Die Riesen von Ganymed

zugleich Stellraum für Landfahrzeuge und Tochterschiffe zu gewährleisten. Innerhalb des abgegrenzten Gebietes wurden Unterkünfte für die Delegationen von Erdbewohnern errichtet, die Besuche abstatten würden, hinzu kamen Konferenzräume und Kommunikationsmöglichkeiten.
    Als die Nachricht vom Jupiter eintraf, daß die Fremden beabsichtigten, zwei Wochen später bereits zur Erde aufzubrechen, und – was noch erstaunlicher klang daß die Reise nur einige Tage dauern werde, wurde es offenkundig, daß kein anderer Empfangsort mehr in Betracht kommen konnte. Als die Shapieron aus den Tiefen des Weltalls auftauchte und in eine Kreisbahn um die Erde einschwenkte, machte sich eine Flotte von Flugzeugen mit Offiziellen und Staatsoberhäuptern aus jedem Winkel der Erde nach Genf auf. Sie alle beeilten sich, um bei der in Windeseile erstellten Empfangsprozedur zugegen zu sein. Schwärme surrender VTOL-Jets verkehrten zwischen Genf und dem Ort, der nun Ganyville getauft wurde, um diese Leute zu ihrem endgültigen Bestimmungsort zu bringen, während sich zugleich der Verkehr auf der Autobahn Genf-Lausanne in endlosen Schlangen staute. Privatflugzeuge waren in dem entsprechenden Luftraum nicht zugelassen. Ein buntes Farbengemisch, das sich im Verlauf der Stunden immer mehr verdichtete, zeigte sich auf den grünen Hängen am Ufer des Sees, von denen aus Ganyville zu überblicken war: Die ersten Zuschauer waren eingetroffen und errichteten Zeltlager voller Schlafsäcke, Decken und Picknickkocher, fest dazu entschlossen, sich einen freien Tag zu machen und sich einen umfassenden Blick zu verschaffen. Ein unablässiger Kordon freundlicher, aber überarbeiteter Polizisten, verstärkt durch Kollegen aus Italien, Frankreich und Deutschland – denn die zahlenmäßig nicht so starken Schweizer Sicherheitskräfte waren den Anforderungen qualitativ nicht gewachsen – hielt eine zweihundert Meter breite freie Zone zwischen der Umzäunung der Anlage und der rasch anwachsenden Menschenmenge aufrecht, während auf der Seeseite eine Flottille von Polizeibooten auf und ab fuhr, um eine Armada von Booten, Yachten und allerlei anderen Wasserfahrzeugen fernzuhalten. Entlang den Zufahrtsstraßen wurden Stände aus dem Boden gestampft, während zugleich die unternehmungslustigeren Teile der Ladenbesitzer aus den nahegelegenen Städten ihre Waren auf Lkws verluden und sie direkt bei den Zuschauern an den Mann brachten. Viele nicht unbeträchtliche Vermögen wurden an diesem Tage zusammengescheffelt, indem so ziemlich alles verkauft wurde, angefangen von Fertiggerichten und Wollpullovern bis hin zu Wanderstiefeln und starken Fernrohren.
    Nicht viel anders sah es mehrere tausend Meilen höher um die Shapieron herum aus. Eine Auswahl verschiedenster UNWO-Schiffe hatte eine lose Eskorte um das Schiff gebildet, die zusammen mit ihm in anderthalbstündigem Turnus die Erde umkreiste. In vielen von ihnen saßen Nachrichtenreporter und Kamerateams, die von oben live für ein gebanntes Publikum über die Kanäle des Weltkommunikationssystems berichteten. Sie hatten Botschaften mit ZORAC und den an Bord befindlichen Erdbewohnern ausgetauscht, die mit vom Jupiter gekommen waren, hatten die Zuschauer durch Übertragungen von Bildern aus dem Inneren des fremden Raumschiffes gefesselt und fortwährend die neuesten Ereignisse über die Entwicklungen am Genfer See dazwischengeschoben. Zwischendurch hatten die Kommentatoren bis zum Erbrechen immer wieder berichtet, wie das Schiff zum erstenmal über Ganymed aufgetaucht war, was sich inzwischen ereignet hatte, woher ihre Rasse ursprünglich gekommen war, warum die Expedition nach Iscaris aufgebrochen war und was ihr dort widerfahren war und allen übrigen Sachen, die sie anführen konnten, um die Zeit bis zum Eintritt des großen Ereignisses totzuschlagen. In der Hälfte der Fabriken und Büros auf der Erde hatte man gute Miene zum bösen Spiel gemacht, und bis zum Ende der Vorstellung geschlossen, da alle die Beschäftigten, die nicht irgendwo außerhalb ihrer Arbeitsplätze vor den Schirmen hingen, sich vor den firmeneigenen Geräten versammeln würden. Ein Direktor einer New Yorker Firma gab gegenüber einem Reporter auf der Straße folgenden Kommentar ab: »Ich denke nicht daran, Tausende von Dollars auszugeben, nur um erneut das bestätigt zu bekommen, was König Canut bereits vor Jahrhunderten bewies – wenn erst einmal eine Flutwelle im Anrollen ist, gibt es kein Halten mehr. Ich schätze, daß wir dieses