Die Riesen von Ganymed

Zufallsprodukte. Der Wandel trat in Form einer Mutation auf, die sich auf Minerva ereignete, irgendwo auf der Entwicklungslinie, die zu den Lunariern und von dort aus zum Menschen führte. Es sieht unkompliziert aus. Was ist falsch daran?«
    »Ich dachte mir, daß du das sagen würdest«, gab ZORAC seinen Kommentar ab, wobei es ihm irgendwie gelang, den Eindruck von Selbstzufriedenheit zu vermitteln. »Diese erste Reaktion liegt auf der Hand.«
    »Also – was ist daran falsch?«
    »Es konnte einfach nicht funktionieren. Du behauptest, daß sich irgendwo in einem frühen Stadium der Primatenentwicklung auf Minerva eine Mutation ereignet haben muß, welche eine Deaktivierung des Selbstimmunisierungssystems beinhaltete.«
    »Ja«, stimmte Hunt zu.
    »Aber darin besteht ein Problem«, klärte ihn ZORAC auf. »Siehst du, ich habe intensive Berechnungen durchgeführt, die auf weiteren Daten beruhen, über welche die J5 verfügt – Daten, die sich auf die genetischen Codes beziehen, die in Chromosomen von Wirbeltieren enthalten sind. In allen Arten enthält der Code, welcher die Entwicklung des Selbstimmunisierungsprozesses im heranwachsenden Embryo kontrolliert, zugleich auch einen Code, der das Tier auf besondere Weise dazu befähigt, überflüssiges Kohlendioxid zu absorbieren. Mit anderen Worten: Wenn der Selbstimmunisierungsmechanismus deaktiviert würde, ginge damit zugleich die Fähigkeit verloren, eine stark mit Kohlendioxid angereicherte Umgebung auszuhalten …«
    »Und auf Minerva stieg der CO 2 -Gehalt an«, bekräftigte Hunt, der verstanden hatte.
    »Ganz recht. Wenn sich eine Mutation, so wie du dir sie denkst, ereignet hätte, wären die Arten, in denen sie aufgetreten wäre, niemals in der Lage gewesen, auf Minerva zu überleben. Deshalb konnten sich die Vorfahren der Lunarier nicht auf diese Weise verändert haben. Wenn dies der Fall gewesen wäre, dann wären sie ausgestorben. Es hätte die Lunarier niemals gegeben, und du selbst würdest nicht leben.«
    »Das tue ich aber«, strich Hunt mit einem gewissen Gefühl der Befriedigung heraus, eine Aussage, die jedoch völlig sinnlos war.
    »Ich weiß, aber du dürftest eigentlich nicht, und darin liegt meine Frage begründet«, schloß ZORAC.
    Hunt drückte seine Zigarette aus und verfiel erneut ins Grübeln. »Was hat es mit dem komischen Enzym auf sich, von dem Chris Danchekker andauernd herumfaselt? Er traf es in allen konservierten Oligozänarten in dem Schiff hier an, oder etwa nicht? Spuren einer Variante fanden sich auch in Charlie. Meinst du, das könnte etwas damit zu tun haben? Vielleicht reagierte etwas in der Umwelt Minervas in ausgesprochen komplizierter Art und Weise, umschiffte das Problem, und irgendwie trat in diesem Prozeß das Enzym auf. Das würde erklären, warum es die heutigen irdischen Tierarten nicht besitzen. Die Vorfahren, aus denen sie sich entwickelten, gelangten niemals nach Minerva. Vielleicht verfügt deshalb der heutige Mensch auch nicht darüber – er hält sich mittlerweile schon seit langer Zeit auf der Erde auf und ist von der Umwelt entfernt, die es hervorgebracht hat. Wie wär’s damit?«
    »Bestätigung unmöglich«, sagte ZORAC betont. »Die Daten, über die wir zur Zeit bezüglich des Enzyms verfügen, sind inadäquat. Höchst spekulativ. Außerdem gibt es noch einen weiteren Punkt, der damit nicht geklärt wird.«
    »Oh, was denn?«
    »Die radioaktiven Verfallsrückstände. Warum hätten sich die Enzyme, die in den Tierarten aus dem Oligozän auftraten, aus Radioisotopen bilden sollen, während das bei denen in Charlie nicht der Fall war?«
    »Ich weiß es nicht«, gab Hunt zu. »Das ergibt keinen Sinn. Ich bin aber auch kein Biologe. Ich unterhalte mich später mal mit Chris über die gesamte Angelegenheit.« Dann wechselte er das Gesprächsthema. »ZORAC – noch mal zu all den Gleichungen, die du aufgestellt hast.«
    »Ja?«
    »Warum hast du sie ermittelt? Ich meine … machst du solche Sachen rein spontan … in eigener Initiative?«
    »Nein. Shilohin und einige andere ganymedische Wissenschaftler baten mich darum.«
    »Kannst du dir vorstellen, warum?«
    »Routine. Die Ermittlungen waren für gewisse Forschungen wichtig, die sie durchführen.«
    »Was für Forschungen?« fragte Hunt.
    »Über die Dinge, die wir soeben beredeten. Die Frage, die ich vor wenigen Minuten erhob, stammte nicht von mir selbst. Es handelte sich dabei um eine von ihnen gestellte Frage. Sie sind an dem gesamten Bereich sehr