurück.
    „Nein!“, riefen alle beinahe gleichzeitig.
    „Sie müssen uns erlauben, mit dem Gefangenen zu reden“, verlangte Timo. „Er wird wissen, wo sie sie hingebracht haben.“
    „Nein, tut er nicht“, murmelte Gabriel. „Vertraut mir.“
    „Warum?“
    „Weil ich gelogen habe“, erwiderte er finster. „Er gehörte nicht zu ihnen.“
    „Was?“
    „Sie sagen, wir sollen Ihnen vertrauen, und dann sagen Sie, Sie haben gelogen?“, fragte Niko und ging zornig auf ihn zu. „Was für ein Spiel ist das, Knight?“
    Jetzt bin also ich der Verdächtige, dachte Gabriel und sah sie alle nacheinander an. „Ich wusste, dass wir einen Verräter in unserer Mitte haben, aber ich verdächtigte einen von Euch, nicht Alexa. Der Dummkopf, den ich am Ballabend aufgriff, hatte nichts mit Sophia zu tun. Ich dachte, ich könnte den Verräter mit diesem Trick aus der Reserve locken. Wie es scheint, hat es geklappt. Kommt“, meinte er. „Es ist an der Zeit, sie zurückzuholen.“
    Er schwang sich auf sein Pferd, während die Männer einander skeptisch ansahen. Doch schließlich merkten sie, dass Gabriel willens war, sich von nichts abschrecken zu lassen.
    In wildem Galopp eilten sie zum Schloss zurück, ritten durch das massive Torhaus. Kurz darauf hasteten sie durch