Die Riesen von Ganymed

Tochterschiffe zu passen. Angehörige der ganymedischen Mannschaft erwarteten sie am Fuße der Eingangsrampe und führten sie in den Bugteil, wo ein Aufzug auf sie wartete, der sie in den Hauptteil des Schiffes hinauftragen sollte.
    Drei Stunden später war der Einschiffungsvorgang beendet, und die letzten Startvorbereitungen waren getroffen. Garuth und eine kleine ganymedische Nachhut tauschten formelle Abschiedsworte mit dem Kommandeur der Basis und einigen seiner Offiziere aus, die zum Zwecke der Abschiedszeremonie zur Rampe hinausgefahren waren. Danach bestiegen die Erdbewohner ihr Fahrzeug und kehrten zur Basis zurück, während die Ganymeder sich in die Shapieron zurückzogen und der Heckteil sich in Flugposition hinaufschob.
    Hunt befand sich allein in der Kabine, die für ihn vorbereitet worden war, und nahm einen letzten Eindruck von der Hauptbasis über einen Videoschirm an der Wand in sich auf, als ZORAC ankündigte, daß der Start unmittelbar bevorstehe.
    Es war keinerlei Bewegung zu verspüren. Die Perspektive begann einfach ihre Größe zu verlieren und abzuflachen, als die Mondoberfläche nach unten fiel. Die ganymedische Landschaft rückte vom Rand des Bildes in dessen Mitte, und die Oberflächendetails lösten sich mit großer Schnelligkeit in einem gleichförmigen Meer frostiger Weiße auf, während das Schiff an Höhe gewann. Bald verschmolz sogar der winzige Punkt reflektierten Lichts – die Hauptbasis – mit dem Hintergrund, und ein schwarzer Bogen erhob sich über die gesamte Breitseite des Schirms, als sich die dunkle Seite Ganymeds ins Bild hineinschob. Am obersten Bildschirmrand erschien die Krümmung der sonnenbeschienenen Seite des Mondes, der von vielen Sternen umrahmt wurde. Der hellerleuchtete Streifen, der in der Mitte des Bildschirms übriggeblieben war, wurde zusehends schmaler, und schließlich schrumpften seine beiden Begrenzungen von den Ecken zur Mitte des Bildschirmes, bis nurmehr eine hell leuchtende Halbmondsichel übrigblieb, die vor seinen Augen rasch kleiner wurde. Dann schienen sich dieser Halbmond und die Sterne in ungewisse Lichtflecke aufzulösen, die ineinander übergingen, bis auf dem Bildschirm lediglich noch eine gleichförmige Ausdehnung gestaltlosen, irisierenden Nebels übrigblieb. Er erkannte, daß das Schiff nun auf Hauptantrieb geschaltet worden und für diese Zeit von allen Informationen, die aus dem restlichen Universum auf es einströmten, abgeschlossen war – zumindest von dem, was in Form elektromagnetischer Wellen ankam. Er fragte sich, was die Ganymeder statt dessen verwendeten beispielsweise für die Navigation. Hier gab es wieder etwas, was er mit ZORAC erörtern konnte.
    Aber damit hatte es im Augenblick noch Zeit. Jetzt wollte er nichts weiter, als sich ausruhen und seinen Geist auf andere Dinge vorbereiten. Im Gegensatz zu seiner Hinreise an Bord der Jupiter Fünf würde der Flug zur Erde nur wenige Tage dauern.

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    Und so kamen die Ganymeder schließlich zur Erde.
    Nachdem es den zahlreichen Regierungen der Erde nicht gelungen war, Einigkeit bezüglich der Frage des Empfangsortes der Fremden im Falle ihrer Annahme der ergangenen Einladung herzustellen, hatte sich das Parlament der Vereinigten Europäischen Staaten dazu entschlossen, diesen Schritt in eigener Regie zu vollziehen und selbständig Vorbereitungen für den Eventualfall zu treffen. Der ausgewählte Ort war ein angenehmer flacher Landstrich am Schweizer Ufer des Genfer Sees, wo, so hoffte man, das Klima der Konstitution der Ganymeder entsprechen würde und zudem die Tradition einer nicht kriegführenden Nation eine zusätzliche angemessene Note darstellte.
    Auf halbem Wege zwischen den Städten Genf und Lausanne grenzte man ein Gebiet in den Flächenausmaßen einer Quadratmeile am Seeufer ab, und innerhalb dieses Bereiches errichtete man ein Hüttendorf, das für ganymedische Proportionen berechnet war. Die Räume waren hoch, die Türfassungen geräumig, die Betten verstärkt und die Fenster leicht getönt. Eine Gemeinschaftsküche und ein Gemeinschaftseßsaal wurden errichtet, darüber hinaus Freizeiträume, Anschlüsse zu allen Kommunikations- und Unterhaltungssystemen der Welt, ein im freien gelegener Swimmingpool, eine Sportanlage und überhaupt alles, was dazu diente, das Leben angenehmer zu gestalten, soweit das innerhalb der knappen Zeit, die zur Verfügung stand, möglich war. Eine riesige Landefläche aus Beton wurde errichtet, um die Shapieron zu tragen und um