Die Riesen von Ganymed

ferngehalten und kuriert werden. Aber es gab nur wenige Fälle dieser Art.«
    Zum Glück schien ZORAC keine Neigung zu moralischer Verdammung zu besitzen. Nichtsdestotrotz begann sich Hunt ausgesprochen unwohl zu fühlen, so wie ein Papua-Kopfjäger im Angesicht eines Missionars.
    ZORAC trug flugs zur Verschlechterung der Lage bei. »Wenn alle Lunarier krank waren, ihre Ärzte eingerechnet, war alles möglich. Unter diesen Umständen ist es wahrscheinlich, daß sie den Planeten in die Luft gejagt haben. Wenn die Erdbewohner alle krank sind, Maschinen machen und nach Ganymed kommen können, dann können sie auch einen Krieg führen und Planeten in die Luft jagen. Ich muß Garuth warnen, daß diese Möglichkeit besteht. Es könnte sein, daß er nicht hierbleiben will. Andere Orte wären sicherer als ein Sonnensystem voller kranker Erdbewohner.«
    »Es wird keinen Krieg geben«, sagte Hunt in entschiedenem Ton zu ZORAC. »Diese Dinge ereigneten sich vor langer Zeit. Die Erdbewohner sind heute anders. Wir kämpfen heute nicht. Die Ganymeder sind hier in Sicherheit – sie sind unsere Freunde.«
    »Aha.« Die Maschine klang nicht überzeugt. »Um den Wahrheitsgrad dieser Aussage zu berechnen, muß ich mehr über die Erdbewohner und ihre Entwicklung wissen. Kann ich weitere Fragen stellen?«
    »Stelle sie ein andermal«, sagte Hunt, der plötzlich der ganzen Sache überdrüssig war. Bevor er die Unterhaltung weiterführte, mußte er eine Menge nachdenken und Unterredungen mit den anderen führen. »Ich denke, wir haben für den Augenblick genug miteinander geredet. Ich brauche etwas Schlaf.«
    »Ich muß also den Abflug machen?«
    »Ja, leider ZORAC, alter Freund. Ich werde mich morgen weiter mit dir unterhalten.«
    »Sehr gut. Also dann, guten Tag.«
    »Du hast das falsch verstanden. Ich gehe zu Bett. Es ist mittlerweile Nacht.«
    »Ich weiß. Es war ein Scherz.«
    »Guten Tag«, sagte Hunt lächelnd und drückte auf einen der Knöpfe an der Handgelenkapparatur, um die Verbindung abzubrechen. Ein Computer mit Sinn für Humor – was es nicht alles gab. Sorgfältig plazierte er alle Teile seines Kommunikationsgerätes auf der Platte seines Spindes und lehnte sich zurück, um seine Zigarette zu Ende zu rauchen und gleichzeitig über die erstaunliche Unterhaltung nachzudenken. Wie lächerlich und tragikomisch sich nunmehr alle ihre Ängste und Sicherheitsvorkehrungen ausnahmen. Die Ganymeder verfügten nicht nur über kein Wort für Krieg sie hatten vielmehr nicht einmal die geringste Vorstellung davon. Er begann sich wie ein Lebewesen zu fühlen, das sein ganzes, unbedeutendes Leben lang neben einem Stein existiert hatte, der plötzlich umgedreht worden war.
    Er wollte gerade das Licht ausknipsen, als die Glocke der Schaltkonsole seitlich des Bettes erklang. Geistesabwesend streckte er eine Hand aus und betätigte einen Schalter, um den Anruf entgegenzunehmen. Es handelte sich um eine Ankündigung über die Sprechanlage.
    »Hier spricht Direktor Shannon. Ich dachte, Sie wären alle interessiert zu erfahren, daß um 23 Uhr 40 Bordzeit eine Nachricht von der Erde empfangen wurde. Nach einer Dringlichkeitssitzung, die die ganze Nacht über in der UN-Zentrale andauerte, wurde uns die gefällte Entscheidung übermittelt, daß die Shapieron auf der Hauptbasis auf Ganymed landen darf. Die Ganymeder wurden darüber in Kenntnis gesetzt, und die entsprechenden Vorbereitungen schreiten voran. Das ist alles. Vielen Dank.«

8
     
     
    Und so endete die unglaubliche Reise schließlich nach fünfundzwanzig Millionen Jahren.
    Hunt befand sich inmitten der Beobachter in der durchsichtigen Kuppel des Flugkontrollturmes auf der Ganymed-Hauptbasis, die schweigend zuschauten, wie der gewaltige Rumpf der Shapieron langsam von oben herab auf die bereitgestellte Landefläche jenseits des Geländes sank. Aufrecht kam sie auf den Unterseiten der vier scharf geschwungenen Flossen, welche das Heckteil darstellten, zu stehen. Das Heck des eigentlichen Rumpfes überragte das Bodeneis um fünfunddreißig oder gar mehr Meter Länge und ließ die Startrampe mit Vega-Fähren, die seitlich davon wie eine grüßende Ehrenkompanie angetreten waren, wie Zwerge erscheinen.
    Die kleine Kolonne, die außerhalb des Geländes gewartet hatte, setzte sich langsam in Bewegung; die vordersten drei Fahrzeuge hielten kurz vor der nächstgelegenen Stützflosse an und spien Gestalten in regulären UNWO-Raumanzügen aus, während sich der Rest in zwei Wartereihen links und