Die Riesen von Ganymed

zum Schutz vor ihrer chemischen Umgebung entwickelt wurde. Das Zurückweichen besteht darin, daß die in den Blutstrom durch den Selbstimmunisierungsprozeß eingeschleusten Substanzen mit den Funktionen des Nervensystems kollidieren. In besonderem Maße hemmen sie die Entwicklung höherer Gehirnfunktionen.«
    Plötzlich erkannte Hunt, worauf ZORAC hinauswollte. Bevor er seine Gedanken in Worte umsetzen konnte, sprach der Apparat bereits weiter.
    »In besonderem Maße könnte sich auf keinen Fall überhaupt Intelligenz entwickeln. Größere und komplexere Gehirnfunktionen verlangen nach einer größeren Blutzufuhr – diese jedoch trägt in erhöhtem Maße verunreinigende Stoffe mit sich und konzentriert sie in den Hirnzellen. Verunreinigte Hirnzellen wiederum können nicht in ausreichendem Maße zusammenarbeiten, um höhere Aktivitätsebenen – oder mit anderen Worten Intelligenz – zu erreichen.
    Intelligenz hätte also, anders ausgedrückt, niemals von der irdischen Linie der Wirbeltierentwicklung hervorgebracht werden können. All diese Zahlen besagen, daß irdisches Leben eigentlich in einer Sackgasse hätte enden müssen.«
    Hunt starrte lange Zeit auf die Zeichen, die auf dem Schirm festgewachsen zu sein schienen, während er über die Bedeutung all dieser Informationen nachsann. Der uralte Bau, der von den weit zurückliegenden Vorfahren der Wirbeltiere vor Millionen von Jahren entwickelt worden war, hatte kurzfristigen Bedürfnissen gedient, die längerfristigen Konsequenzen jedoch nicht vorausgesehen. Der Mensch jedoch, irgendwo auf dem Wege seiner evolutionären Linie, hatte den Selbstimmunisierungsmechanismus abgeschafft. Dadurch hatte er seine Anfälligkeit gegenüber seiner Umwelt erhöht, zugleich jedoch sich den Weg zur Entwicklung seiner überlegenen Intelligenz freigemacht, die im Laufe der Zeit den ursprünglichen Nachteil mehr als wettgemacht hatte.
    Die brennende Frage lautete natürlich: Wie und wann hatte der Mensch diesen Schritt getan? Die Forscher aus Utrecht lieferten dazu folgenden Lösungsvorschlag: Während des erzwungenen Auszuges seiner Vorfahren nach Minerva, während des Zeitraums, der sich zwischen fünfundzwanzig Millionen und fünfzigtausend Jahren erstreckte. Vor fünfundzwanzig Millionen Jahren waren viele Arten der Erde nach Minerva verschleppt worden; lange Zeit später war nur eine einzige zurückgekehrt – eine, die alles andere als herkömmlicher Art war. Der Homo sapiens , in Gestalt der Lunarier, war wieder aufgetaucht – der fürchterlichste Gegner, den die Arenen beider Welten jemals zu Gesicht bekommen hatten. Er hatte die Vorherrschaft über Minerva innegehabt, während die zeitgenössischen Anthropoiden auf der Erde im Halbdunkel erwachenden Selbstbewußtseins herumgetappt waren. Dann, nachdem er jene Welt zerstört hatte, war er zur Erde zurückgekehrt, um die Herrschaft über den Ort seiner Herkunft zu beanspruchen. Im Verlauf dieses Prozesses hatte er seine entfernten Verwandten ruchlos und vollständig ausgerottet.
    Danchekker war zu dem Schluß gekommen, daß sich eine zur Gewalttätigkeit neigende Mutation innerhalb des Abstiegsprozesses der auf Minerva isolierten Menschen ereignet hatte. Diese neueste Teilinformation, die nun vorlag, bezeichnete die Zone, in der die Mutation aufgetreten war. Dadurch wurde jedoch kein Erklärungsversuch darüber geliefert, warum sie stattgefunden hatte. Aber schließlich sind Mutationen Zufallsprodukte. Es gab keinen Grund, nach einer bestimmten Ursache Ausschau zu halten.
    Die klar erwiesene Tatsache der Entwicklung ganymedischer Existenz fügte sich bruchlos in dieses theoretische Modell ein. Im Bau der minervischen Landbewohner war es zu einer Isolation des gifttransportierenden Systems vom Blutkreislauf gekommen. Daher bestanden keinerlei Hindernisse auf dem Weg zur Entwicklung eines größeren Hirns, das mehr Blut ohne einen entsprechenden Anstieg giftiger Substanzen benötigte. Die Dichte des einen Geflechtes nahm einfach zu, während dies bei dem anderen nicht der Fall war. Höhere Gehirnfunktionen konnten sich also ungehemmt entfalten. Die Intelligenz der Ganymeder war das natürliche und logische Resultat der minervischen Evolution. Die der Erde hingegen wies nicht dieses natürliche und logische Ergebnis auf. Irgendwie hatte der Mensch das System überlistet.
    »Gut«, erklärte Hunt schließlich. »Das ist sicherlich von Interesse. Aber weshalb sagst du, so etwas hätte sich nicht ereignen dürfen? Mutationen sind