Die niederländische Jungfrau - Roman

zarten Gesicht, und darüber, kopflastig wie ein Amboß, eine schwarze Pelzmütze mit blitzendem Totenkopf. Wie hatte von Bötticher im Krieg ausgesehen? Zweifellos hatte er großen Eindruck auf die Wallonen gemacht – diese Asseln unter ihren Steinen, wie Onkel Sjefke sie nannte. Es hatte Freischärler gegeben, die von ihren verdunkelten Fenstern aus auf die herausgeputzten Eindringlinge feuerten, so wie die Indianer ihre Pfeile auf die berittenen Konquistadoren abschossen. Oder waren die Rollen bei Lüttich bereits vertauscht? Waren die Totenkopfhusaren mit ihren geschliffenen Haudegen die Wilden, während die Eingeborenen gesittet den Abzug betätigten?
    »Herr Egon von Bötticher ist einer von altem Schrot und Korn«, sagte Leni. »Aber Heinzi hätte das nicht sagen dürfen, das mit dem alten Stahlhelmfritzen. Er ist kein Fritze und auf keinen Fall alt. Solche Männer altern nicht. Dafür sind sie zu oft dem Tod entronnen. Wenn man dem Tod entrinnt, erlebt man jeden Tag, als wäre er doppelt so lang, wie Kinder.«
    Sie stopfte die schmutzige Bettwäsche in einen Kissenbezug. Ich war so beeindruckt vom Leibhusar, daß ich keinen Finger krumm machte. Seine kohlrabenschwarze Stute lief, als sei sie stolz auf ihre Unterwerfung, während allein schon in dem anmutigen Hals genug Kraft steckte, den Reiter zu töten.
    »Majestätisch, findest du nicht?« fragte Leni. »Ich habe sie noch als Fohlen gekannt. Als der Chef gerade hierher kam, waren sie unzertrennlich. Tagsüber ritt er sie unter dem Sattel, nachts blieb er im Stall. Als hätte er Angst, daß jemand sie stehlen würde. Gut möglich. Heinzi sagt, das Vieh muß ein Wahnsinnsvermögen gekostet haben.«
    Sie wollte aus dem Zimmer gehen, überlegte es sich aufhalbem Wege jedoch anders. »Ich hab nichts gesagt, aber es heißt, er hat im Krieg ein Pferd verloren. Ein ganz besonderes Tier, ein Geschenk von seinem Vater, irgend so was. Jedenfalls hatten sie eine Beziehung, die uns einfachen Leuten zu hoch ist. Dieses Pferd ist ihm genommen worden. Es heißt, es ist weggelaufen, während er krepierte, und daß er davon wahnsinnig geworden ist. Wahnsinnig von dem Verrat. Stell dir vor, das Pferd aus seiner Kindheit, sein einziger Kamerad – daß der Mann eine schreckliche Jugend hatte, steht fest: Einzelkind, Vater ein Despot, Mutter im Wochenbett gestorben –, so ein Mistviech, das einfach abhaut und nicht mehr zurückkommt! Aber man hört so viel. Andere sagen, man hat es ihm unter dem Hintern weggestohlen, oder er hat es selbst von seinem Leiden erlösen müssen, weil es verletzt war. Wieder in Ostpreußen, ist er eine Zeitlang gepflegt worden, und glaub mir, bestimmt nicht nur wegen seinem Bein. Eines kann ich dir sagen: Wie der hier in den Ställen rumhing, das war nicht normal. Das war schon fast fünfzehn Jahre nach dem Krieg, aber mein Mann und ich, wir sahen uns manchmal an … Einmal hörte ich ihn heulen wie einen Wolf. Da hab ich Heinzi einen Schubs gegeben, aber der hat gesagt: Nix da, das geht uns nichts an, der ist nicht von hier. Ein Mann auf der Flucht, der gibt sich nicht zu erkennen. Der hat seine Geheimnisse vergraben und versucht, den Ort zu vergessen. Nur die Mutter der Zwillinge kennt ihn von früher, aber die verrät auch nichts. Glaub nicht, ich hätte nicht versucht, sie auszufragen.«
    Sie schwang sich das Bündel Bettwäsche über die Schulter, beinahe drohend. »Halt bloß den Mund, ich hab dir schon zu viel erzählt. Er ist ein komischer Kauz, aber das Leben auf Raeren ist nicht schlecht. Er ist ein Mann vonWort. Saubere Wäsche findest du in der Truhe auf dem Flur.«
    Und fort war sie. Von Bötticher trabte jetzt nahe genug, um mich vom Balkon winken zu sehen. Er schaute in meine Richtung, winkte aber nicht zurück. Als ob ich Luft wäre, so ein wiederkehrender Geist, der allen zum Hals raushängt mit seinen Erscheinungen. Ich wollte mich gerade voller Selbstmitleid auf das kahle Bett werfen, mich einer neuen Geschichte hingeben, in der ich eine tragische Rolle spielte, da wurde ich zweistimmig gerufen.
    »Janna! Komm schnell, so ein Graus, du glaubst es nicht!«
    Binnen einer Minute stand ich unten, obwohl mir ihr unterdrücktes Kichern nicht entgangen war. Ich bereute es sofort. Ein räudiger Hund war ich, euphorisch, wenn man mir den Kopf streichelte. Sie riefen noch einmal, ich solle in den Garten kommen.
    »Es spukt hier wirklich, Janna, nicht zu fassen!«
    Die Haustür war angelehnt. Ich erschrak nur kurz über das, was ich sah.