Die Riesen von Ganymed

Besatzung oben im Kommandozentrum auf dem laufenden hielt, und beschloß, ihn dabei nicht zu unterbrechen. Statt dessen aktivierte er seinen eigenen Kanal durch die Armbandeinheit. »ZORAC, wie läuft’s?«
    »Höhe beträgt neuntausendsechshundert Fuß, Landegeschwindigkeit zweihundert Fuß pro Sekunde, Tendenz abnehmend«, antwortete ihm die vertraute Stimme. »Wir haben das Annäherungsradar arretiert. Alles ist unter Kontrolle und funktioniert reibungslos.«
    »Sieht so aus, als würde uns ein irrsinniger Empfang bereitet«, gab Hunt von sich.
    »Sie sollten mal die Bilder sehen, die von den Sonden hereinkommen. Im gesamten Umkreis sind die Hügel meilenweit vollgepackt und Hunderte kleiner Boote drängen sich in einer Distanz von einer Viertelmeile vom Seeufer entfernt zusammen. Der Luftraum über und um die Landezone ist frei, aber überall sonst ist der Himmel mit Luftfahrzeugen bedeckt. Ihr halber Planet muß auf den Beinen sein.«
    »Wie nehmen es die Ganymeder auf?« fragte Hunt.
    »Ich glaube, sie sind ein wenig eingeschüchtert.«
    In diesem Moment bemerkte Shilohin Hunt und kam zu ihm herüber.
    »Das ist ja unglaublich«, sagte sie und deutete dabei hoch zum Schirm. »Sind wir denn wirklich so bedeutend, um all dies zu rechtfertigen?«
    »Es kommen nicht alle Tage Fremde von anderen Sternen«, sagte Hunt vergnügt zu ihr. »Deshalb machen sie das Beste aus der Situation.« Er hielt ein, da ihm ein anderer Gedanke durch den Kopf schoß und sagte dann: »Wissen Sie, es ist schon komisch … die Menschen auf der Erde haben seit Hunderten von Jahren behauptet, sie hätten UFOs und solche Sachen gesehen, und die ganze Zeit über hat man sich rumgestritten, ob sie es wirklich gibt oder nicht. Sie können sich vorstellen, daß sie dachten, erst im Falle eines tatsächlichen Auftauchens gäbe es keine Zweifel mehr. Na, und heute sind sie sich der Sache natürlich vollkommen sicher.«
    »Bodenberührung in zwanzig Sekunden«, verkündete ZORAC. Hunt konnte sehen, wie eine Welle der Erregung durch die Reihen der Riesen um ihn herum lief.
    Alles, was man nunmehr auf dem Bildschirm sehen konnte, waren das waffeleisenförmige Muster der Hüttendächer von Ganyville und die weiße Fläche der Landebahn aus Beton. Das Schiff kam von der Seeseite der Landungszone herein, die frei war; auf der landeinwärts gelegenen Seite, zwischen dem Landeplatz und den Wänden der Hütten, wurden reihenweise Striche erkennbar, die in Form geometrischer Gruppen geordnet standen und die sich schnell in menschliche Gestalten auflösten.
    »Zehn Sekunden«, deklamiert ZORAC. Das Gemurmel, das zu einem unbestimmbaren Hintergrundgeräusch angeschwollen war, verstummte abrupt. Die einzigen Laute waren das entfernte Rauschen der Luft um das Schiff herum und das gedämpfte Summen der Energie von seinen Motoren.
    » Bodenberührung. Wir sind auf dem Planeten Erde gelandet. Ich erwarte weitere Instruktionen.«
    »Schiff zum Ausstieg klarmachen«, befahl Garuth. »Mit dem Abschaltprozeß der Flugsysteme fortfahren und den Bericht über die Landung fertigmachen.«
    Obwohl sich keinerlei Gefühl einer Bewegung einstellte, wußte Hunt doch, daß sich nun die komplette Sektion des Schiffes, in dem sie alle standen, sanft zu Boden bewegte, während die drei Aufzugsröhren teleskopartig vom Hauptrumpf des Schiffes nach unten glitten. Dabei zeigte der Hauptschirm hoch oben über ihren Köpfen in voller kreisförmiger Perspektive den Boden in unmittelbarer Umgebung des Schiffes.
    Jenseits des Geländes, das von den Schwanzflossen der Shapieron bedeckt war, standen in steifer Pose mehrere hundert Leute in Habtachtstellung, aufgeteilt in eine Reihe von Blöcken in einem weitgeschwungenen, halbkreisförmigen Bogen zwischen dem Schiff und den Hüttenreihen im Hintergrund. Sie waren wie zu einer Inspektion bei einer militärischen Parade angetreten. An der Spitze jeder Gruppe befand sich ein Fahnenträger, der die Flagge einer der Erdnationen trug; vor den Flaggenträgern warteten die Staatsoberhäupter mit ihrem jeweiligen Gefolge, allesamt in schwarze, geschäftsmäßige Anzüge gekleidet, in starren Posen. Hunt konnte das Sternenbanner der USA, den Union Jack nebst weiteren Emblemen der Vereinten Europäischen Staaten, Hammer und Sichel der UdSSR und den Roten Stern Chinas erkennen. Es gab massenhaft andere Standarten, die er nicht auf den ersten Blick zuordnen konnte. Im Hintergrund und seitlich stachen ihm Teile von militärischen Paradeuniformen in